在华语影坛，桂纶镁宛如一颗独特的星辰，以其独树一帜的演艺风格和勇于突破的精神，给观众留下了深刻的印象。1983 年，她出生于台北一个优渥的家庭，父母早早为她规划好了未来，学习钢琴和芭蕾，朝着外交官或新闻主播的方向发展，看似一片坦途，然而，桂纶镁的内心却涌动着对这种既定人生的 “抵抗”。
在学校和家庭的双重规矩约束下，桂纶镁通过各种方式展现自己的个性。她频繁换发型、改短校裙、解开衬衫扣子，还加入热舞社，穿着嘻哈裤，甚至逃课、和跋扈男孩谈恋爱。父亲虽对她的装扮不满，但也用画卡通画的方式默许了她的自我发展，让她在一定程度上得以自由成长。
2000 年，17 岁的桂纶镁命运迎来了重要转折。在西门町，她被副导演一眼相中，出演电影《蓝色大门》中的孟克柔。这部电影没有宏大叙事，却凭借展现高中生琐碎又真实的青春故事，触动了无数观众的心弦，让大家感受到青春的美好与迷茫。桂纶镁也借此崭露头角，还结识了导演易志言和演员陈柏霖，与陈柏霖结下了深厚的友谊。电影拍完后，她回归平凡生活，考入台湾淡江大学法文系，还前往法国交流学习，丰富自己的人生阅历。
2007 年，桂纶镁迎来演艺生涯的高光时刻 —— 饰演《不能说的秘密》中的陆小雨。她将陆小雨暗恋时的甜蜜、遭遇霸凌时的痛苦、离别时的哀伤等复杂情感演绎得丝丝入扣，生动地诠释出角色的内心世界。至此，她的文艺女青年形象达到了巅峰，成为众多观众心中的 “白月光”。
但桂纶镁并未满足于此，她开始勇敢地突破 “文艺” 标签的束缚。2008 年，在《女人不坏》中，她摇身一变成为朋克风格的铁菱，烟熏妆、皮衣、摩托，与以往形象大相径庭；2010 年，在警匪片《线人》里，她饰演老大的女人阿弟，把阿弟悲惨身世下复杂的内心世界展现得淋漓尽致；同年在《龙门飞甲》中，她饰演的达达公主豪爽不拘小节，表演收放自如。
2012 年，桂纶镁凭借《女朋友男朋友》中的林美宝一角斩获金马奖影后。林美宝敢爱敢恨，和《蓝色大门》里的孟克柔有相似的叛逆劲儿，这一角色见证了桂纶镁在戏里戏外的成长，也得到了业界的高度认可。
获奖后的桂纶镁，继续挑战高难度反差角色。在《圣诞玫瑰》里，她是心怀不轨的钢琴教师李静；在《白日焰火》中，她化身洗衣店女工吴志珍，用柔弱外表演绎角色从受害者到施害者的转变，两次入围金马奖影后。2019 年，在《南方车站的聚会》中，为了饰演好妓女刘爱爱，她努力学习武汉话，深入当地生活；2020 年，在《腿》中饰演执拗寻回亡夫断腿的钱玉莹，第四次入围金马奖影后。
桂纶镁在演艺道路上始终坚持自我，不被外界的标签所左右。她刚打开知名度就选择去法国读书，平时不爱经营社交媒体，只按自己的喜好接戏。
她用实验的方式，在不同角色中不断认识自我，探索表演艺术的无限可能，为华语影坛贡献了一个又一个独特的角色，成为演艺界勇于突破的典范。
