关于二战期间日本陆军和海军发生的食人行为，历史学界已有大量解密档案、战犯审判记录、盟军调查报告以及幸存者证词作为证据。这不是个别士兵的失控行为，而是相当普遍的现象，尤其在1944～1945年太平洋战场后期补给完全断绝的孤立据点。以下是基于可靠史料的总结： 二战期间，日本陆海军在太平洋战场上发生多起食人事件，这些不是零星士兵失控，而是有组织、普遍的现象，尤其在1944到1945年补给断绝的孤立据点。历史学家通过解密档案、战犯审判记录、盟军调查报告和幸存者证词，确认了大量案例。日本历史学家田中利幸在《Hidden Horrors》一书中统计，仅在新几内亚和菲律宾就有至少79起得到多方证实的食人案件。澳大利亚战争犯罪调查组在1945到1946年处理了187起指控，其中134起证据充分进入审判。实际发生数量远超记录，因为许多事件无人幸存或未上报。 这些行为分为几种类型，日军内部记录区分清楚：最常见的是饥饿导致，先吃死者尸体；还有仪式性或报复性，吃敌军俘虏肝脏或肌肉，认为能汲取勇气；甚至有享乐性，在食物充足时故意杀害俘虏食用。受害者包括澳大利亚、美国、印度、英国、荷兰、菲律宾士兵和中国平民，以及太平洋岛民。新几内亚原住民和中国人是规模最大的受害群体。 父岛事件是最著名的例子。1944年9月到1945年3月，8名美军飞行员被击落俘虏，其中至少4人尸体被肢解食用，肝脏常被军官取走。岛上司令立花芳夫中将和部下主导这些行为，补给虽紧张但并非完全断绝。战后关岛审判确认此事，立花芳夫等四名军官被绞刑。 在新几内亚，日军补给线被切断后，食人更普遍。澳大利亚调查发现多具澳军尸体被肢解，骨头有切肉痕迹。1945年在拉包尔审判11名日军，几人因食用澳军俘虏被判死刑。印度士兵和当地劳工也遭类似待遇，有证词显示日军每天杀一个俘虏取肉。 盟军档案显示，这种行为常由军官命令，整支部队参与。澳大利亚国家档案馆和美国国家档案馆保存了相关审判记录，包括俘虏口供和日军文件。一份1944年日军内部命令警告，吃非敌人尸体可判死刑，间接承认问题存在。 战后审判中，国际法无食人具体条款，只能以谋杀和妨碍体面安葬罪起诉。东京审判和各地军事法庭处理了部分案件，但许多未受惩处。澳大利亚进行了300多场审判，处决多名涉案者。美国在关岛等地产审理父岛案。 食人事件反映了日军在极端条件下纪律崩坏，但也暴露军官主导的系统性暴行。了解这些，能避免历史被淡化或否认。
