杨康是射雕中重要的配角之一，他这片绿叶衬托得郭靖这朵红花更加艳丽。作为射雕一开局就是中心的郭杨两家，他们两代人的不同命运和结局形成了鲜明的对比。尤其是杨康成了认敌作父、贪慕虚荣、阴险狡诈的小人代表，而郭靖则成为了令人敬仰的一代大侠。那么杨康为什么会成为这样的一个人呢？该如何评价杨康一生的所作所为呢？

在杨康的心中他就是完颜洪烈的儿子，堂堂大金国六王爷的嫡子，是含着金汤匙出生的。赵王府是他的家，赵王也是未来他必然继承的王位，所以他是高高在上的，他的起点极高，不是那些贩夫走卒的底层人能够望其项背的。荣华富贵唾手可得，他的对手在大金国的朝堂上，在整个天下。大金国是他的依托，所以只要大金国还在，只要他的父王完颜洪烈还在，他的未来就有保障。

只是生逢乱世，他的大金国处于风雨飘摇之中。面对快速崛起的草原帝国蒙古，当年万人不可敌的霸主大金早已没有了当年的斗志和武力，所以为了自己的荣华富贵，杨康不得不跟着自己的父王完颜洪烈为了大金国的存亡奔走。可是杨铁心的出现差点击碎了杨康的富贵梦，原来他不是高高在上的小王爷，他也不是什么大金国皇家血脉，他只是大宋临安城外一个普通农户家的儿子。所以当杨铁心和包惜弱要他放弃赵王府的一切跟他们南下的时候，他拒绝了。

每个人都有自己成长的圈子，当杨康当了十八年的小王爷之后，有人告诉他他不是小王爷，他只是一个普通的贩夫走卒的时候，杨康是接受不了的。十八年构筑起来的世界观，十八年来在赵王府接受的教育理念在成为一个普通农户之子就会彻底崩塌。这样的话，他十八年的努力就成为了徒劳，一切都需要重新开始，一切都需要重新再来，他十八年的努力收获都付之东流。这样的结局他是不能接受的，所以在母亲和养父之间他选择了养父。

杨康的心在朝堂，所以他不屑于与江湖人为伍。他可以利用江湖人实现自己的目的，江湖人只是他的工具，所以他并不是很在意自己的武功怎么样。只要自己还是小王爷，只要赵王府还在，自然有大把的江湖人自动找上门来为自己效力。所以武功对于杨康来说最多是锦上添花，智谋和在朝堂国家之间周旋的本事才是重要的。完颜洪烈也是这样，朝堂和大国之争才是他的战场，在这个战场上个人武力不值一提，智慧才是最重要的。

可是大金国崩溃了，在蒙古人的步步紧逼之下，大金国日落西山。完颜洪烈和杨康都把大金国的希望放到了《武穆遗书》上，幻想着可以凭借岳元帅遗留的兵法翻盘。当年岳元帅面对崛起的大金都没能翻盘，金国凭什么能够依靠一个人翻盘？金国堕落的速度惊人，当年大杀四方的金国铁骑早已经消失在了岁月里。寄希望于岳元帅遗书的杨康和完颜洪烈没能抓住最后一棵稻草，于是金国的颓势不可避免。赵王府已经不是杨康的依靠，那个依靠就要被蒙古人的铁骑摧毁了。

于是杨康混入丐帮做了最后一次努力之后便放弃了不切实际的幻想，开始考虑转型了。荣华富贵已经是不切实际的幻想，而眼前能抓住的恐怕只有走上江湖这个道路了。让他陪穆念慈去牛家村过普通的农家生活他是不愿意的，柴米油盐酱醋茶不能成为他生活的全部。于是他开始谋算欧阳锋的武功，白驼山的武功可是天下绝学，如果能够得到欧阳锋的青睐，那他的未来也不会太差。于是欧阳克死了，于是江南七怪在桃花岛遭了重创，杨康与欧阳锋的关系迅速升温。

可江湖的世界与朝堂是不一样的，朝堂上重要的智谋，是勾心斗角，而江湖上重要的是实力，是个人武力。智谋在江湖上只是辅助手段，个人的终极武力才是最关键的保障。杨康设计阴谋诡计很擅长，但说到武功就差强人意了。杨康的底子其实很好，无论是丘处机的全真派武功，还是梅超风的桃花岛武功和九阴真经武功都是武林绝学，杨康只要能掌握一套就可以行走江湖了。

但杨康在武功上投入的精力不足，所以他的武功并不理想，但以他投入的精力来看，武功也算可以了。但郭靖身边有一个黄蓉，杨康谋算白驼山武功的底细被黄蓉在欧阳锋面前抖了个底儿调，于是杨康悲剧了。杨康的死被金大大写得很传奇，杨康打了黄蓉一掌，而那一掌正好打在留有江南七怪之一的南希仁击打处。那一处恰好有南希仁中了欧阳锋的毒蛇之后留下的毒血，于是杨康中了蛇毒，他无可挽回地走上了死亡之路。

杨康努力过，他想从朝堂转型到江湖。朝堂和江湖是两个完全不同的世界，它们需要的能力也完全不同。杨康有一定的武功底子，但他没有郭靖那种持之以恒的毅力和决心。朝堂可以依靠权谋，依靠勾心斗角战胜对手，而对手却无话可说，因为这是朝堂运行的规则。而江湖这则需要一诺千金的信用，大侠的称号不是随便就能得到的，大侠代表着能够让人信服的品牌。而杨康并没能完成转型，于是江湖上没能出现杨大侠，只有一块丘处机手写的不肖弟子杨康的墓碑悲凉地立在铁枪庙杨康的墓前。