1940年5月16日，湖北宜城，张自忠率领的1500名抗日将士被日军三万大军包围于十里长山。他的左臂中弹，右腿重伤，仍坚持指挥战斗，直至全军覆没。
蒋介石称其为“民族第一上将”，为何“汉奸”二字也是他的头衔？
从“汉奸”到抗战名将1937年卢沟桥事变爆发，日本对华北发动全面进攻。时任天津市长的张自忠，作为冀察当局的谈判代表，曾在和平谈判中做出妥协，试图缓解局势。
他希望通过这种“以退为进”的方式稳住局势，为全面抗战争取时间。这样的策略源于他对日军进攻意图的估计不足。在此前，日军多次制造事端，通过中方的退让化解危机，张自忠习惯性地将这次冲突视为类似的事件。
在与张自忠等人接触的同时，日军已经在北平周边大举集结兵力，做好了全面进攻的准备。张自忠等人的让步并未换来和平，反而被日军视为软弱的信号。
随后，日军发动全面攻势，二十九军失去了与日军决战的有利时机，被迫仓促撤退至保定。张自忠留守北平，试图稳定局势，但战况瞬息万变，他手下的两支部队竟背叛投敌，成为日军伪保安队。
北平很快陷落，张自忠不得不弃城南下。
由于之前的“和谈”主张以及未能守住北平，张自忠被冠以“华北头号汉奸”的骂名，甚至被唾骂为“张逆自忠”。
在北平沦陷后，他毅然南下，主动向蒋介石“负荆请罪”。他深知此行可能面临军法审判，却仍然选择承担责任。他对蒋介石说道：“事到如今，唯有一死才能洗清骂名。”
出人意料的是，蒋介石非但没有惩罚他，反而委以重任，让他担任五十九军军长，并说：“事出偶然，非其本意。”
张自忠对此感激涕零，表态：“只有战死，才能报答主席宽恕之恩。”从此，张自忠不再退缩，投身抗战，走向了人生的转折点。
杀敌无数，誓报国恩1938年3月，台儿庄战役爆发，日军精锐第五师团疯狂进攻，守卫临沂的庞炳勋部伤亡惨重，急需援军。
接到命令后，张自忠率领五十九军星夜奔袭百余公里，在敌我兵力悬殊的情况下，凭借顽强意志硬生生击溃日军。此役，张自忠部歼灭日军3000余人，甚至活捉日军高级军官多名。
临沂一战，张自忠以巨大牺牲换来了大捷，也为台儿庄大胜奠定了基础。
临沂战役后，张自忠连战连捷，先后指挥了鄂北大捷、襄东大捷等战役，歼敌逾万，令日军谈之色变。他因军功升任第三十三集团军总司令，并被授予国民革命军上将军衔。
在日军中，他被称为“活关公”，甚至被列为头号“必杀名单”。然而，对于张自忠而言，这些荣誉远不如他内心的平静重要。他曾说：“我的责任是抗战到底，生死不足道。”
枣宜会战，英雄末路1940年5月，日军调集30万大军，发动枣宜会战。作为集团军总司令，张自忠本无需亲临一线，但他却执意率部迎战。
他在出征前给友人发去电报，字字泣血：“此次作战，我已抱必死决心。望诸兄善待吾家小眷。”这是他内心深处最真实的独白。
在枣宜战场，张自忠亲率2000将士孤军渡襄河，将日军第13师团拦腰斩断。然而，敌我兵力悬殊，他的部队被逐渐包围。
在敌军九次疯狂冲锋后，张自忠的部队几乎全军覆没，仅剩下数十人。他的左臂中弹，右腿也被炸伤，血流不止。
即使身负重伤，张自忠仍咬紧牙关，坚持指挥残存的士兵作战。他最后一次命令部下时说道：“这里是我的阵地，只有战死，没有后退。”
面对四面围困的日军，张自忠并未选择投降，而是决定以身殉国。他亲自拔枪冲向敌军，在山坡上逐步抵抗，一枪击毙数名日军士兵。
然而敌众我寡，他很快被机枪扫射中弹，身体踉跄倒地。但他强忍剧痛，用尽最后一丝力气站起身来，拼死抓住一名敌军士兵的枪身，将其击毙。最终，张自忠身中16枪，倒在战场上，壮烈殉国。
遗体争夺，身后殊荣战斗结束后，日军在清理战场时发现了一具穿着黄色军装的遗体。日军参谋长通过遗物确认了死者身份——张自忠。
在场的一名日军少佐深受震撼，迅速立正，向遗体敬了一个军礼。这名少佐随后命令士兵将遗体抬回师团部，并亲自监督，用绷带将遗体擦洗干净。
日军参谋长更是破例命令，为张自忠特制棺木，将其遗体浅葬在后山，并立下一块墓碑，上书“张自忠之墓”。这在中日战争中极为罕见，反映了张自忠在敌人眼中的极高威望。
张自忠阵亡的消息传到重庆，蒋介石当即下令：“无论付出什么代价，也要将张自忠的遗体抢回。”为此，国军组织了敢死队，冒着日军密集的火力夺回遗骸。
同时，蒋介石向日军发出外交压力，警告对方不得伤害张自忠遗体。
令人意外的是，日军方面选择妥协，甚至一度下令停止空袭一天，以确保遗体的安全。这种行为在战争中前所未见，充分说明张自忠的精神力量跨越了敌对双方。
张自忠的遗体被送往宜昌时，当地十万军民自发赶到江岸送行。国民政府为避免日军空袭，特别采取了周密的保卫措施。即便如此，日本飞机多次低空盘旋，却始终未投下一枚炸弹。
灵柩途经重庆朝天门码头时，蒋介石亲自登船扶棺痛哭。他哽咽道：“他是国家的栋梁，为民族流尽最后一滴血。”随后，灵柩被以国葬规格暂厝于雨台山，享受了抗战中少见的最高礼遇。
不仅国民政府对张自忠的牺牲给予极高评价，共产党领导人毛泽东也特地为他题写挽联：“尽忠报国”，以表达对其英勇抗战精神的高度认可。张自忠成为少数能够跨越党派隔阂，获得国共两党一致尊敬的抗战将领之一。
