在即将来临的世预赛 18 强赛里，国足要在 3 月 21 号到客场去对阵沙特阿拉伯队，这场比赛要是赢了，对国足在小组里的排名就特别重要。沙特队在亚洲足球界一直都很强，有着很多国际比赛的经验，所以这场比赛对国足来讲会是个很严峻的考验。
最近，中国足协把最新的国足集训名单给公布啦。和上回集训的名单比起来，这次名单里多了好几个新面孔呢，而且还有 9 名球员被淘汰掉啦。像武磊、李源一、朱辰杰这些国足的主力都在被淘汰的球员里面，他们大多是因为受伤的缘故才没能入选。得注意哈，武磊做完膝盖手术之后，康复的时间大概得 8 到 10 周，所以他没办法参加和沙特以及澳大利亚的那两场比赛啦。
新的国脚里头，归化球员侯永永会是主帅伊万着重考察的那一个。侯永永在挪威甲级联赛拿到了金靴奖，他的传球还有射门能力，在本土球员里那是顶尖的水平。要是他在训练里表现得好，那完全有机会在跟沙特队的比赛里首次亮相。
新一期集训名单里有 11 名 00 后球员入选呢，这里面年龄最小的是刚参加过 U20 亚洲杯的王钰栋和刘诚宇。伊万特别看好这些年轻球员，他们体能不错，在场上敢做动作。这些年轻球员会是未来国足的希望，就算不能马上上场比赛，也能借着集训积累宝贵的国际大赛经验。
另外要提的是，那两位新归化球员塞尔吉尼奥和小奥斯卡，他们现在的归化手续还在办理呢，所以基本上他们没办法参加国足 3 月份的两场比赛。这对伊万主帅而言可不是个好消息呀，毕竟国足的前锋线和中场确实特别需要有能力的球员，塞尔吉尼奥和小奥斯卡的缺席让国足在跟沙特和澳大利亚比赛时多了些变数。
伊万科维奇近期接受媒体采访时着重指出，3 月份的世预赛特别关键，国足的目标是努力争取小组前二从而直接晋级世界杯。他觉得，国足有打入世界杯的能力，但必须做好足够的准备。伊万说，国足的大门会对所有值得入选的球员敞开，这些球员得先在联赛里证明自己。所以，在接下来的集训中，国足还会考虑补充征召球员，未来的集训名单里还会不断有更多年轻球员出现。
在后面的比赛里，国足不但得直面强悍的对手，还得去处理内部的挑战。武磊的伤好了不少，他有盼头能赶上 6 月份国足跟印尼以及巴林的重要比赛。与此同时，新加入的归化球员给国足带来了新的期望。不过呢，球员的伤病以及归化手续的耽搁都让比赛的不确定性增大了。
从战略角度来讲，国足得依据对手的特性来调整自身的战术。在跟沙特阿拉伯队比赛时，国足得格外留意对方的防御布局以及进攻策略。沙特队的防线一般都很牢固，所以国足得借助快速的传球以及灵活的战术去突破对方的防御。与此同时，在对阵澳大利亚队的时候，国足得做好准备去应对对方的身体对抗以及高强度的比赛节奏。
