关于白话文与文言文孰更简练的争论，在北京大学的某堂授课之时，胡适教授竭力宣扬白话文所拥有的众多好处，然而却有一学生突然起身进行反驳，坚决声称白话文不够简练，提及打电报时所用字数较多、花费钱财也多。
胡适并未仓促反驳，反倒是讲述了前些天的一则亲身经历。行政院有朋友邀请他从政，他内心不愿，回电婉拒，并且所用的是白话文，仅仅五个字：干不了，谢谢！接着让各位同学用文言文来拟写复电，最终挑选出一份共计十二个字的电文：才疏学浅，恐难胜任，不堪从命。
胡适就此阐述道，这十二个字固然简练，然而自己那白话回电“干不了，谢谢！”，“干不了”实际上包含了才学浅薄、难以胜任的意思，“谢谢”不仅表示感激之情，也暗含拒绝之意。
由此来看，语言是否简练，并非取决于它是白话文还是文言文。这一细微的争论，让我们深思语言表达的本质，不应局限于形式，而应当着重于内涵以及传达的准确有效。不管是白话文的直白简洁，还是文言文的含蓄凝练，关键在于能否恰如其分地传递思想与情感。
在这繁杂的语言世界里，我们应当保持开放的心态，善于运用各种语言形式，以使交流更加丰富多彩、清晰明了。
