作者：陈新代 编辑：冯晓晖

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在九江担任父母官的历史名人很多，但这位知府却不太为人所知，只有同治《九江府志》的职官志上有其姓名的记载，其他并无片言只语的事迹介绍。然其家乡不论是县志、府志、省志却有他在九江的事迹记载。他就是汪秉元，字初甫，徽州婺源人。明万历丙辰进士，曾知南昌府，崇祯年调任九江知府。

当年时局不太平，正逢农民军张献忠的部下攻取凤阳后，又进攻黄梅、武穴，并声称要南下浔阳，浔阳城内一片惊慌。时任饶九南兵备道的王思任，在统一了领导层的思想后，决定分工，由他带领一支军队去支援黄梅和农民军作战，而知府汪秉元则负责九江城的防御。

这件事《婺源县志》和王思任的《自叙年谱》记载的是同一件事，但站的角度不同，叙述的详略、事迹也不同。如守九江遇到一个大问题是粮食不够，怎么办？王思任的说法是，劝巡抚解学龙宽心，他“月前已檄饶州借三千、南康借一千石，昨报至江浒矣。” 而婺志是说“元以忠义激劝士民，不三日，而输米谷数千计。以三之二给城守，以其余赈难民。难民欢呼，愿效死力。一时军声大振，冦遂不敢犯浔。” 两者的说法不同。但看起来婺志的说法较虚，仅凭以忠义激励，三天就可收到数以千石的米谷？

但汪秉元为守城出了大力是实。说他“昼夜巡视，至废寝食。” 以至于“坐是困瘁”，死于任上。他家乡都知道他清苦，又念其以死勤事，而把他入祀在名宦祠。对他生前为官的评价是，“居官廉不刻，慈不纵，爱民敬士，不避劳怨，生平义命自安。” 这样一位在九江效命的官员，本地史乘却毫不提及，是很奇怪的一件事。

我们常听说，九江自古物产丰富，是个鱼米之乡。但《婺源县志》汪秉元传上却说九江“地瘠民贫”，王思任《谑菴年谱》上也说 “而江州之最贫，烦难措手者”。王思任老家浙江绍兴，汪秉元老家徽州婺源，在他们这些富裕之地看来，江州可能是贫瘠。 但其后也承认九江的商业发达，说“浔关商贾所聚，民以牙侩为生”，牙侩，原指上下牙齿的咬合，后引申为做生意买卖双方的经纪人。

江州因交通发达，海关设于此，货物商品在此大量流通集散，所谓有“米市”、“茶市”、“瓷市”等等，引起做生意的人大量在此聚集，所以有大批的本地人以“牙侩为生”。虽说法带有些夸张，但也说明了当时九江这里是有很多经纪人。做经纪人要熟悉市场行情，故“关役各行俱有帖”，也就是这些经纪人都有市场货物价格变动的单子。凡来本地上任的官员，都要给其送上这么一份单子。

汪秉元来任知府时，也给他送了单子。汪却不以为然，认为堂堂国家命官，不耻于去和这些牙侩搞什么商业交易。依现在的眼光看，汪秉元有些迂腐，想把一个地方搞富裕，除了提髙物产，还要搞活流通才是正道。

陈新代

【读后记】

陈老师的这篇文章不长，但挖掘出来的信息有些意思。编者谈谈对文章的几点解读。

1. 关于支援黄梅：崇祯十五年（1642）年底，张献忠率部在长江以北从安徽西进，攻占黄梅，次年连克广济、蕲水、黄州等地，五月渡江占领武昌城。张献忠军队在黄梅时，未必有实力渡江作战。九江府也必须派兵渡江，倒也未必是支援黄梅，因为明清两代小池镇属九江府管辖，这本就是防守的职责。

2. 关于鱼米之乡与地瘠民贫：人们都说九江物产丰富，自古以来就是个鱼米之乡。其实“鱼米之乡”大概只占个“鱼”，江州产鱼苗有千年历史，但九江府城周边，也包括它在历史上传统下辖的县区（瑞昌、湖口、彭泽、都昌、星子、德安），多为丘陵、湖泊之地，“四山四水二分田”。九江虽为“四大米市”之一，那只是因为九江依靠南浔铁路的水路联运，将本省大米运出去罢了。据光绪十八年（1892）《申报》的“九江米市”一文介绍：“九江向非产米之区，全赖各地商贾转贩而来”。九江地区人口稠密，耕地面积有限，所产稻米甚至都不够本地食用。

3. 牙侩为生：这的确是九江人，或者说是九江府城人的特质。清代查慎行在《西江志·风俗》引《彭泽旧志》称：“九江府山峻水沃，……民习经商”。由于本地所产有限，明清两代在九江设立了税收机构——钞关，因此九江商业中的报关业务特别发达，从业人员（也可以说掮客、牙侩之流）比例遥遥领先于内地港口城市。业务水平高，精于算计，擅与官府打交道，成为了九江商业文化的特质之一。