大约8%的地壳是铝，使它成为这个星球上最丰富的金属。然而，它总是与其他各种元素结合在一起，而不是单独处于一种纯粹的状态。两种最常遇到的铝化合物是明矾和氧化铝。
铝柔软耐用，是一种很容易塑形的轻质金属。它的颜色可以是银色或暗灰色。它没有磁性，而且耐腐蚀。在适当的条件下，它可以溶解在水中，尽管这通常不会发生。
世界上大部分的铝都来自于铝土矿的加工过程。这种岩石含有在自然界中发现的一种形式的铝，与氧结合。水从铝土矿中除去，形成氧化铝，铝从氧化铝中提炼出来。虽然世界上大部分的铝是在美国生产的，但矿石是从加拿大、中国、印度、巴西、俄罗斯和澳大利亚等其他国家运到美国的。
