近期有消息称,马斯克的“星链”计划已将6,300多枚卫星送入太空,而我国至今还没有实现这个目标,只有600枚。这样的落差也许会引起人们的担心,在将来,地球近地轨道上的好地方会被外国企业所占领。
但是,我们国家正在制定战略,以适应这样的竞争,包括“纳米卫星”的推广应用。这种类型的卫星具有小巧、轻便的特点(最轻的只有10千克,最大的也不过500千克),可以在密集的轨道上寻找适合展开的空间。
也许有些人对奈米卫星的效能存有怀疑,因为他们太小,无法执行真正的任务。但是,在实际应用中,由于使用了先进的 LSI技术,使其具有很高的集成度。它不但将机械部件、传感器、执行器、微处理器等有机结合在一起,而且还将光电一体化,成为一种多功能的机电一体化卫星系统。
微卫星的用途很广,从通讯、远距离、天文观测、科研等各个方面都可以看到它的影子。而且,这些卫星的造价并不高,一旦失去,很快就会有新的卫星来替换。
目前,我国已经具备了微型卫星发射技术的成熟技术。比如,中国利用“一箭五星”技术,将一批微纳卫星成功地送入酒泉发射场。到2023年8月,依托“天舟”号货运飞船,我国已实现微纳卫星在轨运行。
微型卫星还有另外一个优点,那就是它很难被现行的反卫星系统击中,就像使用重型武器对小目标一样。所以,虽然面临着“星链”等大型卫星计划,但我国的“微卫星战略”是一条具有弹性、低成本、可持续发展的重要途径。
在全球对空间资源的争夺日益加剧的今天,中国在航天战略与科技创新方面表现出了巨大的潜力与能力。在未来的空间竞争中,微型卫星具有灵活机动、运行费用低廉等显著的战略优势。
面向空间资源竞争与空间定位紧迫等问题,我们可以充分发挥其微型化、一体化的优势,在多个空间层面上开展高密度空间布局。这一战略将有助于提高我国在空间领域的交流与监控能力,提高我们的国际谈判筹码,保证在全球空间管理方面扮演更主动、更领先的角色。
另外,奈米人造卫星的用途也不只局限于常规空间作业。当科技发展到一定程度时,小型卫星也能装备上更为精密的科研设备,从而从事更深层次的空间科研与探险。比如,他们能被用来监控地球上的气候变迁、太阳活动对地球的环境造成的影响,或者检测其它星球和小行星的组成。
此外,微米星还为更多高校、科研院所提供了一个可投入实际空间项目的廉价平台。通过本项目的实施,既能提高年轻学子的航天兴趣,又能为我国航天事业的发展奠定良好的基础。
所以,微型卫星不但是国家应对当今世界空间竞赛的一种战略手段,也是推进国家航天技术发展,实现航天强国之梦的关键。我们有充分的理由认为,只要不断地进行科技创新,不断地进行战略布局,我们就能在将来的航天事业中发挥更大的作用。