因为家中贫困，阿姐将自己卖了五两银子，进入侯府为奴。

几年里阿爹卖命做工，终于攒了够银子去给阿姐赎身。

可我从天亮等到天黑，等回来的却是两具尸体。

后来我入山为匪，将侯府搅得天翻地覆，只为报仇雪恨。

1

我叫秋桃，是京都城外一户农家的幺女。

我有一个姐姐，名叫春雨。

六岁那年，家里遭了灾，我阿爹出门找活时又摔了腿。

临近年关，家里竟是没有一粒米下锅。

阿姐找了村头的人牙子，将自己卖了五两银子。

一两银子买了米和肉，够我和阿爹吃到开春。

剩下的四两，她塞到阿爹手里。

阿爹瘫坐在地上，双手锤地。

「是我没用，要靠卖女儿活......」

我抱着阿姐哽咽。

「傻姑娘，哭啥，阿姐是去过好日子的。

「那侯府里的丫鬟婢女，每日三餐都能吃白米饭的。」

「真的吗？阿姐。」

我仰头问她，眼泪还挂在脸颊上。

那时的阿姐不过十二岁。

我不懂什么叫侯府，什么叫丫鬟婢女。

阿姐说每日都可以吃白米饭，那定是过的好日子。

那顿饭吃得真香，屋外下起了小雪，屋里点起了油灯，阿姐不停地往我碗里夹肉。

那年，阿姐是坐着人牙子的牛车离开家的，从此再也没有回来。

阿姐时常托人将她的月银寄回来。

我和阿爹因着阿姐这份体己，日子还算过得下去。

同村的阿虎告诉我，丫鬟婢女就是伺候人的下人。

下人下人，就是低人一等。

主人家可以随意打骂，甚至发卖。

我把阿虎按在地上揍了一顿。

因为阿姐说她是去过好日子的，那她过的就是好日子。

可是为什么我一颗心惴惴不安。

凡是庙会，我总要烧香祷告，求满天神佛保佑我的阿姐。

因为她是世上最好的女子。

2

阿姐走后的几年里，我阿爹到处做工。

那天他兴高彩烈的回家，说他已经攒够了银子，要赎阿姐回家。

我阿姐长大了，到了要婚配的年纪。

赎她回来，给她寻门好亲事，找个稳重端正人品好的如意郎君。

阿爹吧嗒吧嗒地抽着旱烟，一边要我帮他准备一套干净衣裳。

第二天一清早，阿爹就穿着他那身最体面的衣衫出了门。

我将家里擦拭得一尘不染。

阿姐爱干净，我年幼时想要帮她干活，她总是嗔笑着拍开我的手。

「小丫头，净帮倒忙。」

如今我长大了，不会再帮倒忙了。

我从旭日东升等到夜幕西垂，满怀欣喜，却只等到了两具尸体。

我阿爹和我阿姐，是阿虎他爹和村里人抬回来的。

阿虎颤抖的手拍了拍我的背:

「秋桃，你想哭就哭出来吧。」

眼睛干涩到生疼，可我哭不出来。

我阿姐已经长成我不认识的样子了。

她骨瘦嶙峋，身上都是伤痕，有的深可见骨。

我阿爹穿着的还是早上出门时衣裳。

他说的干净体面的衣裳，已经沾满了泥土。

阿虎爹说，我阿爹一早去侯府赎阿姐。

可侯府交不出人来，说阿姐早就出了侯府。

阿爹无奈只能回家，却在城中一角落的暗娼馆前，发现了奄奄一息的阿姐。

阿爹要带走阿姐，可暗娼馆的人要阿爹交赎金。

说他们当时是从侯府以八两白银买的阿姐。

阿爹银钱不够，挨了顿打，呕出一口心头血。

最终阿爹和阿姐都没能回来。

一夜之间，我痛失两位至亲。

从此，云溪镇再也没有人见过秋桃。

有人说这么小的丫头子，没了亲人，怕不是寻了短见。

可我没死，而是背起家中仅剩的家当去了灵云山，投了山匪。

灵云山山匪横行，但山路崎岖，常有野兽出没。

山匪又设置众多关卡，能安然无恙全须全尾上山的没有几个。

当我满身是血爬到山寨前时，满寨沸腾。

凌云山上的土匪头子，坐在虎皮靠背椅上，半眯着望着我，冷笑一声。

「不怕死？」

「不怕。只有凌云山能助我报仇雪恨。」

满寨山匪哄堂大笑。

3

十六岁那年，我同阿姐一样。

找到了人牙子将自己卖了五两银子，进了侯府。

偌大的侯府，看不到我阿姐半点存在过的痕迹。

我背着行李，跟着一群丫头，怯生生地跟在掌事嬷嬷的身后。

「都仔细着些，侯爷如今在外，这府中是夫人当家。」

「夫人菩萨心肠，不随意磋磨下人，咱也要做好自己的本分。」

当真是菩萨心肠吗？那当年我阿姐，怎么落得那般下场？

如今的永义侯是世袭的爵位，娶的是户部尚书宋家的嫡女。

当年这桩婚事是全京城盛赞的金童玉女，天作之合。

这几年北边不太平，永义侯裴云深奉旨去了战场。

侯府里只剩下主母宋婉卿，二公子裴庆，还有侯府老夫人。

第一日，我便见到了那位当家主母。

不甚美貌，却是婉约华贵，笑意盈盈。

若不是投匪的这几年，我将她查了个底朝天。

恐怕也会以为她是这样的名门贵女。

自是端庄大方，心地善良。

我跪地俯首行礼。

宋婉卿微微瞥了一眼，停顿了半晌。

管事嬷嬷厉声道：

「这是咱们府中主母，你们都哑巴了？」

「夫人！」

一群丫头唯唯诺诺的回道。

待她走后我才惊觉，指甲嵌进掌心，已渗出丝丝血迹。

4

灵云山上的土匪头子秦三哥告诉我。

当年我阿姐因识得几个字，人又娴静，被派到裴云深的书房洒扫。

可没想到宋婉卿进门后，与裴云深感情并不和睦。

宋婉卿疑心我阿姐勾引裴云深，在府中非打即骂。

后来趁着裴云深出门征战时，她明面上将我阿姐送回家，暗地里偷偷将我阿姐发卖到了暗娼馆。

仅仅因为她那莫须有的疑心，从此我阿姐便落入无间地狱。

下山时，秦三哥将侯府名册交到我手上，忧心忡忡地说道：

「妹子，永义侯府虽不是龙潭虎穴，但这大宅院里也是吃人不吐骨头的。

「你可做好准备了？」

「三哥，我阿爹阿姐皆因侯府丧命，此番下山，我要讨个公道。

「不计后果，不计代价！」

5

我在府中做的是粗使丫头，每日洒扫劈柴。

我试过潜入书房，看看我姐当年有没有留下过什么。

可书房戒备森严，我进不去。

两月之后，我装作吃不消的样子，找到了管事嬷嬷。

我将卖身的五两银子和两月所得月银，悉数交予她。

只求她帮我，让我进老夫人院里服侍。

「嬷嬷，求您疼疼秋桃，日后定当好好孝敬您老人家。」

说着又将耳上那对珍珠耳坠取下塞到她手上。

果然有钱能使鬼推磨，这道理在哪里都是行得通的。

那管事嬷嬷收了我的银钱，嘴都咧到耳后根了。

我被派到了老夫人佘氏的院子里。

虽也是粗使丫头，但我离宋婉卿越来越近了。

秦三哥也曾问过我:「妹子，你这深仇大恨，咱们弟兄一起下山，血洗永义候府也不是不可以，何苦你这般孤身冒险?」

我望着天上的一轮明月，月光清冷，一如我心。

「血洗侯府又有何用？没有受过我阿姐同样的苦楚，宋婉卿她不配死！」

我要的从来都不是轻轻松松取宋婉卿的性命。

我要的是她将我阿姐受过的苦都承受一遍。

我要她也尝尝失去至亲的滋味！

6

老夫人佘氏，是当年镇国公独女。

她常年礼佛，虽不管府中之事，但威严一直都在。

秦三哥的名册中写着老夫人有旧疾，迎风便发作。

发作起来便头痛难耐，彻夜难眠。

投匪五年，我将侯府每一个人的来历喜好都查得一清二楚。

前几年，秦三哥便帮我绑了几个名医到山上，让他们教我按摩手法。

虽无法根治头痛的毛病，却可在发作时让人减轻痛苦。

每日夜深，趁着众人熟睡，我便翻入院中，将门窗留出一条小缝。

不过三五日，老夫人头风病便发作了。

满院的人如临大敌，宋婉卿和裴庆请遍了城中名医，每日侍奉在跟前。

一茬一茬的大夫来了又走。

我跪在院中，叩首说道:

「奴婢在家时祖母也时常犯头痛，奴婢常帮她揉按穴位，能缓解不少，不如让奴婢一试。」

「连宫中太医都束手无策，你有何能耐?」

宋婉卿冰冷的声音自头顶响起。

高高在上的姿态，眼角眉梢都是不屑。

在她眼里，丫鬟婢女都上不了台面。

「让她进来！」

佘老夫人声音虚弱，没有了往日的威严。

人在脆弱的时候，会抓住每一根救命稻草。

我手法娴熟，又知轻重，佘老夫人很是受用。

本是紧皱的眉头在我按摩后舒展了不少。

「果真是个好丫头，叫什么名？来府中多久？」

「回老夫人，奴婢秋桃，已来府中半年了。」

一切如我所料，老夫人升我为一等女使，入内院伺候，月银涨一半。

我在侯府算是找到了第一个靠山，站稳了脚跟。

我行礼谢恩，抬头却碰上宋婉卿狠厉的目光。

似是要剜下我的肉，才能解她心头的恨。

站在一旁的裴庆，眼神意味不明。

我嘴角噙着笑，毫不掩饰我的挑衅。

她要装成温婉心善的菩萨，我偏要揭露她心中的恶。

「母亲，不过是才来半年的粗使丫头，入内院是否不妥？」宋婉卿边给老夫人捶腿边说道。

「有何不妥？我看是个性子稳重的。」

「就像当年那个小丫头一样，我喜欢得紧，你非得将她送回去。」

「如今这府里，我是当不得家了？」

佘老夫人面露愠色，语气中带着不快。

我手下一顿，刹那间又回过神来。

当年那个送回家的小丫头，不知是不是我阿姐。