公元193年之时，曹操才刚刚将兖州占领下来。为了能够争夺到更多的地盘，曹操随即开启了与徐州牧陶谦之间的战争，双方就此陷入交战状态。
四百年之后，陶谦和曹操展开的那一战，其重要程度实则不容小觑。此役之中，曹操轻而易举便战胜了陶谦，进而顺利将彭城地区收入囊中。要知道，彭城可是徐州极为重要的一座重镇，一旦拿下它，差不多就等于拿下了半个徐州。若曹操后续能稳步发展，想必很快就能同时占据兖州与徐州，实力也会迅速壮大起来。
然而最终的情况是，在曹操才刚刚进入徐州没多久的时候，他竟然做出了一件充满争议的事儿！
曹操当时屠城的具体数字，在后世引发了极大争议。《三国志》里对此的记载是“所过多有残掳”，而《后汉书》的记载则为“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流”。两种记载有所不同，使得这一事件的相关情况在后世存在诸多讨论。
并且在之后的日子里，曹操发起了数次对徐州的进攻行动，而几乎每一次在进攻的过程当中，他都会展开大规模的屠城之举，如此行径，已然让他彻彻底底地沦为了一个双手沾满鲜血的刽子手。
就因那几次屠城之事，即便曹操后来建立了魏国，且才华在一个时代中堪称冠绝，可他仍旧被人诟病了千余年。自此以后，在诸多文学与戏剧作品里，曹操都逃不过被塑造成反派角色的命运。即便其后来取得的成就再怎么显著，也终究没法将他屠城的这一污点给遮盖住。
从古至今，对平民百姓进行大规模的屠杀这种行径，向来都是极为不得人心的。无论在哪个时代，平民都是社会的根基，无端对他们大开杀戒，势必会遭到众人的唾弃，这是亘古不变的道理呢。
历史上的曹操在攻入徐州之后，缘何会展开大规模的屠城之举呢？并且在进入徐州后，他为何还多次实施屠城行为？再者，曹操这几次的屠城行径，在后续的历史进程中又究竟造成了怎样的影响呢？
若想把曹操屠城这件事讲明白，那得将时间往回倒推三年才行，就从曹操刚开始接手兖州的时候说起吧。
公元191年，这一时间点是在曹操入徐进行屠城的三年之前。彼时，关东联军已然解散，而联军内部的诸多官员们，为了争抢地盘这块“肥肉”，彼此间纷纷开启了内讧模式，局势由此变得混乱起来。
彼时的曹操，虽说手底下拥有一支军队，可实际上却并无属于自己的地盘。没了地盘，也就意味着失去了补给的源头。在那样的情形之下，曹操甚至都曾动过这样的念头：干脆直接把军队解散掉，然后回到家中，安安心心地去做个普普通通的人便罢了。
好在天不绝人，正当曹操走投无路之际，冀州黄巾军余部竟突然杀向兖州。彼时，兖州的东郡太守难以抵御，大半东郡很快失守。获此消息后，曹操当即率军赶赴东郡支援。一番激战过后，总算暂时将这些黄巾军给击退了。
曹操因一战立下战功，随后，其老朋友袁绍顺势做了个人情。袁绍以自身名义向朝廷上书，请求让曹操担任东郡太守。鉴于此前战争情况，那时的曹操已然实际掌控了整个东郡。没过多久，在袁绍助力下，曹操获东郡太守任命，正式接手东郡事务。
曹操踏上创业征程，而东郡可以说是他所拥有的第一块实实在在的地盘。在其创业历程当中，东郡扮演了极为重要的角色，它成为了曹操最初真正握在手中、能够施展拳脚进行发展的那一块实际掌控之地呢。
在那个各方势力混战不休的乱世之中，仅靠着一纸任命书就妄图掌控整个东郡，这显然是不太可能实现的事儿。于是呢，在接下来的公元192年这一整年里，曹操基本上都在忙于打仗。他先是将冀州的黄巾军给彻底击退了，而后又成功击退了匈奴王子於夫罗。
这一年的大战落幕之后，东郡周边的那几个势力，在见识到曹操超强的战斗力后，终于有所忌惮，不敢再对东郡心存觊觎了。而就是从这个时候起，曹操也总算是暂时拥有了一块安稳且稳定的根据地，得以在此基础上继续发展。
然而在此之后，曹操都还没来得及稍稍缓口气呢，便又有一个全新的挑战接踵而至了。
公元192年快要结束的时候，青州那多达三十万的黄巾军，朝着兖州所在的方向行进开来，而且在行进途中气势极为迅猛，就如同破竹之势一般，所到之处几乎未遇什么有力的阻碍，一路顺畅地向前推进着。
彼时，面对来势汹汹、实力强大的青州黄巾军，时任兖州刺史的刘岱迅速率领军队迎击而上。然而最终的结果却是极为惨烈，刘岱在战场上当场被杀，其统领的军队也随之被击溃。如此一来，整个兖州的局势瞬间危急，仿佛马上就要陷入崩溃的境地了。
对曹操而言，这消息简直糟糕透顶。要知道，曹操的地盘紧挨着兖州战场。刘岱已然被打垮，如此一来，青州黄巾军接下来极有可能就会对曹操的东郡发起进攻。况且曹操历经一年的大战，当下正处于急需休养生息、恢复元气之时。
倘若以武侠小说中的话语来描述，此刻的曹操正处于那样一种颇为尴尬的境地，就好似旧的力量已然消耗殆尽，然而新的力量却还未曾生发出来，处境着实有些难堪呢。
然而最终的情况是，在面对后续到来的危机时，曹操依旧成功地化险为夷啦！就在青州黄巾军还未抵达之际，兖州济北国的国相鲍信率先前来与曹操取得了联系。鲍信还提出了一个方案，那就是由他来举荐曹操出任兖州州牧，而后双方携手共同去对抗那些黄巾军。
在这样的条件面前，曹操显然无法拒绝。随后，双方携手出兵，通过设奇伏并展开昼夜会战的方式作战。最终，不但成功将这支黄巾军击溃，还把那些溃散的农民军收编了过来。经过这一战，曹操把收编的溃散农民军重新整编，打造出一支多达三十万人的庞大军队。算上家眷，曹操一下子就拥有了上百万人口。
后世声名远扬的青州兵便是如此。
不但如此，由于前任兖州刺史刘岱在战斗中不幸战死，又因鲍信的大力举荐，曹操极为顺利地获得了兖州牧这一头衔。并且在那场战争期间，鲍信更是直接殒命于战场上。如此一来，待战争结束后，曹操便一并接管了鲍信所掌控的济北，还有刘岱此前直接掌控的济阴郡。
在东汉的行政划分体系下，兖州设有陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳、济阴、东平这八个郡国。此役过后，曹操已能直接掌控至少三个郡。剩余的五个郡呢，虽说各有太守，且只听调遣却不完全服从指挥，但起码在名义上，他们也是认可了曹操兖州牧这一身份的！
公元193年的年初，便是这个特定的时间点。
真的很难想象，仅仅在一年多之前，曹操还只是一位领着军队，却四处漂泊、无安身之所的流浪将军呢。然而仅仅过了一年的时间，情况就大不一样了，曹操已然摇身一变，成为了兖州的新主人，手下掌管着的军队更是多达数十万之众。这般发展的态势，着实是令人惊叹不已！
然而与此同时，处在当下情境之中的曹操，无可避免地需要去应对两个棘手的难题。
首要面临的难题在于，怎样促使兖州之外的诸多势力认可他对兖州的掌控权。当此天下已然大乱之际，若想牢牢守住自身的地盘，唯有凭借武力这一条路可走。如此一来，在接下来的一段时日当中，曹操与兖州周边各势力之间爆发战争，那是必然无法避免的了。
而第二个棘手的难题，便是粮草方面的问题了。
相较于第一个问题而言，第二个难题实际上更令曹操感到头疼不已。
此前青州那几十万黄巾军为何要拖家带口地去攻打兖州呢？说起来原因并不复杂。并非是黄巾军企图抢夺兖州的地盘，而是当时的青州正处于袁绍与公孙瓒这两大集团反复争夺的局势之下，所以才出现了那样的情况。
在一年前，青州成为了袁绍与公孙瓒争夺的目标，双方皆派人出任青州刺史一职。袁绍这边安排的是臧洪前去接管青州，公孙瓒呢，则委派田楷担任此职。彼时的刘备，乃是田楷的手下，就这样随着田楷一同来到了青州。
青州一地，竟同时存在两位刺史，如此情形，双方势必会起冲突争斗起来。而关于他们后续展开的那场战争，史书所做的描述极为残酷。在《后汉书》里就有着相关记载，说是当时粮食全都耗尽，士兵们疲惫不堪，还相互劫掠百姓，野外都不见青草的踪迹。
大家把野外的青草都吃得一干二净了！可想而知，那时的青州得凄惨到何种地步呢，光是想想那没了青草的野外景象，就足以让人感受到当时青州所历经的艰难困苦，其惨状实在是不难想象出来啊。
青州由于缺乏粮食，在那之后，当地百姓没办法，只得外出乞讨以求生存。由此可见，那些去进攻兖州的黄巾军成员，其中有不少压根就不是真正意义上的士兵，他们不过是一群在青州活不下去的普通老百姓罢了。
然而到了现在，曹操成功招降了他们之后，怎样保证这多达一百万人都能够吃上饱饭，就立刻成为了横在曹操跟前亟待解决的一个难题。
彼时的曹操，已然在实际上掌控了三个郡，从名义来讲，更是把控着整个兖州。然而，兖州这一区域所能供应的粮食，说实在的，数量着实有限得很。
需明确的是，自八年前起，兖州便已沦为黄巾军的作战之地了。在那长达八年的岁月里，兖州始终处于战火纷飞的状态。并且在先前关东联军携手讨董之际，兖州亦是处于前线征兵的范畴。如此一来，此刻的曹操哪怕将整个兖州彻彻底底搜刮个遍，实际上也难以寻得多少粮食。
当然啦，这还并非是最严重的情况。
时间来到公元193年的春天，眼瞧着春耕时节马上就到了。只要曹操带领着众人，咬咬牙、勒紧裤腰带坚持几个月就行。在这几个月当中，得抓紧投入生产，积极开展粮食种植工作。如此一来，等到秋收之后，要是没遇上大的天灾，那问题也就迎刃而解啦。
然而问题就出在这儿，曹操才刚刚完成对上百万青州难民的收编事宜，紧接着便有好几个麻烦接连不断地冒了出来。
第一个棘手之处，在于北方存在着公孙瓒集团。
彼时，在黄河以北的整个华北区域，实际上就是公孙瓒与袁绍在相互争雄，其余势力，哪怕是曹操，也都不过是这两大集团的附属罢了。当知晓曹操掌控了兖州之际，公孙瓒哪能按捺得住呢？于是他迅速与徐州的陶谦取得联系，顺势出兵兖州，企图从曹操手中抢夺兖州的掌控权。
陶谦和曹操之间的初次交锋，便是这一回了。
没过多久，陶谦便率领军队开进了兖州，并且在东郡的发干县安营扎寨，其矛头径直对准了曹操。要知道，东郡可是曹操最初发迹的根基之地，他哪能轻易就舍弃呢。就在这个时候，袁绍也出动了兵力，来协助曹操一同抵御陶谦，目的就是要保障自身后方的太平无事。
就这样，历经了一场艰难困苦的战斗后，曹操总算是成功地将陶谦暂时击退了，由此也暂时稳固了自己所占据地盘的安稳态势，让自身的势力范围在当下得以保持相对稳定的状态。
然而，时间没过多久，曹操都还没来得及缓口气呢，兖州南部便又冒出了第二个棘手的难题。
第二个棘手之处在于南阳郡的袁术集团。
仅仅数月前，在南方的荆州地界，一场大战拉开了帷幕。此役中，有着“江东猛虎”之称的孙坚，不幸丧命于黄祖之手。待孙坚战死过后，刘表抓住时机，一举将整个襄樊地区收入囊中，由此，荆州的北大门被彻底紧闭起来。
与此同时，刘表为了对付敌人，下达命令在整个荆州区域，把通往北方的粮道给截断了。就这一声令下，当时屯驻在南阳郡的袁术，一下子就陷入了彻底断粮的境地。袁术断粮后，必然要向外去拓展势力范围。只是在荆州这边，刘表早就做好了严密的防守部署，袁术想要从这儿占到便宜，那是根本不可能的事儿。
于是在这个时候，袁术做出了行动，他径直率领着兵马朝着北方行进，就这样进入到了兖州境内的陈留郡一带，其目的很明确，那就是要和曹操来一场关于兖州的争夺之战。
曹操面对袁术的到来，肯定是要予以回击的。在随后的数月时间当中，双方之间展开了一连串的大规模战斗，像匡亭那里的战斗、封丘发生的战事、襄邑展开的交锋、太寿爆发的战役，还有宁陵进行的战斗等等，战事颇为频繁。
总而言之，在经历了这一连串的大规模战斗过后，曹操最终成功地将袁术击溃，逼得袁术不得不逃往扬州的九江一带。
陶谦和袁术先后被曹操击退，如此一来，曹操对兖州的控制权算是暂且保住了。不过要知道，曹操收编多达上百万的青州流民这件事，是发生在公元192年年底，而他击退袁术，则是在公元193年夏天的时候。
这半年来，曹操始终处于征战状态，一刻未曾停歇。频繁的战事致使兖州的粮食生产进程遭受极大影响，被大幅耽搁滞后。待曹操打完袁术，已然到了夏天，而此时，适宜春耕的时间早就一去不复返了。
这便表明，即便兖州能撑到秋收时节，可往后粮食还是会极度匮乏的。要是众人都填不饱肚子，兖州当地的豪强势力，还有刚收编的百万青州流民，马上就会举事造反！待那时，曹操费尽心力才拿下的兖州，可就会一下子分崩离析啦！
那么，在这样的情况下，曹操究竟要朝着哪个方向前行，才能够获取到充足的粮食呢？
瞧地图便知，自兖州朝西前行，便抵达洛阳区域。由于董卓曾进行迁都之举，致使洛阳周边呈现出千里荒无人烟的景象，压根就找不到粮食。再看兖州的北面呢，那可是袁绍的势力范围，就当下的形势而言，曹操显然是没办法直接去对袁绍发起进攻的。
在兖州的南边便是豫州了。彼时的豫州，其混乱程度较兖州有过之而无不及，粮食短缺的状况更为严峻。即便曹操有能力将豫州攻占下来，可随后他所收获的不过是会进一步消耗粮食的更多人口罢了，粮食问题依旧无法借此得以解决。
曹操当时的处境是，向北、向南、向西这几个方向，全都走不通。如此这般的情形下，对于曹操而言，摆在他面前的唯一能够有活路的选择，就只剩下向东这个方向了。
在兖州的东边，与两个州相接壤。其中一个是青州，那时都打到“路无野草”的程度了，很明显这样并没能把问题给解决掉。另外一个州呢，便是处于陶谦治理之下的徐州。
此前那几年间，徐州处于陶谦的治理之下，堪称一片难得的太平之地。并且在当时兖州的周边区域当中，仿佛唯有徐州这一处，是可以为曹操供应极为充足粮食的所在。
就在曹操刚刚成功击退袁术的这个节骨眼上，陶谦竟又带兵攻了过来。此次，他径直领兵闯入了兖州东部的泰山郡以及任城郡。
在曹操杀入兖州之前，其所处的大致历史情况便是如此了。以上所描述的种种方面，便是彼时与之相关的历史大背景内容，也就是在曹操即将展开杀向兖州这一行动之前，整体所呈现出来的历史状况呢。
彼时的曹操，已然被粮草问题折腾得几近抓狂！徐州处于陶谦治理之下，而那儿恰恰是能解决曹操粮草难题的唯一所在。可巧的是，就在这个时候，陶谦居然还带兵主动对曹操发起了进攻。
实在没什么好说的啦！那就别废话了，直接开始动手较量吧！
公元193年的秋天来临之际，曹操在完成了对兵马的重新整顿后，即刻朝着徐州进发。彼时的他并未打算与陶谦展开那种围绕兖州泰山郡的拉锯式争夺。相反，曹操径直率领着兵马，径直深入到彭城一带，就这样，直接把战场推移到了徐州境内。
曹操所采用的这一打法，着实超出了常规范畴。想必此前陶谦在彭城郡那一带，并没有安排过多的兵力驻守。正因如此，曹操进展极为迅速，一口气便接连攻克了十几座城池，径直打到了彭城之地。
四百多年前，此地曾是刘邦与项羽激烈死斗之所。时光流转，四百多年后的这里，又上演了曹操和陶谦之间的大规模战事，这片土地见证了不同时代两场惊心动魄的大战。
然而，在涉及陶谦和曹操后续所发生的那场战争时，各类不同的史书当中，相关记载存在着极大的差异之处。特别是关于曹操屠城这一事件，在不同史书的记载内容里，有些竟然是完全不一样的情况。
后世诸多史学家在经过一番考证与推测后，针对这一战还原出了一种可能性极大的情况。
那时的实际情形，大体上是如下这般的。
曹操一来，陶谦赶忙带兵往彭城回撤。可时间太过仓促，陶谦能撤回来的兵力寥寥无几，压根就抵御不了曹操的攻势。没多久，彭城便被曹操拿下。随后，陶谦领着余下的兵马，急忙退到如今山东郯城那一带，就此坚守起来，不再出战。
在这一场战斗里，陶谦所遭受的损失相当严重。单是其手下的士兵，就有将近一万人被曹操给斩杀了。
然而，这仅仅不过是一个开端罢了。
就在陶谦从彭城撤离之际，还给曹操埋下了一颗“大雷”。此前的数年当中，徐州周边的那几个州，几乎都处于战火纷飞的状态，如此一来便催生了众多流民。这些流民为求保命，纷纷疯狂逃窜，其中不少人就逃进了徐州境内。
彼时在彭城一带，已然聚集起了数十万的流民。要知道东汉末年的彭城，便是现如今的江苏徐州市，此地从古至今向来都是重要的交通枢纽。如此一来，那些流民选择聚集在此处，其实也是极为正常的情况呢。
然而在陶谦进行撤退行动之际，他居然把那多达几十万的流民，一股脑儿地都丢给了曹操，全然不顾这些流民之后的境遇，就这般将这一沉重的包袱甩给了曹操去面对。
这分明就是一个根本找不到破解之法的阳谋。任谁面对它，都只能无奈地发现，根本没有能够化解它的途径，它就那样摆在那里，明晃晃地让人知晓是个计谋，却又毫无办法去应对，实实在在就是个无解的阳谋呢。
曹操若如之前对待青州流民那般直接收编这几十万徐州流民，其粮草补给定会被压垮。可要是对此放任自流，曹操便无法拥有稳定的后方，如此一来，他就只能选择撤回兖州了。
兴许在那时陶谦的认知里，曹操面临的选择无外乎就这两种情况。其一是收编那些流民，可如此一来便极有可能拖垮自身；其二呢，就是规规矩矩地退回兖州，安安稳稳地守护境内，让百姓得以安居乐业。
然而，令陶谦怎么也想不到的是，在诸多方案当中，曹操最终恰恰就选定了第三种方案。
他做出了屠城这一残忍的选择。在诸多抉择面前，他最终敲定了屠城之举，让那座城陷入了血腥与灾难之中，无辜百姓惨遭屠戮，曾经的烟火人间瞬间变为惨不忍睹的修罗场，而这一切，皆因他所选择的屠城行径。
在曹操下达命令之后，整个彭城之地旋即被一场巨大的浩劫所笼罩。据《后汉书》里的记载显示，彼时曹操的所作所为致使“男女数十万人惨遭屠戮，就连鸡犬都未能留存，甚至连泗水都因尸体堆积而不再流淌”。
由此可见，《三国志》与《后汉书》里的相关记载实则并不相悖。《三国志》所记为在此次战役中，曹操歼灭了陶谦手下一万多士兵。而《后汉书》呢，记载的是曹操在之后进行了大规模屠城之举，致使几十万毫无抵抗能力的普通百姓惨遭屠戮。
在此次大规模的屠城事件发生过后，曹操由于军队面临粮食短缺的状况，便很快撤回了兖州。同一时间，陶谦着手向公孙瓒集团寻求援助。随后，公孙瓒即刻安排田楷，并让其带领刘备赶赴徐州，对陶谦施以增援之举。
待刘备赶到后，陶谦为将其拉拢过来，不仅给刘备增添了诸多兵马，还特意上表举荐，使刘备得以担任豫州州牧。这般诚意满满的拉拢举措下，刘备便暂时告别了公孙瓒集团，自此全身心地投入到徐州这边了。
另外，曹操撤兵之后，徐州西侧的彭城以及沛郡，又再度被陶谦接手管控起来。没过多久，刘备便亲自率军，进驻到了徐州最西边的小沛之地，以此来协助陶谦抵御曹操的来袭。
在汉朝的管理体系当中，徐州下辖着沛郡，而在沛郡之下还有个沛县。鉴于此，人们为了便于区分这二者，便形成了一种约定俗成的叫法，那就是将沛郡叫做“大沛”，相应地，把沛县则称为“小沛”。
换种说法就是，刘备彼时屯兵所在之处，恰恰就是其祖宗曾经的故乡。
必须得承认，历史在某些时候，着实就是一个循环。它仿佛有着某种内在的规律，会在不同的时期呈现出相似的情境与发展脉络，让人不禁感叹，岁月流转间，历史竟以这样一种奇妙的方式不断重复着过往的轨迹呢。
然而，到了此地之后，曹操的屠城之事却并未就此终结。
就在曹操退兵之际，曹操脑海中突然闪过一个极为要命的事儿。
这件事儿说的正是曹操的家属。也就是和曹操有着亲属关系的那些人，所指的便是曹操的家眷这一方面啦，说的就是这么个情况呢。
在天下刚陷入大乱之际，曹操的父亲曹嵩便携带着诸多财物，还带着自家的家人，动身前往琅琊郡以躲避灾祸。要知道，这琅琊郡所处的位置，正好是在徐州的北部。
在曹操此次挥兵杀入徐州之前，他压根没觉得把家人留在琅琊有啥不合适的地方。恰恰相反，之前曹家的人藏身于琅琊，在那时的情况下，那里还算是比较安全的所在呢。
徐州境内战事相对较少，且当年曹操之父曹嵩曾任太尉，徐州及琅琊郡的诸多官员，没准儿还是曹嵩所举荐的呢。如此一来，双方本就有着旧交情，要保障其一家老小的安全，想必是没问题的。而曹操所在的兖州，此前历经长时间战事，曹操此前也并无十足能力妥善保护自家亲人。
然而，自曹操与陶谦展开战事之后，情形便有了不同。此前的状况不再延续，新的局面随着这场战争的开启而呈现，整体形势相较以往发生了较为明显的变化，不再如同开战之前那般了。
当然啦，一直到这个时候，曹操其实都还没怎么放在心上呢。要知道，此前曹操在彭城可是杀了几十万人，已然和陶谦完全闹掰了。不过依照当时斗争的那一套潜在规则，“祸不及家人”还是挺有效的。并且对于这些高层官员来讲，底层百姓的生死，也并非是什么化解不了的深仇大恨。
于是，就在从徐州撤离的同一时刻，曹操即刻差人去与曹家人取得联络，吩咐他们赶忙赶赴兖州。
琅琊郡与兖州境内相距颇近。从琅琊启程，只需翻过蒙山，便已然抵达兖州最东边的泰山郡了。曹操为了能妥善接应家人，还特地嘱咐兖州太守应劭，安排人手去接应自家的家眷呢。
然而，事情的发展却未能如人所愿。就在曹家人前往兖州的路途之中，意外竟猝不及防地降临了。最终的结局令人痛心，曹家人惨遭截杀，整个家族竟无一人能够幸免于难，实在是一场惨烈的悲剧。
还有一种观点认为，在当时的情况下，曹家人出行之时随身携带的钱财数量颇为可观，这竟引起了负责护送他们的那些官兵的贪婪之心，于是这些官兵为了获取钱财，便起了歹意，做出了杀人夺财这般残忍之事。
有一种观点认为，曹家当时被流寇以及匪徒给盯上了。这些不法之徒觊觎曹家的钱财，于是为了将曹家的财物据为己有，便对曹家人痛下杀手，实施了截杀行为，这便是第四种有关曹家遭遇的看法。
有一种观点认为，此事背后的主谋乃是泰山郡太守应劭。别看他当下在曹操的管辖范围内担任太守之职，可事实上，应劭大概率是袁绍那边的人。于是，应劭遵照袁绍的吩咐，偷偷将曹家人杀害，而后把罪名嫁祸给陶谦，其目的就是挑起曹操与陶谦展开殊死争斗。
后世实际上已然无法确切知晓事情的真相究竟是怎样的了。
并且，即便是当时的曹操，对于具体是怎么一回事，他同样也是搞不明白的！
最终，曹操别无他法，只得将满腔的怒火一股脑儿地宣泄到陶谦以及徐州之上。就这样，在公元194年的时候，曹操又一次亲率兵马前去征讨徐州，而其军队一路上多有烧杀抢掠、残害百姓的恶行，致使徐州生灵涂炭。
历史上曾发生过一件事，那便是“曹操屠徐”这一事件了。这件事在历史的记载中是真实存在的，它就是被人们所知晓的“曹操屠徐”情况，成为了历史长河中一段抹不去的特定记载。
所幸的是，在曹操此次刚攻入徐州没多久的时候，他的后院就出状况了。兖州陈留郡太守张邈联合吕布，把曹操的后院给“偷”了，这险些致使曹操丢掉整个兖州。面对这样的叛乱局面，曹操唯有迅速率军回援，如此一来，徐州所面临的危机才得以解除。
然而，那些惨遭屠戮的普通百姓，他们的生命已然彻底消逝，永远地离开了这个世界，再也无法感受世间的种种，徒留无尽的悲怆，他们就这样在暴行之下，彻底失去了最为宝贵的生命。
据史书记载，曹操一生南征北战，其间至少有五次大规模屠城的情况被记录下来。徐州屠城乃是其屠城之举的开端，之后在击败张邈时，于雍丘进行了第二次屠城；征讨吕布之际，在彭城展开第三次屠城；打败袁尚之时，又于邺城实施第四次屠城；征讨乌桓期间，在柳城完成第五次屠城。
基本上，那五次屠城皆是曹操亲自直接下达的指令。并且要知道，除了这五次以外，在曹魏集团当中，其他人做出屠城之事的情况，同样是发生了许多次！
如此算来，丧命于曹操之手的平民百姓，数量多得都难以确切统计。
历史上的曹操，极有可能真的堪称一代雄主，其才华亦是相当出众。然而，他曾有屠城这样的行径，这无疑是其人生中一个抹不去的污点，任怎样都无法将其掩盖起来。
再者，当我们对曹操屠徐这一整个事件的经过加以回顾之时，便能够察觉到一个极为特殊之处。即在该事件里，像曹操、孙坚、刘备、袁术、袁绍、陶谦、刘表、公孙瓒等几乎所有东汉末年的那些枭雄，均有着登场亮相的戏份。
那么，这一场屠城的灾祸，究竟该把责任归到谁的身上呢？
就战术层面而言，抑或是从为父亲报仇的角度去考量，曹操做出屠城之举，或许后世之人确实能够在一定程度上理解其缘由。然而，屠城这一行为本身，着实是严重违背天理、有伤天和的，无论出于何种看似说得通的理由，都难掩其残暴本质。
或许后世会一直就谁该承担这个罪名而争论不休。不过在这整个事件里面，谁是最为倒霉的那一个，其实是一目了然的。
所指的正是那些惨遭屠杀的徐州的百姓。他们经历了残酷血腥的杀戮，无辜的生命消逝在暴行之下，就是这些生活在徐州这片土地上的普通百姓，遭受了如此令人痛心疾首的厄运，成为了被无情屠戮的对象。
那些手无寸铁的普通百姓，所求不过是能活下去罢了，他们又何错之有呢？在各方群雄混战不休之际，凭什么要让他们拿自己的性命，去充当那些一心逐鹿天下的大人物们争权夺利的代价？
时代的巨轮滚滚向前，所经之处，总会有那么一些人，恰似那顽强的野草一般。当巨轮无情碾压而来，他们没有选择退缩，而是凭借自身的坚韧，在车轮之下努力增添着摩擦力，默默抵抗着时代洪流的冲击。
然而，那些被无情碾过的平凡之人，他们多达几十万条鲜活的性命啊，到最后竟然仅仅化作了曹操传记里简短的一句“所过多有残戮”这般记载而已，着实令人叹息。
如此一来，仅仅屠城这一恶行，便成了曹操无论后续建立何等宏大功业都难以彻底抹去的污渍。即便他在其他方面有着诸多成就，可这屠城之事始终横亘在那，让他无法全然洗净自身的这一重大污点。
