现如今在饮料工业中糖的使用越来越多，粉末活性炭在蔗糖精炼应用中起着至关重要的作用，因为它们被广泛用于蔗糖的脱色，然后重结晶成纯净的白砂糖。当用甘蔗生产糖时，它们也被用来吸收植物色素。活性炭对糖液的脱色效能很强。

粉末活性炭是一种强力高效的吸附剂和脱色剂。因为粉末活性炭是一种多孔性材料，拥有大量的内部孔隙，这些孔隙提供了巨大的比表面积，使得活性炭表面能够接触到更多的气体或液体分子。这种巨大的表面积使其具有出色吸附能力的基础。

值得注意的是粉末活性炭在吸附蔗糖颜色的过程是一个物理变化过程。活性炭分子间的吸引力是一种较弱的相互作用力，但在活性炭的巨大表面积上，这种力的作用被极大地放大，使得活性炭能够有效地吸附大量的分子。粉末活性炭的多孔结构使其具有强大的吸附能力，能够将蔗糖中的有色物质吸附到其孔隙中，从而去除糖液中的色素和杂质，得到颜色较浅的白糖。粉末活性炭的物理吸附性质意味着在脱色过程中没有新物质生成，仅仅是色素和杂质被物理吸附到活性炭上。这过程是一个高效、环保的方法。

近年来， 国内制造活性炭的单位（蜂窝活性炭有限公司）增多，活性炭的产量大幅度增加，一些产品的质量已达到较高的水平｡同时，国内对糖产品的质量要求也有较大提高， 糖厂迫切需要有高效实用的糖液脱色方法， 应用活性炭是可以考虑和选择的途径之一｡国外不少制造精糖的糖厂，用粉末活性炭将经过澄清处理之后的糖液脱色提纯， 国内亦有糖厂在制造精糖时使用粉末活性炭｡