娃娃鱼的学名是中国大鲵，是一种两栖动物，以前流传着其叫声像婴儿啼哭的说法，故名娃娃鱼。

不过有部分学者认为娃娃鱼叫声疑似婴儿是谣言，因为很多养殖户和研究人员从来没听过娃娃鱼的叫声，而且娃娃鱼没有声带，于是怀疑这种声音可能是吃东西吞咽，或是从水下吐泡泡产生的。

娃娃鱼起源于1.65亿年前，是名副其实的活化石，也是现存两栖类中体型最大的一种。

据昆明动物所研究员所说，他们经过10年的科考，界定了陕西、四川、广西、贵州、安徽和青藏高原6个野生种群，加上在养殖场中意外发现的两个独特支系，推测我国大约有8种娃娃鱼亚种。

后来经过更为科学的分类，最终将中国大鲵分为四个亚种，其中体型最大的是华南大鲵。

原本我国野生娃娃鱼数量丰富，不过自从上世纪90年代开始，由于各种各样的原因，使得娃娃鱼野生种群数量急剧下降。

像是汉中、张家界、宝天曼以前几乎所有溪流都能见到野生娃娃鱼，现在要想见到估计只能往深山老林里面钻。

因为活化石、国家二级保护动物这些头衔太知名，以至于可能很多人还不知道娃娃鱼是有人工养殖的，通过合法渠道就能购买。

其实自从1978年开始，阳爱生就已经实现了娃娃鱼的人工繁殖。时至今日，国内人工繁殖的娃娃鱼数量超过千万尾，虽然在野外依旧濒危，但是国家规定人工繁殖的子二代是可以进行买卖的。

有一点不可忽视的是，以前的养殖者不知道各个娃娃鱼亚种之间的差异，在无意间创造了不少杂交娃娃鱼。

这些杂交娃娃鱼存在养殖逃逸的情况，有可能会污染野生娃娃鱼种群的基因，不过这种现象现在已经好了很多。

至于娃娃鱼的具体味道，有人说它味道一般，还有点腥味，香料下得太重的话就像是在吃鲶鱼；

也有人说口感和蛙肉比较像，肉质紧实但不柴，总之是一个人一种说法。

不过娃娃鱼以前被炒得非常贵，一些大酒店才有，导致很多人对娃娃鱼的第一印象就是买不起。

加上长相不怎么讨喜，自己做又要费一番功夫，所以后面就算降价了，一样没能普及推广成功。

以大鲵之乡汉中为例，二十年前确实不少人靠养殖娃娃鱼发了财，那时候300元一斤，贵一点能卖到500，要是去一些高档酒店吃一次估计就要上万。

不过拐点出现在2013年，从此之后娃娃鱼价格开始下跌，从成百上千元一斤直接跌到两位数，如果购买量巨大，批发价甚至有可能低到30元一斤。

娃娃鱼起初会卖得那么贵，很大一部分原因就是炒作，现在消费者回归理性，市场的刺激作用有限，价格自然就下来了。