光绪七年三月，在清宫里出了一件大事儿。就在这年三月初十那天，东宫太后慈安钮祜禄氏突然在自己的寝宫去世了。
慈安死得可太奇怪了，她去世的时候才四十五岁呢。她的身体一直都不错，特别健康，这在宫里宫外大家都是公认的。
就在慈安去世的前一天，也就是三月初九，东太后只是感觉身体稍微有点不得劲，经过皇宫里太医的检查，就是得了点轻微的感冒，没别的特殊病状。
第二天，慈安太后还去上了早朝呢。那些见到她的官员们后来回想说，东太后脸色挺平和的，根本不像生病的样子。
可就在当天下午，慈安太后就突然去世了。
就那么轻微的感冒，咋可能在二十四小时之后就要了人命呢，这是最平常的医学道理。
慈安太后生病之后看病治疗的过程，也跟平常不一样，可疑的地方太多了。
按照清朝的规矩，要是皇帝或者皇后生病了，在叫太医来诊治之前，一定得先告诉军机大臣和御前大臣，让他们知道这个事儿，提前做好安排。御医开出来的药方，也得先拿给军机大臣和御前大臣看一看。
按照清廷一直以来的做法，像太后这么重要的皇室成员，应该按照药方来治病，这样才谨慎。
但是，慈安从初九生病开始，接连请了五个太医来看，都没有按照惯例事先告诉任何一个军机大臣或者御前大臣。
开出来的药方，也都是在慈安死了以后，才公布出来的。
初十中午，也就是慈安快死之前的一张处方，只说了病的情况，却没把给病人吃的啥药写出来。给慈安太后治病的太医们，谁也说不清楚钮祜禄氏到底是因为啥病死的。
慈安死后的处理，也显得特别简单和神秘。
在清代，皇后去世了，按照惯例，应该在把遗体装进棺材的时候，派翰林院的官员轮流看着。
但是慈安入殓的时候，没有通知翰林院，只是让内务府和有关的亲属到慈安的寝宫，稍微看了看，就急忙把人装进棺材了。
慈安太后死后的样子，也只有特别少的几个人见到过。
这些疑点给慈安的死蒙上了一层神秘的面纱，当时社会上确实有各种各样关于慈禧害死慈安的说法，其中好多明显是人们瞎编出来的。
不过慈安这一死，在清廷里面外面，就对慈禧一个人最有好处。
末代皇帝的溥仪，在《我的前半生》这本书里是这么写的：“咸丰死之前就担心懿贵妃以后仗着儿子当了皇帝，自己做了太后就会嚣张跋扈。那时候皇后（也就是慈安太后）肯定斗不过她，所以特意留了一道朱谕，准许皇后在必要的时候收拾她。”
出身侯门但是一点社会经验都没有的慈安，有一回不小心把这事儿跟慈禧说了。
打那以后，慈禧可使劲儿地讨好慈安。
慈安太后居然被她哄得当着她的面把咸丰的遗诏给烧了。
没过多久，慈安太后就在宫里突然死了。有人说是吃了慈禧送过去的点心，有人说是喝了慈禧亲手做的啥汤。
从上面溥仪说的这段话里也能很明白地看出来，慈安在呢，对慈禧一个人把持朝政，一直都有着特别大的牵制和阻碍作用。
虽说东太后和西太后一起垂帘听政，但是朝廷里的大事多数都是慈禧说了算。在后宫的控制和管理方面，情况也差不多是这样。
慈安娘家姓钮祜禄，她是广西右江道道员穆扬阿的闺女，很小的时候就进了宫。慈安比慈禧小两岁，咸丰还是皇子的时候，她被封为侧福晋。
没多久咸丰当了皇帝，嫡福晋去世了。
咸丰二年二月，因为慈安温柔贤惠被封为贞妃，五月升为贞贵妃，六月就被立为皇后，管理六宫，主持内廷的事儿，那时候她才十六岁。
慈安虽然年纪小，但是为人稳重端庄，脾气又好，很有长辈的风范。
这年十月，文宗咸丰皇帝特地让大学士裕成当正使，礼部尚书奕湘当副使，拿着节杖和册封的文书、宝物举行了特别隆重的册封典礼。
慈安长得漂亮又贤惠，咸丰活着的时候特别敬重她。
咸丰虽说喜欢玩乐享受，曾经夜里设宴玩乐，皇后大多会委婉地劝他，皇帝“从来没有不听的”。
要是外省的军报以及朝廷大臣的奏疏皇上有放着不管的时候，只要皇后劝上一句，皇帝“从来没有不马上查看的”。
要是有妃嫔因为失礼被责罚的时候，也大多靠皇后从中调解，然后“很快就得到皇上的恩宠”。
慈安被册立为皇后的时候，慈禧还仅仅只是个贵妃。
一直到咸丰去世，慈禧的儿子载淳登上皇位，她才因为儿子尊贵了起来，被册封为皇太后。
在等级分明、规矩严格的封建社会，慈禧和慈安在名分、地位上的这种差别，会一直存在。
因为封建的礼法和规定，慈禧的行动得被慈安管着，重要的问题，都得向慈安请示。不知不觉中，慈安给慈禧带来了精神上和政局上特别大的压力。
实际上，这两人之间的争斗，从来就没停过。
咸丰皇帝刚死，这两人就在咸丰的灵柩前因为礼节的事儿争起来了。慈禧想以“太后”的身份主持大礼，排在前面。
慈安为了保住自己的地位，坚决不同意。最后礼部按照清朝的老规矩，慈禧没办法，只好退让。到了光绪六年，在东陵祭祖的时候，又因为礼仪的事儿吵起来了。
礼仪之争，其实就是争地位、争权力。东太后慈安使劲儿维护自己比慈禧地位高的正宫地位，想借此掌控清王朝的大权。
西太后慈禧则找各种机会，打破慈安的这种优势地位，自己独掌朝政大权。
给同治选皇后的时候，因为慈安坚持，慈禧的想法没达成。
她不喜欢的崇绮的女儿阿鲁特氏被封为皇后，而慈禧选的凤秀的女儿，只封了个贵妃。
在年幼的光绪眼里，慈安也要亲切得多。
有两个外国人写的《慈禧外记》这本书，也记录了这个情况：“光绪帝慢慢长大了，跟慈安太后很亲近，当时宫里人人都这么传。
因为慈安性格温和愉快，不像慈禧那么严厉，所以得到小皇帝的喜爱。
皇帝年纪还小，凭着天性行动，经常去东宫，跟慈禧就疏远了。慈禧特别不高兴，觉得小皇帝的心向着东宫，实在忍不了。
而且还有人说坏话，说东宫暗中让皇帝反对慈禧。因为这个，两宫的矛盾更深了。”光绪进宫以后，虽然慈禧经常陪着，甚至亲手照顾。但是时间长了，慈安太后的影响也到这了。
小皇帝跟慈安的感情越来越近，甚至超过了他自己的姨母慈禧。
所以，从人品和性格方面来说，慈安对待别人比较和气谦虚，不像慈禧那么阴险狠毒。在权力欲望和耍阴谋诡计这方面，慈安也远远比不上慈禧。
两位太后一起垂帘听政的时候，每次碰到朝廷里的重大事情，西太后总是说个不停，自己就做决定了。
而东太后大多忍着不说话，很少发表意见，不会公开跟慈禧起争执。
咸丰快不行的时候，给了他的两枚印章，一枚给了皇子载淳，就是“同道堂”，另一枚“御赏”章给了皇后钮祜禄氏慈安，还嘱咐肃顺等八个顾命大臣要尊重皇后。
向来是丈夫最了解妻子，咸丰很清楚皇后为人忠厚老实，跟那拉氏慈禧不一样。
所以，他除了舍不得慈安皇后，心里也有着深深的担忧。因为他对那拉氏也是很了解的。他曾经宠爱过这个女人，特别是她生了皇子以后，再加上自己身体越来越差，经常懒得管政事，有时候就让她帮忙“批阅各省的奏章”。
这样一来，一方面给了那拉氏熟悉政务、参与讨论国事、增长本事的机会，但另一方面也让她专权的野心越来越大。
咸丰皇帝慢慢看清了这个懿贵妃，她跟皇后不一样，她不把“三从四德”当回事，也不想好好遵守妇道，她权力欲望特别大，是个“一心想掌权，还很有个性”的女人。
咸丰发现以后，心里开始为自己死后大清的未来长远考虑。
据《清宫遗闻·文宗秘谕》记载：文宗在热河，快死的时候，偷偷给了慈安一张纸条，说要是某人仗着儿子当了皇帝，骄横放纵不守法，你就按照祖宗家法处置她。
等到文宗死了，慈安把这个给慈禧看，大概是警告她。而慈禧特别害怕，处处顺着慈安，照顾慈安，简直是无微不至，这样过了好几年。
慈安觉得她没什么坏心思了。有一天，慈安得了点小病，好几天了，太医开的方子不太管用，就不吃药了，结果自己好了。
忽然看到慈禧左臂缠着布，很惊讶。慈禧说：“前些天熬参汤的时候我割了一片手臂上的肉一起熬，就想表表心意。”
慈安特别感动，哭着说：“我没想到你居然是这么好的人，先皇帝为啥还怀疑你呀。”于是就拿出秘密谕旨当着慈禧的面烧了。
从这以后，慈禧越来越放肆，说话经常很不客气，什么事都自己专权，也不跟慈安商量，慈安这才特别后悔，但是已经来不及了。
所以这种说法咱们宁可相信是真的，也别不信。咸丰对自己死后的安排，确实是费了不少心思。比如说他既安排了肃顺、载垣、端华、景寿、穆荫、匡源等八位“顾命大臣”，“帮助处理所有政务”，又赏了两枚印章来代替朱笔。
凡是辅政大臣拟好的谕旨，开头和结尾都得盖上这两个章才能生效，很明显这是对辅政大臣的一种约束。所以呢，能推断出也得给皇后一定的权力，这样才能管住那拉氏。
慈禧心里很明白，在满洲的皇亲贵族里，慈安的威望特别高。
朝廷里一直流传着这样的话，“东宫品德好”，“西宫有才能”。就连她自己的亲儿子同治，也跟东宫亲近，跟西宫疏远。
慈安做的一些重大决定，比如提拔曾国藩当两江总督、协办大学士，任命太常寺卿吴棠阶为军机大臣，因为丢失疆土的罪名杀了两江总督何桂清，把骄横凶悍、贪婪的胜保赐死等等，很受朝廷内外大臣的称赞和认同。
要是说这些成果让慈禧眼红嫉妒的话，那诛杀安德海这件事就深深刺激到了慈禧怨恨的那根神经。
安德海是慈禧特别宠爱的太监，当年在清除肃顺等八个大臣的时候立了大功，成了慈禧身边最红的人，打那以后安德海就牛得不行，越来越嚣张，他的蛮横让慈安很不满。
同治八年，安德海奉了慈禧的私下命令，去江南一带买龙衣，一路上到处显摆惹事，敲诈勒索。到了山东境内，被巡抚丁宝祯以假传圣旨的罪名给抓了，还上奏给朝廷。按照清朝的法律，为了防止太监专权，规定太监不能出京城的城门，更没有出去办事的权力。
慈禧知道后，慌得不行，不知道怎么才能保住安德海，还不损害自己。这时候东宫太后慈安让军机大臣一起商量怎么处理，大家都赞成按照法律杀了他，慈安就下令把慈禧最得力的亲信给杀了。
慈安在那，对慈禧权力的限制明摆着能看出来，所以她很有可能找个合适的机会把自己这个厉害的对手除掉。
慈安生病的时候，还对外朝大臣保密，后宫所有的事，还有慈安太后病情的治疗和处理，都在慈禧一个人手里，她想干啥就能干啥。
在慈安生病之前，慈禧公开说自己身体不好，甚至朝政都让慈安一个人处理，给外面造成她就在宫里专心养病，外面的啥事都不管的样子。
这就是想掩盖反而更明显的手段。
因为慈安死得很突然，又正当壮年，再加上慈禧一辈子奸诈，心思坏得很，还有上面这些让人怀疑的地方，难怪当时还有后来的人都普遍觉得，这事儿是慈禧干的。
不过，从两宫皇太后活着的时候做事的各种情况来看，因为慈安这个人比较老实，而且认字不多，心里也没什么谋略，“性格温和很少思考”，“见到大臣就笨嘴拙舌好像不知道说啥”。
所以，每次有大臣汇报，大多是慈禧讲给她听。至于批阅奏章，决定政务，大多是慈禧一个人说了算，慈安也就点点头同意罢了。
所谓两宫皇太后“一起管理朝政”，其实就是慈禧一个人掌握着朝廷大权。这么一看，慈禧倒不一定非得把慈安害死，但也不能排除她害慈安的可能性。
还有一种说法是慈安自己寻了短见。
两宫第二次一起管理朝政之后，慈禧的野心越来越大，啥都她说了算，可慈安却老是待在宫里，对政事也没啥兴趣。
慈禧自己一个人处理朝政，有啥事也不跟慈安说了。光绪七年的时候，慈禧得了血崩的病，请了好多名医也没啥好效果。
所以，慈安就自己处理朝政，做得还算中规中矩，这让慈禧心里特别生气。慈禧就特别恶毒地污蔑慈安辜负了她的托付，插手朝政，居心不良。慈安性格软弱，嘴也笨，哪能说得过能说会道的慈禧？又气又恼，就吞了鼻烟壶自杀了。
慈禧怕自己做的坏事被发现，赶紧把慈安装殓了，可还是留下了不少线索，让人看出了她的阴谋。
慈安到底是因为啥突然死了？是得了急病，是被慈禧下了毒，还是自己自杀的？这恐怕是历史不想让后人弄明白的谜团。
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