我们知道，孙悟空大闹天宫，打败十万天兵天将，实力不可谓不强，那么，作为孙悟空的授业恩师，菩提祖师的实力又有多强？

原著第二回，孙悟空在方寸山修行七年后，菩提祖师决定传授他法术，问道：“道字门中有三百六十傍门，傍门皆有正果，不知你学哪一门？”

一项本领，通常只有自己掌握，才能够传授弟子，菩提祖师让孙悟空从道家三百六十傍门中挑选本领学习，可见他精通道家三百六十傍门所有法术。

这三百六十傍门可不简单，每一个傍门皆博大精深，包含众多顶级法术，可以说，一位修仙者只要学会其中任何一个傍门，都足以成为三界一流高手，那么，精通三百六十傍门法术的菩提祖师又当如何？

原著第二回，孙悟空因变松树，被菩提祖师斥责为炫耀法术。菩提祖师一怒之下，决定把孙悟空赶下方寸山，但又担心孙悟空下山后打着他的旗号到处闯祸，于是严厉警告道：“你这去，定生不良，但无论你如何闯祸，都不许说出我的名讳，否则将你这猢狲剥皮锉骨，神魂贬入九幽之地，让你万劫不得翻身。”

菩提祖师居然让孙悟空万劫不得翻身，由此可见，他的法力远在孙悟空之上，对付孙悟空简直是降维打击。

值得一提的是，菩提祖师不仅法力高强，还秉持一个与众不同的收徒理念，那就是有教无类，重视天赋而不重门第，也正因如此，他愿意收孙悟空一个猴子为徒。

但鲜有人知，除了孙悟空，菩提祖师还曾收下一位妖怪弟子，此人法力必孙悟空更强，不过结局远不如孙悟空，孙悟空因取经有功，被如来封为斗战胜佛，而他却因对抗诸神而家破人亡。

这位妖怪弟子正是威震妖界的牛魔王。有人想必很好奇，牛魔王不是孙悟空的结拜大哥吗？为何却说他是菩提祖师的弟子？

首先，牛魔王和孙悟空一样，也掌握七十二变，而七十二变是西游世界顶级法术，牛魔王肯定不可能无师自通，而是得自某位大神传授。

其次，能精通七十二变的大神，往往地位极其显赫，他们收徒无不具备极高的要求，除了天赋异禀，还要求出身不凡，至少不能是妖怪出身。所以，他们不可能传授牛魔王七十二变，即使传授，也不会让牛魔王下界成为一代妖王，而只会把他当成坐骑。

既然牛魔王的七十二变不会是其他大神传授，就只可能是菩提祖师。菩提祖师既然能传授孙悟空七十二变，显然也精通七十二变；而他既然秉持有教无类的收徒理念，自然也不会抗拒收牛魔王为徒。

牛魔王仗着菩提祖师传授的一身强大本领，和孙悟空一样颇有些妄尊自大，而且，他的儿子红孩儿也被他调教得和他一样，也是个无法无天的混世魔王。火云洞那回，红孩儿因垂涎唐僧肉，与取经团队为敌，结果被观音菩萨收服。

此事又导致牛魔王对孙悟空心存不满，当孙悟空向他借芭蕉扇灭火焰山大火时，他死活不愿借，因而与孙悟空爆发武力冲突。

孙悟空联手猪八戒大战牛魔王，打死了他的小妾玉面公主，但却不是牛魔王的对手。如来得知情况，连忙出动灵山众神，并邀请天庭众仙出战，双方会师围剿牛魔王。没想到牛魔王非但不惧，还与诸神对抗，结果被哪吒降服，押往灵山问罪。