杜立特轰炸东京时，8号机组驾驶轰炸机完成任务后迫降到苏联境内，然后苏联以战俘的名义扣押了5名机组人员，而这5名机组人员被苏联认为是蠢货。苏联将这5名机组人员运到靠近伊朗的边境线上关押了起来，而距离伊朗的边境线只有几十公里。 杜立特空袭是二战初期美国对日本本土的一次反击行动，发生在1942年4月18日。这次行动由詹姆斯·杜立特中校领导，16架B-25轰炸机从航母霍内特号起飞，目标是轰炸东京和其他日本城市。其中第8机组的飞机是唯一一架没有飞往中国大陆的，而是因为燃料问题选择了苏联方向。这件事后来成了历史上的一个小插曲，牵涉到美苏日三方关系。 先说说机组成员的基本情况。第8机组的飞行员是爱德华·约克上尉，他1912年生于纽约州，早年从西点军校毕业，进入空军后担任第95轰炸中队队长，经验丰富。副驾驶罗伯特·埃门斯中尉1914年生于俄勒冈州梅德福，加入空军前接触过机械，擅长飞行监控。导航员兼投弹手诺兰·赫恩登中尉1918年生于得克萨斯州农场，精于计算距离。另一名投弹手西奥多·拉班中士1914年生于威斯康星州，负责瞄准操作。工程师兼枪手大卫·波尔中士负责设备维护，具体出生年份记录不多。这五人都是空军人员，参与行动时年龄在20多到30岁之间。 行动当天，第8机组从霍内特号甲板第八位起飞，时间是船上早上8:46。他们的飞机序列号40-2242，本来目标是东京北部钢铁厂。投弹后，由于发动机化油器设置不当导致燃料消耗过高，约克决定不冒险飞越东海，而是转向苏联符拉迪沃斯托克北部约40英里的普里莫里机场着陆。苏联当时对日保持中立，所以按照国际法扣押了机组和飞机。飞机被没收，后来据说在1958年被拆解，具体下落不明。 苏联方面对这五人一开始的态度不算友好，因为他们认为这些美国人选择来苏联是失误，本该去中国抗日根据地。苏联情报部门觉得他们没按计划行事，有点傻乎乎的意味。机组被当作战俘扣押，先在哈巴罗夫斯克接受审问，然后转移到多个地点。起初关在莫斯科东南300英里的彭萨地区一个村庄，有围墙院落和工作人员管理。后来夏天结束时移到乌拉尔山脚的木屋，那里有四个妇女负责饮食。冬季食物主要是冻土豆、黑麦和大麦粥，气温低到零下50度，导致营养不良和痢疾等问题。1943年1月，他们写信要求转移或工作，3月底得到批准，南移到土库曼斯坦的阿什哈巴德市外，那里靠近伊朗边境，只有几十公里距离。 在阿什哈巴德，关押条件相对松散，只有一个厨师负责日常餐食，他的步枪是坏的，无法正常使用。厨师每天固定时间外出采购，返回时往往带着酒气。这五人被安排了一些劳动，具体是维护Po-2双翼机，这种飞机简单，能在泥地起降。他们每天完成检查和维修任务，并没有反抗或偷懒。苏联内务人民委员部负责此事，发现他们适应了这种生活，就决定安排逃脱，以避免直接释放违反中立原则。 其实这个逃脱是苏联精心策划的秘密行动，由NKVD边境部队执行。负责人瓦西里·哈扎诺夫少校指挥，在阿什哈巴德东南约20公里处修建了一个假边境线，包括铁丝网和标志，伪装成苏联-伊朗边界。一个走私犯角色的人被派来接触他们，提供伏特加和地图，收取250美元作为费用。这笔钱是约克在行动前扑克游戏赢来的。1943年5月10日夜，他们被引导越过这个假边境，然后徒步一段路，但很快体力不支。NKVD又安排一辆伪装成走私的卡车接上他们，开出一段距离，确保到达伊朗境内。 到达伊朗梅什德后，他们进入英国领事馆，英国人帮忙安排通过伊朗到英属印度，再从那里飞回美国。1943年5月24日，五人抵达华盛顿。整个行程后来在地图上对不上号，就是因为卡车取代了部分徒步路段。这次行动的背景是美国大使馆的建议，当时大使约瑟夫·戴维斯提出，让苏联给这些飞行员安排体力劳动，制造不适感促使他们跑路。苏联采纳了这个主意，先试了维修飞机，结果他们老实干活，没主动逃，就升级到假边境计划。
