五角大楼在2025年12月提交给国会的年度《中国军力报告》中指出，挂载 PL-17 的歼-16 战斗机，其攻击覆盖范围可超过 1400 公里。 伦敦国际战略研究所（IISS）在 2024 年的一份报告中表示，解放军空军正在持续获取先进空对空导弹，其性能“至少可与美国及其亚太盟友持平，甚至更优”。 分析人士认为，若 PL-17 被大规模部署，可能会削弱美国在西太平洋地区的空中优势。 乔治·华盛顿大学军事技术研究员沙赫里亚尔·帕桑迪德（Shahryar Pasandideh）表示： “PL-17 最恰当的定位，是一种小众的、火箭动力的超远程空对空导弹。PL-17 及类似导弹的设计体现了显著取舍，使其在极远距离上主要对大型、速度较慢、机动性较差的目标有效，例如 预警机和空中加油机。” 他指出，美军在作战中高度依赖这类非作战航空支援平台。 帕桑迪德认为，PL-17 能在横跨西太平洋、空军基地与机场相距遥远的作战环境中，发挥其“最大潜在效能”。 “如果解放军空军使用 PL-17 大量击落这些美国非作战航空平台，或者哪怕只是成功迫使其在距离中国海岸数百公里之外活动，那么解放军空军在所谓‘拉平竞争环境’方面，就将领先好几个层级。” 华盛顿哈德逊研究所高级研究员莉塞洛特·奥德加德（Liselotte Odgaard）表示，如果该照片被证实为真实，且准确反映了实物，那么 PL-17 将是一个“游戏规则改变者”，通过干扰预警机和加油机行动，强化中国的反介入/区域拒止（A2/AD）能力。 但她也强调： “这并不意味着能够确保在争夺空域内取得空中优势。该导弹无法克服美军的隐身战机或护航战斗机，预警机同样可以调整战术并部署针对 PL-17 的反制措施。” 她补充说，PL-17 体型巨大，可能在远距离上就能被探测到： “它并不容易被拦截，但仍然存在被拦截的可能。因此，这种导弹的主要作用，是削弱美国在西太平洋地区的态势感知能力。” 分析人士还认为，PL-17 的导引头可能采用了类似 PL-15 的 有源相控阵雷达（AESA），具备较强的电子对抗能力。PL-15 于 2015 年服役，其超视距打击能力超过 200 公里。 IISS 高级研究员道格拉斯·巴里（Douglas Barrie）在 2024 年指出，PL-17 可能还配备了 被动、抗辐射的辅助导引头，用于配合主导引头，从而对抗空中预警机和 **地面动目标指示（GMTI）雷达飞机。 PL-17 的首批公开影像出现在 2016 年，当时仅是其在歼-16——中国最强大的重型多用途战斗机——上进行测试的远距离照片，也是目前唯一确认搭载该导弹的平台。 一些军事观察人士推测，PL-17 的体型过大，可能无法由 歼-10 系列，甚至是 歼-35（一种常被拿来与 F-35 对比的双发五代机）挂载。 美军方面也在研发新的超视距空对空导弹，其中包括 2017 年启动、仍高度保密的 AIM-260 联合先进战术导弹计划。 去年，美国海军还推出了 SM-6 多用途防空导弹的空射版本，其预期射程将远超 AIM-120D。 据《军事观察》杂志称，装备 PL-17 的歼-16，可能是目前最适合在西太平洋地区威胁空中支援飞机的武器平台之一，即便不与敌方战斗机直接交战，也能严重限制西方的空中作战行动。 TWZ认为PL-17是长度超过6米的主动雷达制导空空导弹，要充分发挥 PL-17 的射程潜力，可能需要通过远程平台进行 中段制导修正，包括己方预警机、距离目标更近的友机、地面与海基雷达，甚至卫星探测系统。 至于北京是否已具备成熟的中段修正能力，目前仍未得到证实。
