1982年，美国一名男子，借助45个氦气球和一把椅子，成功飞上了4000多米的高空，正当他兴奋时，尴尬的事情却发生了…… 1982年7月2日上午十一时左右，沃尔特斯坐在那把铝制草坪椅上，四十二或四十三个气象气球已经充好氦气，每只直径八英尺，分四层用绳索固定在椅子四周。气球总高近五十米，看起来像个巨型簇。他穿上降落伞，用安全带把自己固定住，身边摆放八桶塑料水瓶当压舱，另有两升可乐、几罐米勒啤酒、一包三明治、备用眼镜、指南针、手电筒、医疗包、小刀、相机、高度计和CB无线电。最要紧的是那把BB气枪，专门用来射破气球控制下降。 地面几名朋友用三根绳索把椅子系在吉普车上，防止提前升空。沃尔特斯原计划只浮到一百英尺左右，悬停一会儿拍拍照，然后慢慢降落。他检查完所有物品，确认无线电通畅，就让朋友剪断绳索。绳索一断，装置没像预期那样缓缓浮起，而是以每分钟一千英尺的速度猛冲上去，椅子立刻剧烈摇晃，他双手死死抓住扶手保持平衡。 几秒钟就冲破低云，地面景物瞬间变小，风力在高空变得猛烈，椅子左右摆动幅度加大。他用无线电报告位置，信号里混着明显风噪。升到一千英尺时，他想试着射破一两个气球稳住高度，手刚伸向气枪，椅子一晃，主眼镜直接掉下去，气枪也差点脱手。高空温度快速下降，到五千英尺已接近零度，他手脚发僵，氧气稀薄导致呼吸加速。 装置继续向上，进入洛杉矶国际机场和长滩机场管制空域。几架商用客机飞行员同时发现这个异常目标，一名TWA机长向塔台报告，在一万六千英尺高度看到椅子上的男人，周围一圈气球。另一名Delta飞行员也确认，塔台马上调整附近航班航线避让，避免潜在碰撞。沃尔特斯通过无线电联系市民频段监测组织，报告自己位置，承认这是未经许可的升空。 他漂到一万六千英尺左右，四周云层稀疏，阳光直射气球表面反射褐色光芒。寒冷加剧，他喝了点啤酒压惊，吃掉部分三明治维持体力，用相机拍下下方城市模糊轮廓。时间过去约四十五分钟，气球群基本稳定，不再大幅上升。他多次举枪瞄准气球射击，每次开火椅子都猛烈倾斜，绳索拉紧发出声响，他只好暂停几次以防彻底失衡。 射破七八个后，一阵强风吹来，气枪从僵硬的手里滑落，直直坠向地面。现在彻底没了主要下降手段，只能靠气球自然漏气。他扔掉几桶水瓶减轻重量，观察高度计指针缓慢回落。下降阶段椅子晃动更剧烈，他紧抓绳索，扔掉更多压舱物防止过快下沉。地面建筑物逐渐清晰，长滩市区进入视线。 剩余绳索先触到高压电线，缠绕产生火花，附近小区电力中断二十分钟。电力公司远程切断供电，警方消防队赶到现场拉梯子等待。沃尔特斯双脚落地时腿有些软，警察上前直接上手铐。整个过程从圣佩德罗到长滩落地，水平距离约十英里，空中时间四十五到九十分钟。 落地后联邦航空管理局介入调查，沃尔特斯被控多项违规，包括无适航证书操作飞行器、无许可进入管制空域、未与塔台建立双向通信。最初罚款四千美元，后减到一千五百美元。他短暂出名，上过《今夜秀》和莱特曼节目，当过励志演讲者，还拍Timex手表广告。椅子先送给落地处小孩，后来辗转捐给史密森尼国家航空航天博物馆展出。 名气退潮后，他很难找到固定工作，演讲邀约越来越少。1993年10月6日，四十四岁沃尔特斯在安吉利斯国家森林用手枪结束生命。
