日本这个民族残忍嗜杀，敏达好学，有礼貌而无文明，有小礼无大义畏威而不怀德。
一个日本人曾经这样评价自己的国家：“我们都是天照大神的子孙，是地球上最神圣的民族，伟大的天皇是天照大神的直系子孙我们拥有无上荣光，且高人一等”！这就是日本发自人内心的野望，只是，如此“优质的民族”，却曾经和禽兽一样无耻，与这个世界的文明格格不入，如今却已经成为一个被阉割的民族，但谁也不知道，这个国家何时会恢复残忍的本性。
1871年，大清同治十一年，此时日本刚刚开始明治维新的第三年。就从这一年开始，日本开始觊觎琉球群岛。
1372年，琉球诸国成为大明王朝的藩属国。1429年，统一后的琉球王国仍一直与中国保持着宗藩关系。明亡后，琉球继续向清政府朝贡。1663年，琉球正式被清王朝册封，从此琉球使用清朝年号，向清朝纳贡，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，从未间断。在1609年，日本率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本进贡。琉球王国形成“两属”状态，这也是琉球王国无奈的选择。这一态势一直延续到琉球被日本灭国，当时的日本一直就想彻底占据琉球，并最终占据台湾。不过当时日本还有些惧怕大清王朝还不敢妄动。但试探已经开始。
1872年9月，日本天皇封琉球王尚泰为藩王，并将其列为华族，在日本华族属于藩主，而武士是士族。随后日本外相副岛种臣找到各国驻日公使，希望各国承认琉球是日本附属国。对此，除了美国之外没有任何国家承认。随后，副岛与美国驻日本公使德郎会晤，可以说，从这一天起，日本就知道抱美国大腿，在谈话期间，副岛对美国外交官明确表示，台湾也是日本的。对于日本的人祈盼，美国外交官表现了极大热情。但也仅此而已。对于日本来说，现在就需要是一个借口。
1871年11月，69名琉球人在台湾被土著杀害，日本认为机会来了，立即派出特使副岛种臣前往清国抗议，而日本驻大清公使柳原前光立即前往去总理衙门也就是大清的外交部了解情况，总理衙门大臣文祥与柳原前光进行了谈话。
会晤中。柳原前光公孙质问：“大清台湾土著为何杀害无辜杀害我属国琉球渔民？文祥答：琉球是我大清属国，而台湾是我大清领土，属于内部纠纷，再者，被杀的渔民当中并没有日本人被杀，你来问询是何意？再者，属国不受大清律例管辖，意思就是这里不归大清管。
柳原前光就抓住文祥那句“属国不受大清律例管辖”的话就汇报给了副岛种臣，但文祥那句台湾是我大清领土却被柳原前光刻意忽视了，此次会谈，应日本方面的要求，没有任何文字记录。在日本看来，这就意味着，日本有理由武力解决了，毕竟大清已经承认琉球不在大清律法管辖之内，而且日本也把台湾给划归到不归大清律法管辖之内。
此时被誉为日本“维新三杰”之一的士族派代表西乡隆盛，正担任日本陆军元帅兼近卫军都督，而他的政敌大久保利通等官僚派正在海外考察，西乡隆盛在得知消息的之后，就觉得时机已到。他立刻任命其弟弟西乡从道武力征台，并强调，用鹿儿岛的武士“征台！”另一方面，西乡隆盛又开始筹备讨伐朝鲜，就在这个关键时刻，大久保利通等官僚派回国，当即阻止了西乡隆盛这一疯狂计划。在此情况下，西乡隆盛被罢黜职务回到鹿儿岛。而西乡从道就一直在傻等，在等侵占台湾的机会。
1874年1月，同治十三年。大久保利通觉得机会来了。实际上大久保利通并不反对占领中国台湾，不过是因为觉得时机未到，在大久保利通看来，大清还是一个强大的国家。大久保利通与西乡隆盛都出自萨摩藩，系出同门，但由于政见不合导致同室操戈，实际上二人最大分歧在于，只是对军队的建制有不同的立场，西乡隆盛要重振武士的荣耀，以日本本身的实力建立军队，而大久保利通认为日本武士已经腐朽不敢，日本需要建立一支英国式的西化的军队，但对侵略却是意识却是一致的。
大久保利通此时希望以侵占台湾来安抚侵朝鲜半岛的一派，西乡从道在等了两年之后，终于等来命令出兵征台！于此同时，大久保利通向英美两国提出租借军舰的要求，但被美国和英国拒绝，两国在此问题上的态度是中立！
在此情况下，以日本当时的国力妄图击败大清并占据台湾无异于痴人说梦，大久保利通于是立即让西乡从道撤军，但西乡从道已经带着三千武士杀过去了，当他收到大久保利通命令之后，被他断然拒绝，“将在外君命有所不受”。西乡从道的原话是：“从道谨奉敕书，唯有彻底扫荡生蕃巢穴，死而后已！如果清国责问，你们就说是逃亡的浪人所为”！此举史称“西乡大暴走”，成为日后日本军国主义的原型，亦即军事的先行和政治的追认。
就这样，日本近代海外第一战就此开始，而针对的就是中国，但结果出乎了所有人的意料之外，当然，日军于该年五月在台湾屏东县车城乡社寮村登陆，攻击以牡丹社为主的原住民部落，随后在龟山长期驻扎。此战日本因战死和染病死亡一共五百余人。此战日本耗费一两百万银子。大清得知消息之后向日本提出强烈抗议，在此情况下，大久保利通让西乡从道撤军。同时通过外交手段与大清和解。
日本原本以为如何给大清解释，谁也没有想到是，大清的王爷，恭亲王奕䜣得知情况之后，直接给了日本政府50万两银子，还承认了日军出兵是“保民义举”，让其立即撤军，这番神操作，真的让国际社会震惊了，还有这样的傻瓜国家，大清是真有银子啊，征台一战，让日本意识到，自己没那么弱，清国没那么强，这就给了日本日后认定琉球是日本属地的根据。
1875年7月，日本强令琉球王国停止对清政府的朝贡，并改用日本年号。1879年日本宣布琉球废藩置县，完成所谓的“琉球处分”，将琉球强行并入日本，设“冲绳”县，琉球王国覆亡。1901年，琉球最后一位国王尚泰去世。第二次世界大战后为美国占领，1971年美日私自签订《冲绳返还协定》，1972年5月冲绳施政权被美国移交给日本。2023年，中国政府正式宣布将冲绳改为琉球。
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