切尔诺贝利的一种黑真菌以辐射为食。在切尔诺贝利 4 号反应堆的放射性废墟中，科学家发现了一种非凡的黑真菌 —— 孢子虫，它在地球最有毒的环境之一中茁壮成长。这种真菌不仅仅是忍受辐射，它似乎通过放射合成来利用辐射 —— 这一过程类似于光合作用，但由伽马射线驱动，将其转化为化学能。 它是少数能够完成这一壮举的生物之一。更引人注目的是，当这种真菌在国际空间站进行测试时，它茁壮成长，形成了一层生物膜，可阻挡高达 84% 的宇宙辐射，暗示了它作为宇航员活体辐射防护罩的潜力。 鉴于辐射给火星及更远深空任务带来了重大障碍，这种自我再生的生物层可能会通过取代沉重、笨重的屏蔽层来彻底改变航天器的设计。在地球上，研究人员正在探索其在生物修复中的应用，以清除对人类危害性过高的放射性区域，这可能会彻底改变核灾难的恢复工作。 正如一位科学家所说：“这就像大自然制造了一个生物辐射防护罩。” 从切尔诺贝利的废墟到太空，这种谦逊的真菌或许能帮助人类在宇宙最严酷的环境中茁壮成长。
