在古老的中国大地上，宋朝的天空下，疫病如同不速之客，频繁造访，带来了无尽的苦难与挑战。据统计，宋朝在300多年的历史长河中，竟遭遇了近40次大规模的疫病侵袭，平均每七八年就要经历一次。尤其是在繁华的首都，疫病的阴影更是挥之不去，20多次的疫情让这座城市屡屡陷入恐慌。
绍兴元年（1131年），浙江大疫，流尸遍野，惨不忍睹。绍兴十三年（1143年）和绍兴十七年（1147年），临安接连爆发疫情，百姓生活在水深火热之中。绍兴二十七年（1157年），临安再次大疫，疫病的阴霾笼罩着整个城市。
疫病的爆发不仅威胁着百姓的生命安全，更动摇着王朝的根基。因此，宋朝的统治者们不敢有丝毫懈怠，他们调动了大量的人力物力，全力以赴地投入到抗疫的战斗中。甚至，在那个时候，宋朝就已经开始实行“公费医疗”来对抗疫病，这无疑是一项具有远见卓识的举措。
宋朝的医疗机构非常健全，除了为王室贵族服务的御药院、太医局之外，还有专门服务于民间的医疗机构：翰林医官院、惠民和剂局。翰林医官院隶属于翰林院，这里汇聚了众多医术高超的医生，医疗设备也非常先进。平时，它主要为皇家服务，但也常常奉皇帝的命令到各地为平民百姓服务。一旦发生疫病，翰林医官院便成为救治疫病的中坚力量。
为了更好地服务民众，翰林医官院制定了驻泊医官制度，将医生轮流派往地方参与医疗服务。这些医生驻扎在各地，与当地的医疗机构紧密合作，传播先进的医疗技术，提高当地的医疗水平。为了尽快消除疫情，宋朝的统治者们不仅在人力物力上给予大力支持，还以身作则，亲自参与到抗疫的行动中。
据《宋史》记载，皇祐六年（1054年），开封发生了疫病，当朝皇帝宋仁宗听说太医院配置药方需要犀牛角这一味药，便毫不犹豫地命太监找出自己珍藏许久的两只犀牛角，交给太医院配药。此外，宋仁宗还命令翰林医官院挑选医术高明的医疗人员赶赴疫区，亲自为病人诊断病情，免费提供医药。
除了皇帝，各级官员在面对疫情时也是积极应对，他们向百姓免费派发药品食物等救济品，成了实际上的“公费医疗”。卓有远见的王安石还曾经指出，人口过于密集是造成疫病流行的重要原因，因此，在疫病流行时，应该采取必要的隔离措施。当时，每逢疫病流行，朝廷担心灾民衣食无着，都要在公开场合向广大灾民施粥赈灾，规定每天向成人提供一升免费粥，小孩减半。
王安石认为，这么做虽然救济了灾民，但也造成了人口过于集中，加剧了疫病传播。他建议把施粥改成舍米，让灾民按配额把米领回家，自己熬粥来喝，从而抑制了疫病流行。除了官方机构，一些地主乡绅和富人群体也热衷于“慈善事业”，在疫病流行的时候主动捐钱捐物，协助各级官员抗击疫病，免费向广大灾民提供医药食品和住所。有的富豪甚至捐出自己的房屋，作为隔离病人的场地。
据《宋史》记载，当时的富豪“出力为席屋，一夕成二千五百间，并灶器用皆具”，意思是这些富豪不仅出钱盖好了房子，还为隔离病人提供了锅碗瓢盆等生活用品，想得非常周到。总之，在疫病面前，两宋时期举国动员，为百姓提供了有效的医疗服务，维持了社会秩序，保持了社会稳定。这场与疫病的斗争，不仅展现了宋朝统治者的智慧与担当，更彰显了中华民族在灾难面前团结一心、共克时艰
