2005年，韩国人干了件大事——他们把用了数百年的首都中文名“汉城”改成了“首尔”。这事儿一出，国际社会议论纷纷，有人点赞支持，认为这是韩国文化独立的象征；有人则不以为然，觉得这是韩国人在“去中国化”道路上走火入魔。
其实，这看似简单的改名背后，隐藏着韩国人长久以来的文化焦虑和身份认同危机。而要解开这个谜团，还得从“汉城”这个名字的由来说起。
话说朝鲜半岛这块风水宝地，自古以来就和中国有着千丝万缕的联系。早在商朝末年，就有商朝贵族跑到朝鲜半岛避难，建立了箕子朝鲜。到了汉朝，卫满又率领军队平定了朝鲜半岛的内乱，建立了卫氏朝鲜。
此后，朝鲜半岛虽然经历了三国鼎立、高句丽统一，但始终摆脱不了中华文明的影响。高句丽为了对抗新罗，甚至还主动向唐朝称臣纳贡，借用唐朝的力量来壮大自己。
到了明朝时期，李成桂建立李氏朝鲜，定都汉阳，也就是后来的“汉城”。这个名字的由来，其实也体现了当时朝鲜半岛对中华文明的推崇。
“汉”字，一方面是因为汉江，另一方面也暗含着对汉文化的仰慕之情。“城”，在古代是对首都的敬称。所以，“汉城”这个名字，从一开始就打上了深深的中华文明烙印。
此后数百年，李氏朝鲜一直以“小中华”自居，政治制度、文化习俗、语言文字，几乎全盘照搬中国。这种文化上的依赖，虽然让朝鲜半岛在历史上保持了相对稳定的发展，但也埋下了日后文化冲突的种子。
当然，朝鲜半岛也不是完全没有自己的想法。15世纪，朝鲜王朝世宗大王李裪，为了提高国民文化水平，决心打破汉字垄断，创造了一种全新的表音文字——谚文。
谚文简单易学，很快就在民间流行开来。然而，当时的朝鲜贵族却对谚文嗤之以鼻，认为这是对正统文化的亵渎。在他们看来，只有汉字才是高贵的象征，而谚文不过是“乡野俚语”，难登大雅之堂。
尽管遭遇重重阻力，但谚文就像一颗倔强的种子，在民间顽强地生根发芽。这也为日后韩国文化独立埋下了伏笔。
时间来到19世纪末，甲午战争的惨败，让清朝彻底失去了对朝鲜半岛的控制。日本趁虚而入，开始了对朝鲜半岛长达数十年的殖民统治。
为了彻底消除中华文化的影响，日本人强迫朝鲜半岛使用日语，甚至连地名也要改成日式发音。就这样，“汉城”被迫改名为“京城”，开始了它屈辱的“改名史”。
然而，文化认同这种东西，可不是说改就能改的。日本人的强硬手段，反而激起了朝鲜人民的民族意识觉醒。他们意识到，要摆脱被殖民的命运，首先要找回自己的文化根基。
二战结束后，朝鲜半岛摆脱了日本的殖民统治，大韩民国成立。然而，南北分治的局面，以及冷战格局的形成，又让这个新生国家陷入了新的困境。
为了摆脱历史阴影，塑造新的国家形象，韩国政府开始在各个领域推行“去中国化”运动。其中，最直接的体现就是对地名的更改。
1946年，韩国政府宣布将首都的官方名称改为“Seoul”，并废除了“京城”这个带有殖民色彩的名字。
“Seoul”这个词，其实就是韩语中“首都”的意思，类似于英文中的“Capital”。韩国政府之所以选择这样一个简单的词语作为首都的名字，一方面是为了方便国际交流，另一方面也是想彻底和过去的历史划清界限。
然而，这个看似简单的“Seoul”，却给中国人出了个难题——它到底应该怎么翻译？直接音译成“首尔”？听起来总觉得有点别扭，而且和韩语发音也相差甚远。
继续沿用“汉城”？这显然不符合韩国政府“去中国化”的意愿，而且也容易让人联想到那段屈辱的历史。于是，在很长一段时间里，中国官方媒体和出版物都只能用“韩国首都”来指代“Seoul”，避免出现翻译上的尴尬。
20世纪80年代，随着韩国经济的腾飞，韩国人的民族自豪感也与日俱增。他们不再满足于做一个“文化附庸”，而是渴望在国际舞台上展现自己的独特魅力。
在这个背景下，韩国政府再次提出了更改首都中文名的要求。这一次，他们希望将“汉城”改为“首尔”，并得到了中国政府的同意。
2005年1月，中国官方正式启用“首尔”作为韩国首都的中文名称，结束了这场持续了半个多世纪的“改名风波”。
韩国政府对此表示欢迎，认为这是对韩国文化独立的尊重，也是中韩两国友好关系的体现。然而，这场改名风波并没有就此平息。
在中国，一些人对“汉城”这个名字念念不忘，认为它是历史文化的一部分，不应该轻易更改。他们担心，随着时间的推移，人们会逐渐忘记“汉城”这个名字，以及它背后所承载的历史记忆。
而在韩国，也有一些人对“去中国化”的做法持保留态度。他们认为，韩国文化本来就深受中华文明的影响，刻意抹去这段历史，只会造成文化上的断裂。
更重要的是，“Seoul”这个名字虽然简单好记，但却缺乏历史底蕴和文化内涵。相比之下，“汉城”这个名字，承载了朝鲜半岛数百年的历史变迁，也见证了中韩两国之间的文化交流与融合。
从“汉城”到“首尔”，这场看似简单的改名风波，背后其实隐藏着韩国人长久以来的文化焦虑和身份认同危机。
他们渴望摆脱历史的阴影，塑造全新的国家形象，却又无法割裂与中华文明的深厚渊源。
如何在全球化浪潮中，处理好文化传承与创新的关系，找到属于自己的文化定位，是韩国乃至所有东亚国家都必须面对的时代课题。
而这场关于“名字”的博弈，或许只是一个开始。
信息来源：1、韩国首都中文名，为何将“汉城”改“首尔”? 环球情报员-澎湃网 2021-10-29
2、汉城变“首尔” 何以让人有些费解 中国新闻网 2005年02月04日
