1996年，因为国内电信市场的竞争太激烈，市场份额基本被国际巨头所占有，华为的国内业务遇到了很大的瓶颈。
于是任正非把目光投向了国际市场，走出国门，看是否能分到一块电信业务的蛋糕，当时，改革开放还没有多久，国内业务要和国际接轨，香港是唯一的中转站，所以华为要走向国际，必须先进入香港。
为此，华为老总任正非上门拜访了香港首富李嘉诚。为什么要拜访李嘉诚呢？因为当时的李嘉诚刚进入香港的电信业务，还没有取得垄断地位，需要和有实力的通信设备合作，虽然他的电信公司己经和西门子开始合作，但是做为商人的李嘉诚深谙“不把鸡蛋放在一个菜篮子”的道理，他更有兴趣和内地的电信企业合作。
华为的到来，引起了李嘉诚极大的兴趣。当年的任正非，与李嘉诚见面，都还是自称“小任”， 双方面谈之后，李嘉诚很爽快就答应和华为的合作，不过他提醒任正非，因为华为第一次进入国际化市场，可能有些水土不服，要求任正非把最得力的干将派驻香港。
任正非回到深圳，马上派出当年华为的“太子级“人物李一男，让他亲自负责香港市场，并且让李一男在华为内部随便挑选最好的工程师，但是要求李一男一定要高标准完成任务，不能出半点差错，因为李嘉诚能给华为机会，实在是来之不易。
李一男带领这支精英团队到达香港之后是，发现在内地用得好好的交换机，突然出现各种差错，果然有点水土不服，但是工程期只有三个月，为了不失去这次华为国际化的机会，李一男和整个人团队拼了，每人一个睡袋，直接睡在机房。这一切的举动，让李嘉诚大为叹服，觉得能有这种拼劲的企业信得过，工程合作验收之后，李嘉诚帮助华为拿下了香港电信设备的经营权，华为自此在香港立稳了脚跟，由此出发，在国际化的道路上越走越远，越做越大，直到全球第一。
在这些合作中，李嘉诚和任正非也结下了深厚的友谊。
后来，李嘉诚正式进入电信业，从香港开始，开始了全球电信业务的投资，2015年1月，李嘉诚旗下公司和记黄埔公告斥资约102.5亿英镑(约956亿元人民币)收购英国第二大移动电信运营商O2 UK。以此为起点，后来又展开数次收购，现在李嘉诚己经拿下英国电信业务4成的市场份额。
2019年，某些国家想争夺5G通信领域的话语权，华为的通信业务在国际上受挫，李嘉诚再次出手相助，取消了原来和加拿大合作的合同，转向华为采购价值200亿的5G技术和设备。
2020年，华为在国际再次受到严厉打压，李嘉诚投资的英国电信服务商O2却带头开始内测华为的5G网络。
从24年前的初次相识，到国际围堵中200亿的出手相助，李嘉诚可以说是华为最大的贵人，这位饱受诟病，却又捐助了汕头大学的香港企业家，向世人展示不仅是他高超的商业智慧，更有浓厚的民族情怀。
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洪永成-杭州
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