明道二年，北宋朝堂之上纷争再起，这一次他们争议的焦点是：宋仁宗赵祯有意废黜结发妻子郭皇后，是行还是不行？

曾因郭皇后挑拨，而暂失相位的吕夷简，自然不会放过报复她的机会。于是，他极力支持仁宗废后，声称此事自古有之。

以范仲淹、孔道辅为首的谏官们，则认为郭皇后无过不可废，他们甚至集体跪伏在垂拱殿外，请求仁宗改变心意。

然而仁宗圣意已决，他在明道二年十二月乙卯这天下诏废后，还美其名曰：“皇后以无子愿入道观”。

就这样，郭皇后成了郭净妃，被废两年后便离奇去世，年仅二十四岁。虽然后来她被追复为皇后，却未能葬在仁宗的永昭陵。

其实，郭皇后的悲剧早在天圣二年就注定了。因为，她能当上皇后，并非仁宗自己选的，而是当时垂帘听政的刘太后认定的。

所以，仁宗从一开始就对郭皇后存有偏见。

刘太后去世后，仁宗对她更加冷淡。特别是郭皇后因为与尚美人争风吃醋，误伤仁宗颈部后，仁宗对她的厌恶达到了顶峰，不久便下旨废后。

然而仁宗另立曹氏之后，又时常想念郭皇后，甚至偷偷派人召她回宫。

拥有时不珍惜，失去了才后悔，看来宋仁宗也未能免俗。

郭皇后或许是还在赌气，或许是已经心灰意冷，提出了一个仁宗根本办不到的条件：若再见召者，须百官立班受册方可。

后宫虽大，却不容二后，仁宗只好作罢。

后来郭皇后得了小病，仁宗派宦官阎文应带着御医前去医治，谁料郭皇后的身体越治越差，没几天就莫名其妙去世了。

当时有人怀疑郭皇后是被阎文应毒死的，因为他曾经参与废后之事，担心郭氏万一回宫会对他不利。

只是没有实证，郭皇后的真正死因也就成了历史之谜。