我叫马红，35岁，离婚五年了。这天，在阳光明媚的下午，我正与邻居王阿姨坐在阳台上晒太阳，聊天。我们聊着家常，突然王阿姨提起了前夫李刚的话题。

“哎，小马，你前夫李刚真不错啊。”王阿姨笑着说道。

“哦？怎么说？”我有些好奇地问。

“我刚听说他这个月的工资涨到3万3了。”王阿姨羡慕地说。

听到这个消息，我心里一动，想起了弟弟马小强。他今年27岁了，一直在外地打工，收入不高，还没有买房。我想，如果能让李刚帮我弟弟付个首付，那就太好了。

于是，我决定给李刚打个电话，商量一下这个事情。电话拨通后，我有些紧张地说：“李刚，你现在有空吗？我想跟你谈谈一件事。”

李刚在电话那头沉默了一会儿，然后冷冷地说：“马红，你又想干什么？”

我有些尴尬地说：“其实，我想请你帮我弟弟付个房子首付。”

李刚愤怒地打断我：“你还不明白我们是怎么离婚的吗？结婚几年来，你总是花我的钱帮助你弟弟！”

我知道李刚说的是事实，但是我还是忍不住为自己辩护：“可是，我弟弟他……”

李刚没等我说完，就怒吼道：“别再找借口了！我们已经离婚了，你无权再找我要钱！”说完，他挂断了电话。

我心里一阵失落，但是我没有放弃。我觉得，如果我能说服李刚，或许他还是愿意帮忙的。

为了说服李刚，我决定去找他当面谈。当我来到他的住处时，他正好在家。我看到他瘦了很多，脸色也不太好。我心里不禁有些心疼，但是想到弟弟的事情，我还是硬着头皮走了进去。

我和李刚坐下来谈了很久，我一直在劝他帮我弟弟付钱。然而，李刚的态度非常坚决，他说：“马红，我已经结婚了，我不能再帮你弟弟了。”

就在这时，李婷从外面回来了。她看到我在场，有些惊讶地问：“妈，你怎么来了？”

我看着女儿，心里有些愧疚。自从离婚后，我就一直忙于工作和照顾弟弟，很少有时间陪她。我轻声说：“婷儿，妈妈想请你爸帮个忙。”

李婷看着我，眼神有些复杂。她说：“妈，我知道你想帮我舅舅买房。但是你知道吗？我爸昨天刚领证了，他跟我后妈相处得很愉快。”

听到女儿的话，我心里一阵酸楚。我知道，我已经失去了一个家。但是，我还是不想放弃。我对李婷说：“婷儿，妈妈知道错了。但是你知道妈妈为什么这么做吗？因为你外公外婆临终前要妈妈好好照顾你舅舅。”

李婷看着我，眼里闪过一丝泪光。她轻轻地说：“妈，我知道你很辛苦。但是你要明白，你已经尽力了。你应该放手了。”

那天离开李刚家的时候，我心里充满了无奈和悲伤。我知道女儿说得对，我应该放手了。但是，我真的能放手吗？我想起父母临终前的交代，要我好好照顾弟弟。我知道，我不能辜负他们的期望。

回到家里，我独自一人坐在沙发上，陷入了深深的沉思。我想了很多很多，想到了自己的过错，想到了女儿的话，想到了父母的嘱咐.....

就在我陷入绝望的时候，手机响了。是弟弟马小强打来的电话。他问我：“姐，你跟姐夫谈过了吗？他愿意帮忙吗？”

我看着手机屏幕，心里一阵痛苦。我知道，我不能告诉他真相。我不能让他失望。于是，我硬着头皮说：“小强，姐夫答应了。他会帮你付钱的。但是不说现在，他说要几个月后才能帮你付这笔钱，你自己也要攒点钱啊。”

电话那头的弟弟兴奋地说：“真的吗？太好了！谢谢姐夫！谢谢姐姐！我会努力的”

听着弟弟的感谢声，我心里一阵愧疚。我知道，我已经犯了一个无法挽回的错误。但是，一想起父母临终前对我殷切的眼神，我又怎么办呢？我只能一边打工挣钱一边继续欺骗弟弟，只希望几个月后能够攒够这笔钱。

（文章与图片无关，人物均为化名）