公元293年，西晋元康二年五月十八日那天，我国古代的第一美男子潘安，坐在车上，开始了向西征途，从京都洛阳前往长安。

洛阳，西晋的国都，而长安又是西周、西汉的政治中心。两地以及附近的城邑古迹可称比比皆是，美不胜收，潘安从此经过，引起了千端万绪的遐想和对历史往事的万千感慨。

“乾坤以有亲可久，君子以厚德载物。观夫汉高之兴也，非徒聪明神武、豁达大度而已也；乃实慎终追旧，篤诚款爱；泽靡不渐，恩无不逮。率土且弗遗，而况于邻里乎？况于卿士乎？”（《西征赋》）

“君子以厚德载物”这句话从古代流传至今，可谓家喻户晓，已经成为中华民族胸怀宽广，恩泽深厚的文化标志。

清华大学更是将易经中坤卦《象》传所抽象出来的“地势坤，君子以厚德载物”作为校训。

“君子厚德载物”就来源于《易经》的第二卦《坤》卦，《大象传》的解读。

《象》曰：地势坤。君子以厚德载物。

坤，顺也。地势坤，即地势顺。王弼在解释这句话时说，地形不顺，地势顺。这说得太对了，如果仅仅是以地形而言，不一定是顺的，但是整个地势就是柔顺的。

《坤》卦是两坤卦相叠，坤为地，卦象仍为地。地承顺天道，其势是顺于天。其体厚，能载万物。君子观此卦象，从而取法于地，以宽厚之德容载万物，以厚德育人。

《坤文言》中，孔子赞叹道：“坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。”

地永远顺承天，是其德之至柔。故曰“坤至柔”。

地之动是生养万物，有永恒之规律，是其发动之刚。故曰“动也刚”。

德方，是地道方正，地德方正。

地道后天而动，是为得天以为主，即“后得主”。“有常”谓地生养万物而有规律。

天者，地之主宰亦万物之主宰。天道有春夏秋冬之变化，地道亦适应天道之变化有冷热之变化，而草木有生长衰老之变化。可见地与万物皆以天为主。君子先天时而动则迷，后天时而动则得主。

“含万物而化光”。光，广。地包万物，而化生之，甚广大。

君子如何去厚德呢？在于渐积，即需要慢慢积累。

《乾》卦的《象》传“天行健，君子以自强不息”，地的运转均是随着天道的运转而运转，君子法天道需要“自强不息”，法地道则需“厚德载物”。厚德不是先天就存在的，需要慢慢积累。所以《坤》卦初六曰“履霜，坚冰至。”《坤文言》孔子解释说“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来渐矣。”无论是厚德，还是损德，均是一步一步积累而至的。善渐积而福庆至，恶渐积而祸殃至，君臣父子间之罪恶渐积而臣子之弑至，乃社会上之几种必然顺序也。

所谓“厚德载物”的“厚”字，是需要长期累积的。此时要注意开始时所设定的目标。任何事情都不是一朝一夕造成的，而是长期累积的结果。

孔子在《系辞下》中进一步解释说：“善不积不足以成名；恶不积不足以灭身。小人以小善为无益而弗为也，以小恶为无伤而弗去也，故恶积而不可掩，罪大而不可解。”三国时代的刘备劝诫其子阿斗所说的“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，即是源出于此。

因此，“厚德载物”的“厚”字是个动词，必须时时警觉、日日为之，才能见到成果。

渐积之势有多大呢？地德能积有多厚呢？《坤》卦之上六曰：“龙战于野，其血玄黄”。《坤》卦之上六居一卦之上位，乃象阴达于极盛之地位，与阳势均力敌，即阴拟于阳。阴阳势均力敌，则必相与斗争，正如人或物两方矛盾对立，势均力敌，则也必相与斗争。故曰：“阴疑于阳必战。”

阴势积累到一定势力，可以有与阳势一战之力。比喻人事，君子所积厚德也是无穷大的，可以与天德相比拟。

我们不得不佩服古代先哲们的哲学思想和丰富多彩的想象力了。

君子如何做到厚德？即，宽厚、包容、承担、柔顺、居后、随从、平静和顺。

《坤》卦内外经卦皆为坤，六爻全是阴爻，喻示阴柔顺从，用来表示大地以及阴柔的事物。地是最大的阴，它博大厚爱，顺从天道，覆载万物，故以象征地的《坤》作为六十四卦第二卦，并与天对应，反映万物生成，是由天施地养。

乾是阳性的，坤是阴性的。阳处于主导地位，阴处于附从地位，乾讲的是刚强者的进取哲学，坤讲的是柔顺者的辅佐哲学。两者合到一起才可以发挥“和合化生”的作用。一切生命都直接或间接靠大地为生。大地的特性是：宽厚、包容、承担、柔顺、居后、随从、平静和顺。天的刚健要通过地的柔顺才能得以发挥力量，没有地的承载就无所谓天的刚健。

“地势坤，君子以厚德载物”，意为大地的气势宽厚和顺，君子应增厚美德，容载万物。

“载物”的“物”是指“众人”而言。大地无所不承载，而君子在坤卦有如宰相，辅佐君王以照顾百姓。又如母亲，对子女充分包容。

强调柔顺之德的老子，提出他的“三宝”之说，位列第一的正是慈，亦即母亲的爱。这种观点与坤卦不谋而合。

能厚德，才能包容众人，再由此推出去。我们看到大地无不承载，就会想到起而效法，厚德以载物，借此完善自己的人格。