1986年，原国防部长耿飚的长女，一夜之间被查封了所有资产，她选择出走美国。在离开时她发誓：给我三年时间，只要我没饿死，我就要在美国横着走！ 耿莹出生在1939年的湖南醴陵，作为耿飚的长女，她从小就跟着父亲过着颠沛流离的生活。早年因为战乱，她被母亲寄养在老乡家里，父亲后来派战士找了她七天七夜，才在裁缝家的草垛里发现她。从那以后，她随父母去了延安，度过了童年。说起来，那时候的生活条件艰苦，她从小就学会了独立。成年后，她先是从事地质工作，干了十年，每个月只拿37块钱的工资，坚持了17年。经济上不宽裕，她的大女儿还得靠耿飚夫妇帮忙带大。她从来不靠父亲的关系解决问题，总是自己扛着。 耿莹在工作中表现出色，但她对艺术有兴趣。1976年，她开始系统学习中国画，先是拜访蒋兆和、亚明、郑乃光、叶浅予、刘凌沧、潘洁兹这些画家求教，后来正式拜王叔晖为师，专攻工笔重彩人物画和连环画。她从基础练起，反复临摹，渐渐掌握了技巧。她的作品包括人物画和花鸟写意，好几件在国内外展出。她还成了中国美术家协会的会员，在绘画圈子里积累了不少经验。后来，她转行做生意，在珠海注册了自己的公司，主要从事贸易和文化项目。公司开了几年，业务慢慢扩展，她把部分收入捐给社会，帮助贫困地区。 公司经营得还行，耿莹投入不少精力，协调供应商和客户，办公室里常常忙到晚。她在珠海设立基地，处理日常事务，确保一切顺利。她的性格继承了父亲的雷厉风行，做事干脆。公司涉及产品贸易，还搞些文化活动，她亲自把关捐赠款项的使用。短短几年，公司蒸蒸日上，她也觉得这是自己的一番事业。不过，1986年一切都变了。中央下发文件，规定高干子弟不得经商，这直接影响到她。公司关停，所有资产被冻结。她收到通知后，只能处理善后事宜。 耿莹返回办公室，查看文件内容。公司银行账户停用，她整理合同和账册，把重要资料分类存放。员工们陆续离开，她发放剩余工资。办公室设备被贴上封条，她确认手续办完。那时候，她已经快50岁，面对突如其来的变化，她决定去美国重新起步。她联系相关部门，申请护照和签证，多次跑办事处，核对材料。批准下来后，她收集公司剩的资金，兑换成淡水珍珠带走。从家里取出画笔颜料，装进行李箱，只带一个箱子，里面塞了衣物和用品。她叫车去机场，办理登机手续。 在机场，耿莹推着行李箱到柜台，工作人员称重贴标签。她领登机牌，通过安检，把箱里物品拿出来检查，珍珠和画笔单独放好。然后她整理好箱子，走向登机口。登机前，她对身边人说了那句誓言，握紧登机牌，踏上航班。到达美国后，她租了间小地下室，白天在街头摆摊，卖自己设计的小饰品，比如用珍珠串的项链。她把东西摆在布上，调整位置，等顾客来挑。有人买，她收现金。晚上，她点台灯，在画布上画画，融入东方元素和西方风格，调颜料，刷子一动一动地画。 耿莹的画作慢慢吸引了当地艺术圈。她带着作品参加小型展览，挂在墙上让人看。收藏家过来浏览，她介绍背景。几幅画卖出后，她攒了钱。在纽约，她租空间开画廊，布置展架和灯光。开业那天，她摆好画作，接待访客。业务渐渐扩大，她办多次展览，拉来更多买家。她的作品以高价售出，在上流社会传开。她就这样在美国站稳脚跟，用画笔赚到第一桶金。几年下来，她实现了当初的誓言，在美国艺术界闯出一片天。 耿莹在美国待了几年，1997年返回中国。她觉得祖国文化遗产需要保护，就开始筹备基金会。2007年，她创立中国华夏文化遗产基金会，担任创会会长。注册过程花了四年，她奔波提交材料，多次审核。基金会成立后，她协调团队，规划项目。主要工作是修缮濒危文物，她现场考察，安排资金。项目包括修复古建筑，她监督进度，确保材料合标准。基金会还参与一带一路沿线文化活动，她组织团队出访，考察遗址。 回国后，耿莹继续推动保护工作。基金会举办展览，她布置场地，展示成果。多年来，她领导多项举措，文物得到维护。她还保持绘画创作，作品融入基金会活动。作为会长，她常年奔走在沿线国家，联合当地力量保护遗产。她说，文化遗产是根，不能丢。她把在美国积累的经验带回来，帮基金会发展。耿莹的努力让基金会成长，唤醒了更多人保护意识。
