吕雉（公元前 241 年～公元前 180 年），字娥姁，单父（今山东单县）人，汉高祖刘邦的皇后，史称吕后、汉高后、吕太后等。
吕雉的父亲吕公迷信相面，对刘邦的面相非常满意，将女儿吕雉嫁给了比她年长许多的刘邦。当时刘邦已与外室生有一子刘肥，吕雉成为了刘肥的继母。吕雉与刘邦成婚后，生下儿子刘盈（即汉惠帝）和女儿鲁元公主。
刘邦押送劳役时放走劳役并起义，吕雉因此受到牵连入狱，在狱中遭受虐待。秦朝灭亡后，楚汉相争期间，吕雉与刘邦父亲曾被楚军俘虏，在楚营做人质长达两年多，期间刘邦身边有了戚夫人。
公元前 202 年，刘邦称帝，建立汉王朝，吕雉被册封为皇后。
公元前 197 年，阳夏侯陈豨造反，韩信欲与其勾结共同谋反。吕雉得知后设计擒拿韩信，命人告知韩信陈豨已被擒处死，又令萧何骗韩信到朝中祝贺，随后将韩信在宫中斩首，并诛连其三族。
同年，彭越因拒绝奉诏助战刘邦，被以谋反罪流放。途中遇到吕雉，彭越向吕雉哭诉希望能回故地居住，吕雉表面应允，却在到达洛阳后向刘邦建议杀掉彭越以绝后患，后又指使彭越门下舍人控告他再行谋反，彭越最终被斩首，株连三族。
戚夫人受刘邦宠爱，生下赵王刘如意。刘邦偏爱刘如意，欲改立其为太子，这引起了吕雉和朝臣的反对。吕雉积极维护儿子刘盈的太子之位，听取张良的建议，请来商山四皓辅佐太子，使得刘邦最终打消了废太子的想法。
公元前 195 年，汉高祖刘邦去世，太子刘盈即位，吕雉被尊称为太后。她将戚夫人关在宫中永巷做苦活，后又毒死戚夫人的儿子赵王如意，并将戚夫人砍断手脚、挖去眼珠、熏聋耳朵、喝哑药，做成 “人彘”。此事让汉惠帝受惊，此后身患重病，不理朝政。
汉惠帝七年（公元前 188 年），惠帝崩逝，汉少帝刘弘即位，年仅三岁。吕雉以少帝年幼为理由，临朝称制，行使皇帝之权，成为中国封建王朝第一位临朝称制的女子。
吕雉执政期间，以黄老学为主要思想来休养生息，一改刘邦执政时期对商人的不利法令，解除了商人的重税，改善商人在社会上的地位。她还建起了长安西市，采用经济手段调控，稳定市场、平衡物价，对汉初经济的恢复和发展起到了承前启后的作用。
吕雉执政后，下诏中止苛法，如 “除三族罪”“妖言令” 等严刑，将法律修改得更加宽容、开明。
惠帝三年（公元前 192 年），匈奴单于冒顿向吕雉求婚，吕雉忍辱负重，回信婉拒并赠送礼物，再次和亲，维护了汉匈之间的和平。
高后八年（公元前 180 年），吕雉因病去世，享年 62 岁，与汉高祖刘邦合葬于长陵。但在她去世后，汉室诸王发生皇位争夺的战争，吕氏外戚在这期间被诛杀。历史上对吕雉的评价褒贬不一。她在政治上有一定的才能和作为，为汉初的稳定和发展做出了贡献，但她的一些残忍手段也为后人所诟病。
吕雉是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后，也是秦始皇统一中国、实行皇帝制度之后第一个临朝称制的女性。她开汉代外戚专权的先河，对后世产生了深远的影响。虽然吕后在政治上手段狠辣、权谋深沉，但她也为汉朝的巩固和发展做出了重要贡献。同时，她的故事也反映了古代女性在政治斗争中的艰辛与不易。司马迁和班固在《史记》《汉书》中破例为吕后立本纪，以反映其执政期间真实的历史过程，可见其在历史上的重要地位。
作者：客居乡村
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