经过四天的休战，以色列和哈马斯之间的冲突似乎暂时得以缓解。虽然协议已经生效三天，且有传言称可能会延长，但双方之间的紧张关系仍然存在。周一，预计将进行一项涉及50名以色列妇女和儿童与150名巴勒斯坦妇女和儿童的交换行动，调解人暗示，该协议可能会以相同的方式再持续几天。尽管这次休战的条件与卡塔尔调解人最近几周提出的条件类似，但以色列战时内阁坚称这是其对哈马斯施加军事压力的结果。

然而，就在几周前，以色列政府还誓言要以武力解救人质。此次同意释放条款，表明以色列实际上可以与哈马斯进行谈判，同时也揭示了以色列对于彻底根除这个转入地下的组织的实际能力还存在很大差距。

以色列军队对加沙的希法医院的围攻和袭击是此次行动的一个明显例子。尽管以色列未能提供确凿证据证明那里存在其所谓的哈马斯的指挥中心，但针对希法医院的行动不仅没有取得预期的成果，反而让哈马斯变得更加难以捉摸。

此外，以色列对希法医院的袭击也引发了人们对其在美国支持下能否将哈马斯从加沙连根拔起的怀疑。美国政府需要放弃关于“结束哈马斯”的不切实际的言论，转而接受一个更可行的政治解决方案，以保证哈马斯的生存。

尽管任何和平未来的愿景都不能容忍对平民的谋杀，但要找到摆脱当前危机的出路，就必须正视战争前七周所暴露出来的现实：如果不让无数的巴勒斯坦人和以色列人与之共存，就不可能将哈马斯从“地球表面”抹去。

一些以色列人已经开始接受这个现实。前政府顾问、巴伊兰大学教授梅纳赫姆·克莱因在第一批以色列人质获释后接受半岛电视台采访时承认，“用武力彻底摧毁哈马斯是不可能的”，他认为，前进的道路应该包括哈马斯参与围绕巴勒斯坦国重新进行的谈判。

考虑到加沙人民所遭受的可怕苦难、要求结束这场战争的国际和国内压力越来越大，以及更广泛地区冲突的前景仍然迫在眉睫，美国不能再坚持认为消灭哈马斯是结束这场战争的唯一途径。此时，美国应该寻求采取更灵活的政策，以实现长期和平与稳定。