自从1972年阿波罗17号任务后,人类就再也没有踏上过月球。然而近年来随着太空探索技术的进步,各国纷纷重启了登月计划,希望能够在月球上实现新的突破和发现。其中,美国和中国是最为引人注目的两个国家,他们的登月计划也成为了全球关注的焦点。
美国在2017年宣布了“阿耳忒弥斯”计划,其中有个任务节点是在2024年重新送人类登上月球,并在2028年建立永久性的月球基地。NASA本着绝不让中国人抢先登月的目标,投入了巨量的资金,与私营企业合作,开发了新一代的火箭和月球着陆器。其中,“游隼”号月球着陆器是美国登月计划的关键环节,它将搭载两名宇航员,执行历史性的登月任务。
然而,2024年1月8日凌晨,美国按计划发射了“火神半人马座”火箭,将“游隼”号送入了太空后,不到24小时,前方就传来了坏消息。“游隼”号在从火箭分离后,发生了故障,其太阳能电池板无法正常工作,导致其无法获取足够的能源,无法继续执行登月任务。
这一消息让美国陷入了沉重的打击,不得不直接宣布取消登月任务,并将“游隼”号引导至安全的轨道。
这一事件对美国的登月计划造成了巨大的影响。1月9日,美国国家航空航天局举行了紧急的新闻发布会,NASA表示,由于“游隼”号的故障,将导致登月计划的延误,所以“重返月球”计划将要推迟2年左右,而这两年的时间,可能会改变太空探索的格局。
为什么52年后,美国反而登不上月球了呢?原因是非常复杂的。
第一,美国的登月计划,缺乏足够的资金和资源。美国的“阿耳忒弥斯”计划,需要耗费巨额的经费,据估计,仅仅是2024年的登月任务,就需要花费280亿美元。然而,美国的财政状况并不乐观,面临着巨大的赤字和债务,欠了一屁股债的美国,实在难以承担登月这么浩大的工程。美国虽然试图通过与私营企业合作,来降低成本和风险,但这也带来了更多的不确定性和复杂性,如何协调好各方的利益和责任,也是一个难题。
第二,美国的登月计划,缺乏创新和突破。美国虽然开发了新一代的火箭和月球着陆器,但其实并没有太多的新意和改进,只是在原有的技术基础上进行了一些调整和优化。美国的火箭,仍然采用了传统的液体燃料,而不是更先进的固体燃料或者核动力。美国的月球着陆器,仍然采用了传统的软着陆方式,而不是更灵活的跳跃或者滑行方式。美国的登月计划,也没有涉及到月球背面或者月球极地,而只是重复了以前的登陆区域。美国的登月计划,缺乏对新技术和新领域的探索和挑战,也就难以产生新的突破和发现。
第三,美国的登月计划,缺乏明确的目标和方向。美国的登月计划,似乎只是为了重现过去的辉煌和维持现有的地位,或者说只是为了不让中国超越。美国的登月计划,并没有提出具体的科学问题和探索主题,也没有明确的长期规划和愿景。美国的登月计划,缺乏对月球的真正的兴趣和热情,也就难以激发人们的支持和参与。
第四,美国的登月计划,缺乏有效的合作和分享。美国的登月计划,不愿意与其他国家和组织进行有效的沟通和协作,也不愿意与全世界分享自己的数据和成果。美国的登月计划,是孤立且自私的,也是傲慢且霸道的。美国的登月计划,不尊重国际法和公约,也不尊重其他国家的权益和意愿。美国的登月计划,不仅没有赢得全球的尊重和信任,反而引起了全球的反感和抵制。
而美国此次登月任务的失败,再次让人们怀疑起,五十多年前他们到底有没有成功登陆月球?
与美国的登月计划遭遇挫折的同时,中国的登月计划却在稳步推进。中国这几年先后实施了嫦娥四号和嫦娥五号任务,分别在月球背面和月球正面实现了软着陆和采样返回,创造了多项世界之最。如今中国的探月工程四期,即嫦娥六号任务,也已经进入了紧锣密鼓的准备阶段。
就在美国宣布登月延期的同时,中国国家航天局传来消息,嫦娥六号已经准备就绪,并计划于今年上半年实施发射,这次它将再次实现在月球背面自动采样并返回。全世界都对月球背面了解甚少,它相对于月球正面更为古老,具有更高的科学价值。嫦娥六号任务预选的着陆区位于月球背面南极-艾特肯盆地,这是一个巨大的撞击坑,可能包含了不同地质时期的月球物质,对于揭示月球的形成和演化历史,具有重要的意义。
中国的登月计划,与美国的登月计划形成了鲜明的对比。相信在不久的将来,中国的国旗,又会在月球上飘扬!