圣诞节真的是基督生日？耶稣（拿撒勒的耶稣）作为一名历史人物的存在，有充分的证据支持。这已是现代历史学界的广泛共识，无论什么信仰的历史学者都认同：公元1世纪初，在罗马统治下的犹太地区，存在一位名为耶稣的犹太人，他接受施洗约翰的洗礼和传道，并被罗马总督本丢·彼拉多处以十字架刑。但《圣经》并未记载耶稣诞生的确切日期，早期的基督徒最初也不庆祝他的生日。根本没人知道他到底是哪天出生的。到3世纪前后，教会开始推测这一日期，其中一种主流观点认为耶稣的受难发生在3月25日。根据古代犹太传统，先知或伟大人物的受孕与死亡往往同日，因此耶稣若于3月25日受孕，九个月后即12月25日诞生。这一“计算理论”成为西方教会选择12月25日的核心神学依据，最早见于2-3世纪的基督教作家记载。到4世纪初，罗马教会才正式将12月25日定为庆祝耶稣诞生的日子。这一日期恰逢罗马历法的冬至（象征光回归），基督徒将其与耶稣作为“世界之光”的象征联系起来，形成深刻的宗教寓意。早期教会作家在讨论这一日期时，强调的正是冬至的光明象征和神学计算，而非其他。另一种流行说法认为，教会故意选此日期以取代罗马异教节日，如“不败太阳神”（Sol Invictus）的生日或农神节（Saturnalia）。然而，历史证据显示，农神节主要在12月17-23日，不败太阳神的12月25日庆祝可能晚于基督教的日期选择，且早期基督徒并未提及借用异教习俗。许多学者认为，这更像是文化融合的自然结果，而非刻意取代。因此，12月25日作为圣诞节的日期，是早期基督教神学推理、象征意义与罗马季节庆典交织的产物，并不代表真的是耶稣诞生的日子。这一传统自4世纪确立后，逐渐成为全球基督徒的共识。
