战略轰炸机是毫无疑问的“大国标配”,目前全球只有中美俄三大国装有真正意义上的“战略轰炸机”,而且全球战略轰炸机总计也只有7种,其中美俄两国各有3种,我国的轰-6K型轰炸机基本参数也达到了战略轰炸机的要求,所以也被纳入其中。最近美国《军事观察杂志》评选出的全球最佳五大战略轰炸机,却让人有点惊讶。
(目前全球一共就7种战略轰炸机,在其中选个“前五名”,实在是有点“噱头”的意思)
按照《军事观察杂志》评选的标准,美国自己的B-2隐身战略轰炸机仅能屈居第二,我国的轰-6K轰炸机的升级版本轰-6N型则排名第五,排名榜首的是俄罗斯图-160M战略轰炸机。图-160M战略轰炸机是图-160轰炸机的升级版本,图-160战略轰炸机北约绰号“海盗旗”,而俄罗斯人则称呼其“白天鹅”,该机是苏联图波列夫设计局于1970年开始研制,1981年定型,1987年才正式服役的一种先进的战略轰炸机。
(图-160战略轰炸机和其携带的巡航导弹)
图-160战略轰炸机的研制初衷就是用于替换当时已经老旧的图-95战略轰炸机,因为随着技术的发展,美国本土的防空力量得以快速增强,图-95是全球唯一一种使用涡桨动力的战略轰炸机,虽然涡桨发动机更加省油,但是其问题是飞机速度也慢,无法有效突破美国以F-102、F-106等截击机组建的防空拦截系统。所以苏联在研制图-160时,在航程和载弹量两个要求之上,还增加了飞行速度一项,而图-160后来不但成为一款先进的超音速战略轰炸机,也成为能够飞2倍音速的最大战略轰炸机。
(图-160和图-22M3(左)虽然都是战略轰炸机,但图-160明显大了不少)
图-160战略轰炸机最大起飞重量高达275吨,是目前全球起飞重量最大的战略轰炸机,该机最大飞行速度为2.05马赫,最大航程可达16000公里,其内部载弹量为45吨,同时还具备40吨的外挂能力,是一种性能极为优越的战略轰炸机。图-160战略轰炸机采用了常规气动布局,可变后掠翼的设计,从而同时兼顾了低速起降性能和高速突防性能的要求。这一点和美国研制的B-1B战略轰炸机不谋而合,可变后掠翼在起降时全部展开,从而可以获得更大的升力,以确保飞机以更短的跑道实现起降;在高速突防时,则全部收拢,这样可以有效降低飞机的空气阻力,提升飞机突防速度和成功率。
(图-160轰炸机采用翼身融合技术,4台NK-321发动机两台一组,吊挂在机身下的发动机舱内)
虽然可变后掠翼的设计存在机械结构复杂、重量大的缺陷,但是对于一两百吨的战略轰炸机而言,可变后掠翼增加的那点重量并不会对飞机性能构成太大影响,所以目前美俄两国的高速战略轰炸机:图-160、图-22M3和B-1B都采用了可变后掠翼的设计,可谓是“殊途同归”了。而且有意思的是,图-160的飞行速度甚至超过了美军现役的F-35战斗机,有报道称,在巴伦支海上执行战备值班的图-160战略轰炸机曾经多次甩开过跟踪的挪威空军F-35A战斗机,从而让F-35A成为世界军界的笑柄。
(北约对图-160轰炸机非常忌惮,只要该机出动,北约一定会出动战斗机进行监视盯梢)
图-160在气动设计上采用了翼身融合技术,飞机机体和机翼之间圆滑过渡,这样即增加了飞机机体内部容积,扩大了飞机燃油、弹药的携带量,同时又有效降低了风阻,提升了飞机的气动效率。图-160使用4台俄制NK-321型加力涡扇发动机,单台最大推力137.3千牛,加力推力245千牛,发动机重量为3400公斤,推重比7.35,接近四代战斗机发动机的水平。4台发动机两两一组,安装在机身两侧的发动机段舱内,这一结构特征和美军的B-1B战略轰炸机高度相似,因此图-160也被戏称为“枪骑兵斯基”。不过,图-160的发动机总推力远大于B-1B轰炸机,而且其推重比达到了0.36的水平,也明显高于B-1B轰炸机0.3的推重比。
(据称在巴伦支海上空,图-160战略轰炸机凭借速度优势,曾经三次甩开F-35的跟踪)
作为苏联解体前装备的最新型战略轰炸机,图-160安装了全新的火控和导航系统,以及能够远程发现地面和水面目标的大功率搜索雷达,还安装了光电瞄准具、地形跟踪系统、主动/被动的电子对抗系统和空中加油系统等。作为一款能够持续飞行一二十个小时的战略轰炸机,图-160还配备了专门的飞行员休息室、厕所和食品加热柜等必要设备,以便飞行员在飞行途中可以休息、吃饭和如厕。
作为俄罗斯目前最先进的战略轰炸机,图-160的武器系统相当全面,该机可以携带俄制X-55型带有核弹头远程战略巡航导弹,也可以携带X-101型常规巡航导弹等武器,同时该机还可以携带各类俄制航空炸弹和核炸弹,执行多种常规轰炸和核打击任务,是一种具备多用途能力的先进战略轰炸机。
(历史的悲哀——遭遇“斩首”的乌克兰图-160战略轰炸机)
图-160战略轰炸机的预计产量是100架,但在苏联解体时,一共仅生产了25架,而且其中有19架在苏联解体时被留在了乌克兰,俄罗斯仅分到8架(其中还有3架是样机,无法执行战备值班任务),而在后来多年的博弈中,乌克兰的图-160轰炸机除了有2架解除武装被送往博物馆外,其余均被暴力拆毁。而俄罗斯为了恢复本国战略航空兵的战斗力,在苏联解体后的30多年中,一直致力于恢复图-160轰炸机的生产线,并重新量产该机。
(新一代图-160M战略轰炸机成功试飞,该机预计会在今年正式量产)
去年年底时,俄罗斯重新恢复生产的第一架图-160轰炸机成功首飞,这就是图-160M战略轰炸机,该机虽然气动外形和图-160一样,但是其生产技术和内部结构都作了相应的调整,特别是航电系统也升级为俄罗斯最新式系统,因此战斗力有明显提升。根据报道,该机还喷涂了俄罗斯研制的隐身涂层,可以有效降低飞机的雷达反射信号,以提升飞机的隐蔽性。有消息称,新版本的图-160M战略轰炸机将于今年正式投入量产,届时俄罗斯空天军战略轰炸机部队的衰败将会得到逆转。
(俄罗斯战略空军的“三驾马车”:图-95MS、图-160和图-22M3三种战略轰炸机)
客观上说,虽然图-160M轰炸机技术上确实相当先进,但是如果把它奉为世界第一,甚至比B-2轰炸机还要先进,这多少还是有点说不过去,毕竟B-2轰炸机是全球第一种,也是目前唯一一种隐身战略轰炸机,虽然目前中美俄三大国都在研制全新的隐身战略轰炸机,但是至少在目前阶段,还没有那一种飞机能够超越B-2轰炸机。而美国《军事观察杂志》把图-160M捧为“世界第一”大概率并不是真心从技术角度上出发,而是为美国空军向国会要钱制造借口罢了。