在20世纪70年代的纽约，一个被称为“查理·乔夫”的身份不明的连环杀手，以年轻的黑人和波多黎各男孩为目标，残忍地切下他们的生殖器，并且从未被抓住。
这听起来更像是一个都市传说：一个连环杀手以年轻男孩为目标，以切断他们的生殖器为乐。但“查理·乔夫”的噩梦般的案件是真实存在的，至今仍未被抓到。
1972年至1973年间，一名连环杀手以生活在曼哈顿的黑人和波多黎各男孩为目标，残忍地切下他们的生殖器，有时甚至把切断的男孩生殖器，作为战利品带走。
目击者称凶手是一名30多岁的苗条男子。但是，尽管走访了数百人，警方还是没能找到凶手——直到一次拙劣的绑架案，将他们引向了一个有犯罪记录的精神病人。
这个人真的是警方要找的目标的吗？还是真正的凶手早已逃脱了他的罪行？
查理·乔夫的无辜受害者每个连环杀手都有着自己的一套犯罪模式，查理·乔夫也不例外。所有受害者的年龄都在8到10岁之间，且都是黑人或深色皮肤的波多黎各男孩，并且身上都有伤口。
第一名受害者是8岁的道格拉斯·欧文斯。1972年3月9日，警方在哈莱姆区的屋顶上发现了他的尸体，全身有38处刀伤。令人不安的是，凶手还残害了他的生殖器。
起初，这似乎是一起孤立的案件，直到一个月后，凶手再次作案。
这一次，受害者是一个10岁的男孩，不过并没有受到严重伤害。然而在4月20日，查理·乔夫再次袭击了这个男孩，刺伤了他的脖子和背部。并且这一次，凶手还割下了他的生殖器并带走了。
不过奇迹般的是，第二名受害者幸免于难，并能向警方描述出了查理·乔夫的样子。但杀戮并未就此结束。
1972年10月，一个名叫温德尔·哈伯德的9岁男孩在东哈莱姆遇害。哈伯德住的地方离道格拉斯·欧文斯的家只有六个街区远。不过这次查理·乔夫还捅了哈伯德17刀，并也残忍地割掉了他的生殖器。
1973年3月，身份不明的凶手又杀害了另一名受害者。9岁的路易斯·奥尔蒂斯在去街角商店的路上失踪了，警方后来在附近公寓的地下室发现了他的尸体。
和之前的受害者一样，奥尔蒂斯也遭受了残忍的刺伤，凶手同时也割掉了他的生殖器。但是警方仍然没有抓到凶手。
恐慌笼罩着纽约
1973年夏天，纽约警局虽然知道有个连环杀手，但要找到查理·乔夫并不容易。
唯一幸存的受害者称凶手是西班牙人或意大利人，可能走路一瘸一拐。而这一模糊的描述，让警方没有明确的嫌疑人。警方后来在哈莱姆区分发了查理·乔夫的素描，要求邻居们对可疑行为保持警惕。
1973年8月17日，第4起谋杀案发生后，警方怀疑凶手是否改变了作案模式，或者他们是否是个模仿者。
史蒂文·克罗珀和之前的受害者很像。克罗珀是一名8岁的黑人男孩，他的尸体在屋顶上被发现。不过这次警方在男孩身上发现的不是刺伤，而是割伤。凶手也没有肢解男孩的生殖器。
据《纽约时报》报道，警方约谈了大约100名嫌疑人，但仍未找到查理·乔夫。
目击者的证词使警方确信，杀害克罗珀的凶手也杀害了哈伯德和欧文斯。因为目击者看到克罗珀和一名30多岁的西班牙男子在一起，而且身材苗条，“步态奇怪，几乎像一瘸一拐的。”
他的描述和查理·乔夫的几乎一模一样，是一名西班牙裔男子，大约1米75高，身材苗条，年龄在30到40岁之间。
厄诺·索托就是臭名昭著的查理·乔夫吗？一场拙劣的绑架案，最终让警方找到了这起可怕的肢解生殖器谋杀案的最大嫌疑人：一个名叫厄诺·索托的精神失常男子。
1974年5月25日，索托试图绑架一名9岁的波多黎各男孩，但邻居们阻止了他，直到警察赶到才将他逮捕。
在审讯中，索托承认杀害了史蒂文·克罗珀。但他拒绝承认其他罪行，唯一幸存的受害者，也无法从一组人中认出索托。
不过警方确信他们已经抓住了凶手，因为索托有犯罪史：他曾因盗窃和毒品罪入狱。他情绪不稳定：索托在第一起谋杀案发生前几年，就被关进了一家州立精神病院。
索托的个人经历似乎也符合他的犯罪背景。与妻子分居后，索托发现妻子和一个黑人有了一个孩子。不久之后，针对黑人男孩的袭击便开始了。而且在第一起谋杀发生后，警方发现了匿名举报指控厄诺·索托犯罪。
但他真的是凶手吗？
1976年，厄诺·索托因谋杀史蒂文·克罗珀而受审。在审判期间，一名精神科医生作证说，索托是一个“危险人物”，“需要持续的观察”。约翰·贝尔·特雷恩博士说：“当他独自在社会上时，他简直就是一个行走的定时炸弹。”
不过索托的案子有个大漏洞。曼哈顿州立医院说，克罗珀死的那天索托就在他们的医院里。不过医院管理则声称索托可能已经偷偷溜出了医院，但怀疑已经悄悄进入了这个案件。最终陪审团没有判索托犯有谋杀罪，而是以精神错乱为理由判他无罪，并将索托送进了最高安全级别的精神病院。
后来官方称，查理·乔夫案仍未解决。在第一起谋杀案发生的40多年后，警方仍将这一可怕的案件列为未结案。但仍有迹象表明索托就是凶手。他符合目击者的描述，他的不在场证明也不是无懈可摧的，因为他被允许周末离开精神病院。而且据报道，道格拉斯·欧文斯和温德尔·哈伯德被杀时，他已经离开了。
在警方逮捕索托后，查理·乔夫杀人案也结束了。所以要么是他们抓住了凶手，要么是一个可怕的连环杀手仍然在逃。
