烽火问鼎计划每天认识一件兵器 1991年1月17日：一架法国空军的“美洲虎”战斗机在海湾战争初期空袭中遭受重创。飞行员马格内上尉也受了伤，但他成功迫降。如今，这架战机仍保存在巴黎航空航天博物馆，上面还留有当年战斗留下的痕迹。人们常常认为海湾战争初期的空中作战简直就是一场飞行表演。尽管联军飞机每天都在作战中变得越来越自信，但开局其实十分艰难。1991年1月17日。两个由6架法国美洲虎组成的编队从沙特的Al-Ahsa基地起飞。这是法国在海湾战争中部署的达格行动空中部分的第一个任务。法国一共向沙特阿拉伯派遣28架美洲虎战斗机。其动力比英国同类坦克略弱，而且最重要的是，它们的导航设备要简陋得多。当天法军的目标是位于科威特城南部的贾贝尔机场的机库和掩体。美国空军的F-4G和F-16C战斗机将在附近进行攻击，以削弱侵入科威特的伊拉克防空力量。任务前夜十分难熬，沙特基地收到了数次关于可能遭到飞毛腿导弹袭击的警报。几乎无人入睡。执行那次任务的“美洲虎”战斗机携带了227公斤的减速炸弹和“白鲸”集束炸弹。这12架飞机起飞时几乎占据了整条跑道。飞行员们后来表示，他们对无线电里的寂静感到惊讶。直到返回基地后，他们才得知美国空军在起飞前不久更改了原本应该为他们提供支援的飞机的频率。在抵达任务区域上空准备攻击之前，12 架美洲虎战斗机从 4 架 KC-135 加油机上进行了空中加油，并遇到了当天许多飞行员将要遇到的同样困难。很少有飞行员驾驶满载弹药的飞机进行加油，而且加油机都严格按照航线飞行，以避免靠近边境。最终，12架美洲虎战斗机分成两组，抛弃了油箱，下降到15米的高度。美洲虎战斗机飞行高度极低，扬起漫天沙尘。前六架美洲虎战斗机抵达目标并投下炸弹。由于飞行高度过低，当它们发射干扰弹对抗红外导弹时，干扰弹反弹回来，后面的飞行员误以为是导弹。前六架美洲虎战斗机毫发无损地逃脱了袭击，但在它们调转方向离开该区域时，却意外飞越了一个伊拉克师的指挥部。地面所有能开火的武器都向它们开火。一阵枪林弹雨打断了一架美洲虎战斗机上的几根控制电缆。那架美洲虎战斗机的控制系统严重受损，返航过程十分危险。其余六架美洲虎战斗机已经偏离了预定航线，不得不修正航向，导致两次攻击之间间隔了两分钟，给了伊拉克人足够反应的时间。当他们抵达目标时，遭遇了伏击，每位飞行员都尽力投出了炸弹。木星11号（呼号从木星1号到木星12号不等）的飞行员投下炸弹后，突然感到一阵剧痛，随即失明。飞行员马格内上尉回忆到：我本能地拉动操纵杆，飞机缓缓升空，视线也慢慢恢复。一颗AK-47子弹穿透了驾驶舱，击中了我的头盔，擦伤了我的头骨。那一刻，我的头上满是鲜血。他的无线电通话令后方基地担忧：“我的头部中弹，到处都是血。”其他飞行员也各自遇到了麻烦。就在这时，木星12号被一枚SA7防空导弹击中。飞机燃烧剧烈，但仍在飞行。木星9号的一台发动机被击中，并引发了起火。两架跛行的美洲虎战斗机比其他飞机稍稍靠后一些。“你的飞机着火了，”木星9号用无线电向12号报告。“你的也着火了，”木星12号回复道。头部受伤的马格内上尉鲜血直流，视力也受损，在与死神搏斗时，战友们鼓励他继续驾驶并发射干扰弹。他照做了，幸运的是，另一架美洲虎战斗机发现了他，并将他引导回了基地。飞行编队大部分战机都返回在阿赫萨空军基地，法国人最初以为损失了两架美洲虎战斗机。几分钟后，消息传来，这两架受损的美洲虎战斗机已降落在靠近边境的朱拜勒美军空军基地。美国人对两架美洲虎战斗机着陆时所受的损伤感到震惊。一名F-16飞行员询问他们攻击的高度，是否下降到20000英尺以下。法国人回答说，他们以50英尺的高度发起攻击，并在20英尺的高度脱离目标。与此同时，马格内在着陆后于驾驶舱内昏迷。他当场接受了输血。之后他被送往法国接受治疗，并很快康复。他头部缝了几针，但伤势并不严重。这次任务几乎以灾难告终。被SA7导弹击中的“木星12号”再也无法飞行，它能返回基地几乎是个奇迹。如今，它在法国博物馆对外公开展出，那次任务造成的损伤得以保留。其余三架“美洲虎”战斗机则在几天内就恢复执行任务。很明显，在极低空攻击防御严密的目标并非最佳选择。从那时起，法军的攻击方式改为缓和俯冲，并在进入小口径武器射程之前拉起。在前两次任务中抛弃了副油箱后，法军飞行员接到警告，由于燃料已用尽，必须停止飞行。战术改变后，整个战争期间，法军只有另一架美洲虎战斗机受损。战争期间，法国美洲虎战斗机投下了近1500枚炸弹。这些动力较弱、设备简陋的飞机，却展现出了坚固耐用、高度可靠以及较高的作战准备率。
