10月22日晚，CBA常规赛首轮正式开打，两场揭幕战里辽宁主场轻松战胜同曦，广东队面对山西男篮的挑战，以118-98拿到开门红。不过这场胜利并不轻松，上半场山西队长期保持领先，而广东队内线依然吃紧，外线防三分球做得不够好。下半场，小外援沃特斯利用超强个人能力带动反击，而山西队外援受伤，加上张宁缺阵等因素，双方实力此消彼长，广东还在是获得这场胜利。
本赛季球迷关注广东队的表现，主要集中在周琦身上，如果他能出场，内线薄弱问题可以解决大部分，但自从世界杯后受到腰伤的困扰，周琦来到广东队后短期内暂时不会出场。球队艰难时刻，杜锋依然不忘发起舆论战，赛后新闻发布会上公开说，周琦告诉他会在对阵辽宁时复出，随后又补充了一句这是玩笑话。
很明显，杜锋在一场和辽宁无关的比赛里有意提到对方，还是想激起球迷的热议，过去两年关于周琦去哪儿成了一场大戏，最终本来机会最大的上海、辽宁纷纷出局，广东队利用赵睿这个强力筹码，笑到了最后。
过去周琦和辽宁有很深的渊源，除了篮球生涯在这里起步，还多次帮助辽宁队打全运会并且取得冠军。不过在CBA联赛里，自从2019年周琦被判定归属于新疆之后，辽宁男篮早对周琦敬而远之，包括总经理和时任主教练的杨鸣都提过，周琦想回归需要他自己解决身份问题，球队方面没有主动谈判的想法。之所以辽篮总卷入舆论漩涡，主要还是媒体人和球迷的炒作而已。
现在广东队成功搞定周琦，但球队处于转型期，流失了周鹏、赵睿、威姆斯、易建联、苏伟等人，阵容过于年轻，能挑大梁的不多，杜锋对此还是深感焦虑，不仅面对辽宁力不从心，现在能否战胜广厦、浙江、深圳都是未知数，但在媒体上以辽宁为靶子，至少维持较高的热度。
战胜山西队这场比赛，广东队再次靠外援扛大旗，稍微欣慰的是从国家队回来的胡明轩发挥稳定，多次利用个人能力解决问题。不过作为易建联之后的本土一哥徐杰却发挥糟糕，替补出战18分钟，投篮只有6中1。
徐杰面对的还是老问题，因为高度不足，个人持球进攻能力有限。另外，和外援搭档出场时徐杰要交出球权，更多担任定点投手的角色，如果投射不准，防守又比较吃亏，在场上作用大打折扣。
当然，沃特斯的表现让朱芳雨和杜锋是满意的，25分钟狂砍27分；马尚在半场低迷之后又找到自己的节奏，可以预见随着赛季推进，广东队还是要靠外援打天下。
