2024年巴黎奥运会圆满落幕，随之而来的是2024/25赛季欧冠联赛的激情开战。紧锣密鼓中，9月份的第一周，世预赛亚洲区18强赛战火重燃，中国男足再度踏上了向世界杯决赛圈发起冲击的征程。

2026年世界杯将迎来一次历史性的扩军，参赛球队数量由32支激增至48支，这一变革为各大洲带来了更多的晋级机会。对于亚洲足球而言，晋级名额从原先的4.5个提升至8.5个，这无疑是一个巨大的利好消息。因此，对于中国男足而言，成功闯入18强赛，便意味着他们距离晋级世界杯的目标又近了一步，成功晋级的几率将近50%。

然而，现实总是残酷的。目前，中国男足的世界排名已经下滑至第87位，在亚洲区的排名也仅为第13位，这两项数据均创下了中国足球在国际足联世界排名中的历史新低。自2002年韩日世界杯后，中国男足曾短暂地踏入过世界杯决赛圈的门槛，但随后，中国足坛却接连经历了两次大地震。假球、黑哨、赌博等乱象层出不穷，严重破坏了中国足球的基础。在这股黑暗势力的冲击下，中国男足的水平一落千丈，如今已沦为亚洲三流球队。

在不久前结束的2026年世界杯预选赛亚洲区36强赛中，中国队与韩国、泰国和新加坡同组竞技。面对实力不俗的对手，中国队凭借顽强的毅力和一丝运气，最终勉强压哨晋级18强赛。

值得一提的是，这已是中国男足连续第三次闯入世预赛的最后阶段。然而，在此前的两次世预赛12强赛中，中国队均未能实现突破，遗憾地止步于小组赛。由于在亚洲区的排名仅为第13位，中国队在18强赛的抽签中被列为第五档球队。最终，中国队与日本队、澳大利亚队、沙特队、巴林队以及印尼队同分在C组，这一小组堪称死亡之组，竞争异常激烈。

根据赛程安排，中国男足将在首轮客场挑战日本队，随后回到主场迎战沙特队，第三轮则是客场对阵澳大利亚队。在上届世预赛中，中国队曾与这三支强队同组竞技，但结果并不理想，仅取得了2平4负的战绩。如今再次面对强大的对手，球迷们对中国男足的晋级前景普遍持悲观态度。然而，如果我们仔细分析一下形势，就会发现中国队并非毫无希望。

首先，中国队在与种子球队日本队的交锋中，虽然抢分的可能性不大，但如果能够保持稳定的防守，尽量减少失球，那么就算是成功了一半。毕竟，避免大比分落败对于中国队来说至关重要。

其次，在面对澳大利亚队和沙特队时，中国队并非没有一战之力。在上届世预赛中，中国队就曾分别与这两支球队战平过。澳大利亚队目前世界排名第23位，在亚洲区排名第四位。在两队过去的交锋记录中，中国队曾在2008年世预赛中客场1-0击败过澳大利亚队，而在最近的一次交锋中，中国队也在2021年的世预赛中与澳大利亚队战成了1-1平。

从国足对阵澳大利亚的交锋记录来看，两队在历史上的交手共有15次，其中国足取得了5胜3平7负的成绩。回顾往昔，2008年世预赛，国足曾客场1-0力克澳大利亚，展现了不俗的实力。而最近一次战胜澳大利亚，则要追溯到2013年的东亚杯，当时国足以4-3险胜对手，令人印象深刻。然而，在近三次的交手中，国足却遭遇了三场不胜的尴尬局面。2015年亚洲杯1/8决赛，国足0-2不敌澳大利亚，无缘八强；而在2021年的世预赛中，国足与澳大利亚1-1战平，未能取得胜利。

如今，伊万科维奇执掌国足帅印，他在36强赛结束后拥有近3个月的时间来重组球队。在这期间，中超联赛中状态火热的武磊成为了国足的核武器。在23轮中超联赛中，武磊狂轰28球，刷新了自己保持的中超本土球员单赛季进球纪录。如此出色的状态正是国足在世预赛中所需的，他们有望从亚洲强队手中抢分。

除了武磊之外，中国队还有许多其他有实力的球员，如张琳芃、颜骏凌、蒿俊闵等。在伊万科维奇的调教下，这些球员有望在世预赛中发挥出更好的水平。此外，中国队还可以利用对手之间的竞争关系，争取在小组赛中取得更好的成绩。

当然，面对强大的对手，中国队需要做好充分的准备。他们需要在比赛中保持冷静和专注，充分发挥出自己的技战术水平。同时，中国队还需要加强团队合作和默契配合，只有这样才能在激烈的竞争中脱颖而出。

总之，虽然中国队在世预赛中面临着巨大的挑战和压力，但他们并非没有机会。只要中国队能够发挥出自己的实力和水平，积极应对各种困难和挑战，那么他们就有可能在世预赛中创造奇迹，实现晋级世界杯的目标。让我们拭目以待吧！