蒲松龄《聊斋》里有一个故事，叫做《田七郎》，这个故事深刻的讲了恩情是怎么回事，可以看得出田母的生存智慧。故事的主线围绕着武承休与田七郎的相遇展开。武承休是一个喜欢结交朋友的乡绅，一天夜里他梦见有人告诉他，虽然他朋友遍天下，但真正可以共患难的只有一个人，这个人就是田七郎。第二天，武承休找到田七郎，发现他是一个贫穷的猎户，生活艰辛。尽管如此，田七郎拒绝了武承休的财物馈赠，并由其母劝阻，认为接受贵人的财物可能会带来灾祸。武承休对田七郎的质朴和孝顺感到钦佩，并继续与他保持联系。田七郎的妻子去世后，武承休再次伸出援手，帮助田七郎办理丧事。田七郎为了报答武承休的恩情，努力打猎，但未能如愿。后来，田七郎因打猎时失手打死人而被捕入狱，武承休不惜重金将其救出。田七郎深感武承休的恩情无法报答，最终在武承休遇到危险时挺身而出，舍身相救。田母对恩情有一个清醒而深刻的认知，当武承休第一次带着目的来结交田七郎的时候，田母的反应是厉色曰：“老身止此儿，不欲令事贵客！大白话就是，我老婆子只有这一个儿子，我们家就是一个穷猎户，高攀不起你这样的达官显贵，我也不想让儿子跟着你做事，注意田母的态度是厉色，是一开始就带着毫不客气的拒绝，完全以得罪人的态度拒绝了武承休。为什么田母会这样对待武承休呢？母曰：“我 适睹公子，有晦纹，必罹奇祸。并不是田母能掐会算，是田母深知达官显贵经常会因为一些小事，互相陷害，武承休的性格又不是隐忍的人，所以总有一天武承休会因为类似的事情惹上祸事，田母又继续闻之：受人知者分人忧，受人恩者急人难。富人报人以财，贫人报人以义。无故而得重赂，不祥，恐将取死报于子矣，中心意思就是受了别人的恩惠就要分担别人的苦难，富人只需要付出一点钱，而穷人没有钱，只能用命来报答了。武闻之，深叹母贤；从这里知道，武承休已经知道田母知道自己的目的了，这个贤既指田家家风好，是知恩图报的有义人家，也是指田母很聪明，非常懂“大道理”。然益倾慕七郎，所以武承休更加喜欢田七郎了，如果这个时候，田家表现的是一副没皮没脸，贪得无厌的样子，武承休就会歇了结交的目的。后面因为田七郎老婆死了，没钱安葬，武承休乘机给钱示好，并且表示不求回报，但是田七郎心里过意不去，但是谨记母亲教诲，多次冒险打虎只为用等价的金钱偿还武承休的小恩小惠，但是武承休很聪明，利用田七郎上门送虎皮，多次请客吃饭、给钱给奢品服装，并且特殊对待，直到田七郎受不了这样的好处跑回家，武承休追到田家，媪出，倚门语曰：“再勿引致吾儿，大不怀好意！”这是田母第二次直接拒绝武承休，这次田母已经不是不客气了，而是直接堵在门口，连放武承休进门都不肯了，点明武承休的目的：你不要再“勾引”我儿子了，你不怀好意！半年后，七郎为争猎豹，殴死人命，捉将官里去。田七郎因为人命官司进局子了，武承休使用了自己的钞能力，用钱把田七郎捞了出来，这个时候，田母已经知道儿子的命不在是自己的了，母慨然曰：“子发肤受之武公子，非老身所得而爱惜者矣。但祝公子终百年无灾患， 即儿福。田母只能希望武承休一辈子顺风顺水，这样，她的儿子就不用因为报恩搭上性命，还有个细节，再次体现了田母的智慧，七郎欲诣谢武，母曰：“往则往耳，见公子勿谢也。小恩可谢， 大恩不可谢。田七郎还以言语谢武承休，但是田母告诉儿子，小恩小惠可以谢谢别人的帮助，但是现在恩情大得你怎么谢都谢不完，还不如不谢，因为一直表达谢意只会让别人看轻了自己，别人也不需要这种谢意，反而会让别人拿住你的补偿心理，有过分的要求，并且因为你即将用自己最宝贵的生命去回报别人，所以以命报答，还谢他做什么？后面果不其然，武承休因为自己的性格和为人处世，被对家针对，叔叔都被打死了，田七郎为了报恩，先杀了恶仆，又假扮樵夫杀了刺史弟弟，但是寡不敌众，自杀了，这里借用了干将莫邪儿子杀楚王的剧情，在县令去看尸首的时候，田七郎的尸体突然暴起，一刀砍了县令的头，然后尸体倒地没了反应。这个结尾固然表现了田七郎的侠义和有勇有谋、知恩图报，但是田母的智慧才是这个故事的亮点，深刻的表现了什么叫大恩不言谢。受人知者分人忧，受人恩者急人难。富人报人以财，贫人报人以义。无故而得重赂，不祥，恐将取死报于子矣，小恩可谢， 大恩不可谢。
