德国在上世纪30年代大力发展军事，为下一场大战做准备，鉴于欧洲多要塞、堡垒，因此对重型攻城炮特别重视。德军的计划可以分成两条科技线，一条是铁道炮，最著名的成果就是800毫米口径的古斯塔夫超重型铁道炮，还有一条则是牵引重炮或组装式重炮，24厘米K3就是其中一款。

24厘米K L/46

克虏伯公司和莱茵金属公司受命研制24厘米攻城炮，克虏伯公司的成果是24厘米K L/46，它在1937年间少量生产，这款牵引式重炮战斗重量将近30吨，从名字就能看出它采用46倍径炮管，它能把180千克重的榴弹发射到30千米外。虽然射程和破坏力很不错，但对国防军而言却有点多余，因为他们有类似的武器，比如差不多同一时间研制的21厘米K 38，它的威力稍低，但射程却更远。24厘米K L/46只生产了极少数，悉数毁于二战。

莱茵金属公司在1938年研制成功24厘米K3重型攻城炮（下文简称K3），该炮的性能要好得多，克虏伯公司在1938年~1944年间陆续生产了14门，参与了波兰战役、法兰西战役、“巴巴罗萨”行动，1945年仍在战斗。

K3看起来像是一款重型牵引式火炮，实则不然，它是一门组装式重炮，该炮实际上由6个部分组成：底座、炮架、支撑架、炮管、炮尾和发电机，其中支撑架部分自带炮轮，各部分行军时需要分开运输 ，组装好后重量约55吨，是个妥妥的大家伙。

K3实际口径为238毫米，炮管长13.102米，采用横楔式炮闩闭锁，它使用特殊的双后坐系统，炮管本身在射击后可以后坐消耗一部分后坐力，炮架还会沿着底座上的倾斜滑道继续后坐，这套系统让火炮射击时很稳定，有利于持续开火。炮管仰角在0°~+56°，在炮架上射界为左右各6°，不过底座可以旋转提供360°射界。该炮的炮口初速度为970米/秒，炮弹最大射程37.5千米，最大射速约1发/分钟。

55吨的重量确实超出同级别火炮太多，但这是莱茵金属公司的特殊设计，通常这类重炮零部件重量太大，安装的时候需要借助龙门吊、千斤顶、吊车等设备，这意味着实际使用时还需要带上这些辅助设备。K3则不必，它额外的发电机是为绞车供电，绞车通过缆绳、滑道系统等把各部件拉到位并组装起来。

K3服役后被率先交到84炮兵团第1营，波兰战役时只有4门参战，德军对它评价不高，认为它“浪费时间和人力，运输安排繁琐，性能和大炮尺寸不相符”。简单来说就是德军对火炮的射程仍不满足，认为投入的兵力资源和作战效果不成正比，要知道1941年服役的17厘米K18射程也有30千米，这门火炮战斗重量只有17.5吨，并且可以整体牵引行军，虽然射程和威力都要弱一点，但用起来可方便多了，德国在二战期间生产了338门K18，这就很能说明问题。

莱茵金属公司也想改进火炮射程，设计师在炮弹和炮管上下功夫，先后开发了脱壳炮弹、预开槽炮弹、锥膛炮、滑膛炮，这些设计都没有超出实验阶段，它们在射程上并没有显著提升。K3并没有完全毁于战火，目前德国科布伦茨的国防科技博物馆内存有一门，状态还不错。