自从歼-20这样的五代机开始大批量生产装备部队后就有人认为中国空军应该停止采购装备歼-16这些老旧的四代机。因为事实已经证明在拥有隐身和信息化优势的五代机面前，无论是四代机还是四代半都很难有还手之力，基本都是单方面的降维打击，除非你有印度三哥那样的迷之自信。那么问题来了中国空军现在为何不把全部资源集中到歼-20的生产上呢？为何歼-16的装备规模要比歼-20还要大呢？其实答案也很简单，就是一句话“不是歼-20造不起，而是歼-16更有性价比”。

首先从价格上来说，购买一架歼-20至少得花1亿以上的美元，而一架歼-16只要8000万美元，也就是说歼-16至少要比歼-20便宜2000万美元。虽然2000万美元不算多，但数量一多相差的数目就很大了。比如10架歼-16要比10架歼-20便宜2亿美元，100架歼-16要比100架歼-20便宜20亿美元，1000架的话就要便宜200亿美元。200亿美元对于中国空军来说可就是一个很大的数目了，更何况中国空军未来对重型战斗机的数量需求很可能会超过2000架，所以购买歼-16自然要比购买歼-20划算的多。

其次从使用成本上来说，歼-20也要远远高于歼-16。比如歼-20的使用的发动机是涡扇-10系列里最高端的涡扇-10C发动机，不仅推力更大而且还采用了可以具有红外隐身效果的黑色锯齿设计，而歼-16使用的依然还是中规中矩的涡扇-10B发动机，所以歼-20的飞行成本显然是要高于歼-16，而且歼-20主要执行夺取制空权的任务，需要经常开启加力进行超音速飞行，因此歼-20对发动机的消耗磨损就会更大，更换一台涡扇-10C发动机至少得花几百万美元，两台就要上千万美元。

再比如歼-20使用的是具有全域态势感知能力的“苍蝇盔”，这种“苍蝇盔”内部集成了大量高精尖的电子设备，能够让歼-20飞行员“看哪打哪”，但其价格也是相当高昂，一具至少就得几十万美元，而歼-16飞行员目前使用的还是比较传统的“熊猫盔”，价格自然也要比“苍蝇盔”便宜的多，所以如果说“苍蝇盔”能在合肥换一套房的话，那么“苍蝇盔”就能在北京换一套房。除此以外歼-20各种零配件的损耗更换也要比歼-16贵得多，尤其是电子设备的维修保养不仅十分昂贵而且还十分复杂，所以歼-20所需要的维护人员数量也要更多。

最后从作战能力上来说，歼-20和歼-16就更没法比了。因为歼-20只是一个“单科明星”，而歼-16是一个“全能战士”。歼-20天生就是为夺取制空权而生的，所以歼-20目前只能携带霹雳-10、霹雳-12、霹雳-15这些空空导弹，甚至连一座机炮都没有。因此歼-20现在只具有对空作战能力，根本没有对地攻击能力就更别提对海打击了。

反观歼-16却是对空作战、对地打击、对海攻击样样精通的“三项全能选手”。比如在对空作战时，歼-16可以携带霹雳-10、霹雳-12、霹雳-15以及最新的霹雳-17超远程空空导弹，而且数量足足达到了10枚，这一点即使是美国空军的F-15EX也比不上，更何况歼-16还携带了全球长度最长、射程最远、速度最快的霹雳-17超远程空空导弹。一旦有了这款导弹，歼-16就可以成为全球空中超视距作战能力最强的战斗机，而且没有之一。

在执行对地打击任务时，歼-16就可以彻底开启“野兽模式”，因为其12个挂点总共可以携带多达12吨的精确制导弹药，要知道轰-6K的载弹量也就只有12吨左右，而且歼-16还可以携带云箭-1000重型钻地弹、AFK-98A远程隐身巡航导弹这些大尺寸的重型弹药。在执行对海攻击任务时，歼-16则可以发射鹰击-62、鹰击-91等重型远程反舰导弹，未来甚至有可能直接加装鹰击-21高超音速反舰导弹。这样一来中国反航母家族就又可以新添一员猛将了。

总而言之，对于中国空军来说并不是歼-20造不起，而是歼-16更有性价比，所以未来中国空军在装备歼-20的同时依然还会大量装备歼-16，而且歼-16的装备会比歼-20大得多。即使未来中国空军装备了双座版的歼-20S，中国空军依然还是需要大量的歼-16，因为中国空军还有300多架的歼-11、200多架的歼轰-7以及100多架的苏-30、苏-35需要替换。如果歼-16未来能够获得出口的话，那么数量需求就会更大了，所以对于中国空军来说，目前的问题不是歼-16太多了而是歼-16太少了。