美国历史上的总统们，有的名垂青史，有的则因种种失败而饱受诟病。C-SPAN自2000年以来，每逢总统任期结束，便会邀请历史学家们对历任总统的表现进行排名。

2021年，142位历史学家和专业观察员对44位总统进行了评审，其中詹姆斯·布坎南被公认为最糟糕的总统。

詹姆斯·布坎南

他任期从1857年到1861年，期间推动了“德雷德·斯科特诉桑福德案”的判决，导致奴隶制问题进一步激化，南北矛盾加剧，最终导致了内战的爆发。

安德鲁·约翰逊

紧随其后的是安德鲁·约翰逊，他是林肯的继任者，也是首位被弹劾的总统。他的政策在重建时期加剧了南方对黑人公民权利的限制，为后来的种族隔离政策埋下了伏笔。此外，他还因解雇了林肯的战争部长爱德华·斯坦顿而遭到弹劾。

富兰克林·皮尔斯

排名第三的是富兰克林·皮尔斯，他的亲奴隶制政策被认为是为内战埋下了导火索。他任内通过的堪萨斯-内布拉斯加法案，废除了1820年的密苏里妥协，允许这两个州的白人男性选民决定是否允许奴隶制，引发了激烈的冲突。

唐纳德·特朗普

而唐纳德·特朗普，这位只任期一届的总统，挑战了多项长期确立的道德法律，包括美国宪法中的“薪酬条款”，该条款禁止官员未经国会批准接受外国实体的礼物。他的内阁成员多无政治经验，甚至任命了一位同时为外国工作的国家安全顾问。他还在2020年大选后散布关于选举公正性的谎言，这直接导致了1月6日国会山的骚乱。

威廉·亨利·哈里森‍

威廉·亨利·哈里森，这位总统因在就职一个月后去世而被人记住。他在印第安纳领地担任总督期间，与多个原住民部落签订了多项条约，迫使他们以微不足道的代价离开祖传土地。

约翰·泰勒

约翰·泰勒，哈里森的继任者，他的个人政治立场与所属的辉格党相冲突，滥用否决权，导致除了国务卿丹尼尔·韦伯斯特外，整个内阁辞职。辉格党最终将他开除。

米勒德·菲尔莫尔

米勒德·菲尔莫尔，这位副总统在泰勒去世后继任总统，他支持密苏里妥协，激怒了南方政治家，同时执行了1850年的逃奴法案，要求政府帮助奴隶主追捕逃奴，这又激怒了北方的废奴主义者。

沃伦·G·哈定

沃伦·G·哈定，他的政策主张“回归常态”，但实际上是放任自流，让更有经验内阁秘书们制定议程，包括为富人减税、反对有组织的劳工运动，以及为美国最富有的银行家们开放外国市场。

赫伯特·胡佛

赫伯特·胡佛，他的任期开始于20世纪20年代的繁荣时期，结束于大萧条的最低谷。他的政策主张对经济采取放任态度，导致银行倒闭，数百万美国人失去了储蓄、工作和家园，形成了被称为“胡佛村”的无家可归者营地。

扎卡里·泰勒

扎卡里·泰勒，这位受人尊敬的将军在1812年战争和美墨战争中取得了胜利，但他在任期内仅一年多就去世了。在短暂的任期内，他因拥有密西西比州的棉花种植园并奴役了100多人而得罪了北方人；因帮助阻止加利福尼亚和新墨西哥成为蓄奴州而得罪了南方人；因过度扩张政策制定权而得罪了国会。