1917年，刘文典到北大教书。一天，辜鸿铭问他：“你教什么课？”“汉魏文学。”

1917 年，刘文典到北大教书。一天，辜鸿铭问他：“你教什么课？”“汉魏文学。” 刘文典恭敬地回答。“就你？” 辜鸿铭冷笑地瞥了他一眼。 刘文典没接话，只是微微躬身，转身去了教员休息室。同屋的沈尹默见他脸色平静，打趣说辜先生眼高于顶，寻常人入不了他的眼。刘文典摇摇头，翻开桌上的《昭明文选》，指尖在 “汉魏六朝” 那几卷上停了停。 没过几天，刘文典的课上多了个特殊听众。辜鸿铭揣着水烟袋，坐在最后一排，跷着二郎腿，烟圈飘得老高。刘文典假装没看见，翻开讲义就讲曹植的《洛神赋》。他没逐字翻译，反倒说起建安风骨的由来，从曹操的《蒿里行》讲到王粲的《七哀诗》，句句都扣着时代背景。讲到 “翩若惊鸿，婉若游龙” 时，他突然停住：“世人多夸辞藻华丽，却忘了曹植写这篇时，正是被贬鄄城，满心抱负无处施展。这‘洛神’，哪里是神仙，分明是他放不下的家国天下。” 辜鸿铭捏着水烟袋的手顿了顿，烟圈断了一截。 下课时，辜鸿铭堵在门口，语气依旧强硬：“你说洛神是家国天下，可有依据？李善注里明明写着是感甄氏而作。” 刘文典看着他：“李善注是唐人的说法，可曹植作赋时，甄氏已死三年。况且《魏志》记载，曹植被贬后多次上书求用，字字恳切。若只是怀思美人，何必在赋尾写‘收和颜而静志兮，申礼防以自持’？这分明是克制抱负，恪守臣道。” 辜鸿铭挑眉：“那你倒说说，王弼注《周易》，为何偏取老庄之意？” “汉儒解经重训诂，王弼身处魏晋，玄学盛行，他用老庄解易，是想跳出章句束缚，寻义理之本。就像先生你讲《春秋》，不也常结合西学？” 刘文典话音刚落，周围听课的学生都屏住了呼吸。 辜鸿铭盯着他看了半晌，突然笑了，把水烟袋往怀里一揣：“你小子，倒不算草包。” 说完转身就走，走了两步又回头：“下节课讲阮籍，我还来。” 刘文典的课渐渐成了北大的热门，辜鸿铭成了常客，有时还会和刘文典争论到下课。有一次，两人为嵇康的《与山巨源绝交书》吵得面红耳赤，辜鸿铭说嵇康是真狂，刘文典却说他是假狂，骨子里是怕祸及亲友。吵到最后，辜鸿铭突然拍桌子：“好！就冲你这较真劲儿，我把我藏的宋版《文选》借你看。” 这天课后，刘文典跟着辜鸿铭去他府上取书。进了书房，辜鸿铭从书柜里抽出一函线装书，递给他：“这是我当年在欧洲留学时淘来的，你看完得还我，别弄脏了。” 刘文典接过书，指尖碰到泛黄的纸页，心里一热。正要道谢，辜鸿铭却突然说：“其实那天我问你‘就你？’，不是瞧不上你，是瞧不上北大近来招的些白面书生，只会掉书袋。” 刘文典一愣。 辜鸿铭背着手走到窗边，声音低了些：“汉魏文学，是华夏文脉最硬的骨头，不能被讲软了。你小子还行，没让我失望。” 刘文典捧着书，突然明白，辜鸿铭的冷笑和刁难，从来都不是轻视，而是怕这门学问断了传承。他抬头看向辜鸿铭的背影，那背影在夕阳里挺得笔直，像极了他们口中的建安风骨。 后来有人问刘文典，和辜鸿铭争论是什么感觉。刘文典笑着说：“就像打一场硬仗，输了痛快，赢了更痛快。” 而那函宋版《文选》，刘文典看了三年，每页都写满了批注，还给辜鸿铭时，辜鸿铭翻了翻，没说话，只是把自己的印章盖在了扉页上。