1月12日，李在明接受日本广播协会采访时说:“中日争端不利于地区和平，韩国不介入这场持续中的纷争，韩国与两国有着千丝万缕的关系，中国与日本对韩国都至关重要，任何国家在他们中间选边站只会恶化局势！” 韩国宣称不介入中日争端，绝非单纯的中立选择，而是这个身处东北亚地缘夹缝中的国家，经过反复权衡利弊后做出的务实算计。 历史的伤痕是韩国无法忽视的现实根基。120年前，日本用武力逼迫韩国签署《乙巳条约》，随后开启了长达35年的殖民统治。这段黑暗历史留下的伤痛，至今仍刻在韩国民众的骨子里。日本殖民当局在统治期间，强征大批韩国劳工投入矿山、工厂等艰苦劳作，无数家庭因此破碎。韩国政府1965年就曾估算，二战期间有103万名韩国人遭日本强征为劳工和士兵，韩国国家档案馆则根据日本政府资料，将48万多名劳工登记在案。更让韩国民众难以接受的是，这些受害者的赔偿问题至今未能得到妥善解决。截至2025年1月，二战时期遭日本强征的韩国劳工幸存者已不足700人，其中年龄最小者86岁，最年长者109岁，他们中的绝大多数没能等到公正的道歉与补偿。 日韩之间的领土争端，进一步加剧了两国关系的脆弱性。独岛（日本称竹岛）这一面积仅0.18平方公里的岛屿，成为韩日关系中无法回避的矛盾焦点。2024年1月，日本石川县能登地区发生强烈地震，日本气象厅竟将独岛纳入海啸预警图，韩国外交部当即向日本表达严正抗议。紧接着，韩国国防部长申源湜因早年涉独岛争议言论被曝光，不得不紧急声明自己“从来没有赞同过日本的谬论”。 2025年4月，日本政府在《外交蓝皮书》中再次主张对独岛拥有主权，韩国政府不仅发表评论强烈抗议，还召见日本驻韩大使馆官员表达不满。这些频繁发生的争议事件表明，韩日之间的矛盾从未真正化解，韩国若贸然在中日之间选边倒向日本，必然会引发国内民众的强烈反对。 经济利益的捆绑，让韩国更不敢轻易做出选边决定。中国早已成为韩国经济发展的核心支柱之一。2024年，韩国对华贸易额升至2.33万亿元人民币，韩国也因此超越日本成为中国第二大贸易伙伴。中韩两国在人工智能、高新技术产业等多个领域存在深度合作，李在明本人也多次表示，中国在可再生能源等领域的发展为韩国带来了巨大机遇。他的政府正推动中韩经济合作从传统的垂直结构向平等协作的水平结构转型，这种转型需要稳定的双边关系作为基础。 日本同样是韩国重要的经济伙伴，韩国在经济上也无法脱离日本。2024年，韩国自日进口额约为465亿美元，对日出口额约为315亿美元，尽管韩方存在150亿美元的逆差，但日本在部分核心技术和零部件供应上，对韩国仍有着不可替代的作用。韩国企业若失去日本市场或技术支持，将面临产业链断裂的风险。这种既依赖中国又离不开日本的经济格局，决定了韩国选边站的后果不堪设想。 从外交传统来看，韩国长期奉行在大国间寻求平衡的务实策略。早在上届朴槿惠政府时期，韩国就明确了在美中俄“夹缝”中求衡的外交模式，在深化韩美同盟的同时，积极推进与中国、俄罗斯的战略合作。朴槿惠政府当年不顾美国态度加入亚洲基础设施投资银行，就是这种务实外交的典型体现。李在明政府更是将“国家利益优先”作为外交核心原则，其团队核心成员早已公开表示，将通过务实的对外政策拓展韩国外交的战略纵深。 李在明强调“中国与日本对韩国都至关重要”，这句话精准道出了韩国的外交困境与算计。东北亚地区的和平稳定直接关系到韩国的国家安全与经济繁荣，中日争端的升级只会让韩国陷入两难境地。选择任何一方，都意味着要牺牲与另一方的巨大利益，甚至可能引火烧身。保持中立姿态，既能避免激化与中日任何一方的矛盾，又能继续维系与两国的正常交往，最大限度维护自身利益。 韩国的不选边，本质上是一种以自身利益为核心的精明博弈。历史积怨让韩国无法亲近日本，经济捆绑让韩国不能疏远中日任何一方，外交传统则为这种平衡策略提供了支撑。李在明的表态，看似维护地区和平，实则是韩国在复杂地缘格局中，为求生存与发展做出的最现实选择。这种选择无关道义公允，只关乎韩国的核心利益，这便是韩国不选边背后最真实的外交算计。
