李家庄是个古老又著名的百姓村落，已有上百年的历史，村里人丁兴旺，以务农为生。李家庄虽是普通农村，却出了一个远近闻名的大孝子，他便是李明。

李明生于一个贫寒之家，自小家境清苦，父亲早逝，他与母亲相依为命。李明长相平平无奇，不似村里一些英俊少年引人注目，但他心地善良，对母亲孝顺有加，深得乡亲敬重。李明自幼劳作帮补家计，弹琴书画不及，但他力大能干，对长辈有礼，邻里有难从不迟疑，常常是第一个施以援手的人，久而久之，人们便称他为“大孝子”。

李明有一个结拜兄弟马六，两人自小一块长大。马六生得白净，是村里公认的美男子，少年时便娶了月如为妻。马六虽长相俊美，但为人乖戾，经常占李明便宜，将最累最脏的活摊到李明头上，自己则虚与委蛇、贪图安逸。李明对马六言听计从，从不计较，只当是兄弟间的玩笑话。

李明和马六两人性格迥异。李明老实朴实，马六则爱好诈词哄人；李明孝顺母亲，马六则整日沉迷花天酒地；李明勤劳能干，马六则懒散奸诈。唯一的共同点是，两人经常在王员外家中做短工，帮补家用。

一日，两人在王家干活，马六忽然腰痛，将锄头一扔，坐在地上歇息。他向李明抱怨道：“哥，咱们老是干活干活的，也不见王员外给咱加工钱！再说了，他家这活太多，光我们两个人，哪里弄得过来？”

李明一边锄着地，一边心平气和地说：“马六啊，咱们在王员外家做工，是他给咱们糊口的恩人。再说了，多做点工作又何妨？对身体也好。”

马六不满地说：“你也太吃亏了！王员外那家伙，明明我们身子都快虚了，还不加工钱！你说，咱们可不可以要点利息？”

李明叹道：“兄弟，咱们要知足常乐。有活干已是不易，哪能还谈什么利息？来，我帮你把这块地都锄了，你去旁边歇歇吧。”

马六闻言，嘻嘻一笑，屁股一撇，就舒舒服服地躺在树荫下眯起眼睛。李明看在眼里，只是无奈地摇头，自己埋头苦干。

这就是李明和马六的日常状态。李明勤勤恳恳，马六懒散奸诈；李明老老实实，马六则挑三拣四；李明朴实厚道，马六则虚伪狡猾。两人性格迥异，就像雷打不动的朋友。

李明不计较马六多占自己便宜，因为他向来宽厚仁义，对朋友向来忠诚老实。而马六之所以整日找李明的茬，则是因为他贪图安逸，喜欢做三心二意之事。

两人磨叽了一上午，等中午休息时分到了，马六先溜走了，留下李明一个人收拾工具。李明也不埋怨，自个儿把锄头锹子收好，洗了手回家吃饭去了。

李明回到家，只见母亲张氏坐在桌前出神，碗里的饭已然冷透了。李明忙问：“娘，您怎么不吃饭？是不是哪里不舒服？”

张氏苦笑道：“我没事，就是担心你的婚事。我年纪大了，只盼着能抱上孙子。你已经二十四了，怎么还不成家？”

李明心中一酸，眼看母亲愁眉不展，他也无计可施。自己生得平平，家境又贫，哪有姑娘肯嫁给他？想到此，李明握着母亲的手说：“娘，您放心，我一定会早日成家的。”

张氏听了，脸上露出欣慰的笑容，这才放下心头大石，慢慢吃起饭来。

第二天，李明和马六去王家干活。马六一见李明，立刻露出奸笑，凑上前问：“李明，听说你老母又催你成家？”

李明脸红了，支支吾吾地说：“是、是啊。我娘年纪大了，想抱孙子。”

马六猛拍李明肩膀，神秘兮兮地说：“别急啊兄弟！你娶不到媳妇，难不成还娶不到姑娘吗？要我说啊，搞个假亲事哄你老母开心开心不就得了！”

李明一听大惊：“这……这怎么行？要是被人发现，我母亲的名声不就毁了吗？”

马六撇撇嘴道：“人人都说你孝顺，这点小事也不肯为母亲做？你就放心吧，有我马六在，保证瞒天过海！这个主意真心好，你老母开开心心地，你也清闲！来，就找我老婆月如吧，让她假装你媳妇，见过你娘几回就行了。”

李明还是有些犹豫，马六见他犹豫，心想不能白白送出自己老婆。当即凑到李明耳边悄声说：“要我帮你这个忙，可不能白帮。你把你一个月的工钱都给我，我就帮你这个忙，让月如假扮你媳妇！”

李明一听，心中苦笑，原来马六又在算计自己。但为了母亲，也只能依他了。李明点点头说：“好吧，一个月的工钱就给你。多谢啦，马六！”

马六哈哈大笑，拍着李明的肩膀说：“好兄弟！有我马六在，你放一百个心吧！”

李明虽不大放心，但为了母亲开心，也只好答应下来。

当晚，马六回到家，对月如说：“老婆，我跟李明说好了，这一个月你去他家假装媳妇，哄他老母开心。他答应会给咱一个月工钱！”

月如听后大惊，悲愤地说：“你怎么能这样！我是你老婆，怎能出卖我！”

马六急忙哄道：“老婆，你听我说，我们一向捉襟见肘，这不正好赚点外快？再说了，李明那老婆娘非让儿子早日成家不可，我们就是帮个忙，有什么不好？”

月如还是摇头反对，马六见劝说无果，心生一计。次日他故意装病，向月如撒娇道：“老婆，你忍心看我生病受罪吗？要不是为了赚钱治病，我怎会让你委屈？”

月如听他这么说，不忍心让他继续受苦，终于答应下来。月如心中明白，马六是为了工钱，才设计这出假亲事的。她其实十分同情李明，也唾弃马六的贪婪无耻。但是她无可奈何，只能暂时依从丈夫。

就这样，马六设计出租自己的妻子月如给李明，目的无非是为了多占几文钱。他心狠手辣，连自己妻子也可以利用，由此可见其贪婪程度。李明则老实朴实，为了母亲开心，不惜花重金“娶”一位妻子。两人正邪迥异，可见一斑。

第二天，马六将月如送到了李明家。张氏一见儿子带回个生得白净柔弱的媳妇，登时高兴极了，说没想到儿子眼光如此之好，找了这么漂亮的媳妇回家。月如羞答答地唤了声“娘”，张氏笑得合不拢嘴，忙让她在桌前坐下，一边给她添饭，一边说个不停。

月如其实心里十分惭愧，她明知这不过是场戏，却不得不应承着做李明的假妻子。她低着头不敢看李明，也不好意思直视张氏。

李明看出月如的难处，忙劝母亲不要操心，让他带月如回屋歇息。张氏这才放他们离开，自己高高兴兴地去厨房准备饭菜。

李明带月如来到自己的小房间，让她坐在椅子上，自己笨拙地磕磕绊绊说明情况：“月如姐，实不相瞒，我娘身体欠佳，只盼我早些成家。马六他提议请你假扮我媳妇，我也是无奈才同意的。你就将就几日吧，等我娘开心了，你就可以回去了。”

月如听后，心中对马六恨之入骨。她忍着泪水说：“李明，你放心，我自会照顾好你娘，不会给你添麻烦。”

李明连连道谢，月如摇摇头，表示这是自己应该做的。

从此，月如便住进了李明家，每日相夫教子般侍奉张氏。她起早贪黑做家务，照顾饮食起居，比亲生女儿还用心。张氏欣喜若狂，天天笑口常开，李明也见母亲精神好了许多，暗中感激月如。

白天李明仍要去王家干活，月如则一心一意地照看张氏。晚上李明回家，月如也不会回自己的屋里，而是继续服侍张氏，直到张氏睡下才歇息。李明心疼她太过操劳，让她早些歇息，但月如坚持要将母亲照顾好才行。

李明其实内心早已喜欢上这个贤淑能干的“媳妇”，但他不敢表露出来。月如也时常偷眼打量李明，见他孝顺老实，进退有度，不像马六那么狡猾无礼，心里早已有了好感，只是碍于身份，不敢表白。

而这时的马六，早已拿到李明一个月的工钱，整日沉迷在赌博和声色犬马中，对家里的情况毫不在意。他才不管李明家的情况如何，重要的是自己可以痛快玩乐一番了。

就这样，善良的月如嫁到李明家，将一个幸福美满的家带给张氏。李明和月如相敬如宾，渐生情愫。而马六则旁若无人，只知享受，完全不把家里周全放在心上。

转眼一个月过去了，马六拿到了李明一个月的工钱，玩乐了一个月，把钱都输了个精光。正愁无钱可用，忽然想起还有李明的抚恤金可以骗。

这天马六来到李明家，假装一脸悲痛地对月如说：“嫂子，小李他……出事了！他前几天去镇上送货，被土匪劫了，人也不知去向，只找到他血迹斑斑的车马……"

月如听了，只觉天旋地转，差点晕厥过去。她颤声问：“真、真的吗？李明他……他还活着吗？”

马六假惺惺地抹了把眼泪，说：“这个，我也不知道……镇上已经立了告示，找到李明，就赏五十两银子。这告示我也带来了，你瞧瞧。”说罢，马六拿出一个告示，上面赫然写着悬赏五十两找回李明。

月如看了，泪水夺眶而出。马六见时机成熟，便说：“嫂子，这个时候我们更该团结。我这就去镇上帮他收拾后事，你看可不可以把你跟李明的结婚证给我带去？这样我才能代为领取赔偿和丧葬费。”

月如犹豫了，马六见她迟疑，又假惺惺地说：“嫂子，你就信我这一个吧。我跟李明是兄弟，我绝不会占他便宜的。”

月如还是担心，但想到必须有人去处理后事，只好答应下来，交出了她和李明的假结婚证。

拿到证件，马六高兴极了。他来到镇上，立即到各大赌场厮混。这日子他过得风生水起，只等着领了丧葬费再来一场痛快淋漓的赌局。哪里还记得有个兄弟命悬一线？

就在马六高兴的时候，天有不测风云。原来李明出事那天运气好，虽然被土匪抢夺货物，但保住性命，掉进山谷受了轻伤，被好心人救回家中。这几日他一直在养伤，今日终于能下地行走了，第一时间就赶回家看望母亲和月如。

当他回到家时，张氏和月如正在屋里伤心，听见动静赶紧出来查看，不料竟见是李明本人！母子二人泣诉激动，月如也喜极而泣。原来这都是马六的阴谋，他编造谎言，意图骗取丧葬费。

李明得知真相后勃然大怒。马六这个畜生，怎敢如此狠毒！要不是自己侥幸生还，只怕母亲已经痛哭至死！

马六这个混蛋！不仅背信弃义，还伤天害理！李明恨透了马六，当即决定断绝与他的兄弟关系。

就这样，马六的骗局得逞，但他万万没有想到，李明竟死里逃生。而他的阴谋也被识破，从此和李明水火不容，兄弟情分已成泡影。这都是他贪心所致，自食恶果！

李明虽然侥幸遇险生还，却也受了不轻的伤，只得在家休养。月如无微不至地照顾他和张氏，帮助料理家务，照看饮食起居。

李明心中对月如充满了感激之情。他发现月如不仅长得漂亮大方，做事也细心周到，简直就是个完美贤内助。这一个月的相处，让他对月如有了特殊的情愫。

一日，李明终于伤势痊愈，可以下地干活了。他对月如说：“多亏有你照顾，我才能快速康复。真不知如何感谢你。”

月如红着脸说：“应该的，你能平安归来就是我最大的慰藉。”

两人相顾无言，心中却了然。

李明知道，他必须早日还清马六那笔工钱，不能再麻烦月如。次日他来到镇上货栈，求见掌柜说明缘由，想重新谋一份工作。

掌柜听他诉说遭遇后，大为感动，当即聘他为货栈小管事，每月工钱两银子。李明欣然接受。

第一个月工钱下来后，李明把钱封好亲手送到马六家，还给了他，表达了断绝关系的决心。马六欲言又止，青紫的脸显得无地自容。

月如看到李明的为人与马六的天壤之别，心里早已归属李明。她鼓起勇气对李明表白了心意，愿意跟随李明过一辈子。李明也诉说了自己的情愫，两人正式确立了关系。

他们来到县衙登记结婚，张氏笑逐颜开。李明又特意为月如置办了嫁妆。两人在村里办了隆重的婚礼，张氏高高兴兴地看着儿子成家立业，喜上眉梢。

从此，李明在货栈渐渐升职加薪，日子一天天红火起来。他和月如相敬如宾，恩爱非常，过上了幸福美满的生活。

李明和月如终成眷属，张氏也高高兴兴地看到儿子妥善安排了终身大事。李明夫妇过上了甜蜜的二人生活，李明勤勤恳恳在货栈工作，月如则温婉贤淑，照料着张氏和家务。

然而好景不长，就在李明夫妇新婚燕尔之时，张氏的老毛病又犯了，身体每况愈下。李明夫妇看张氏如此病痛缠身，心中焦虑不已。

一日，月如看着李明郁郁寡欢的样子，主动开解道：“你不要太担心，娘的病情最近有好转的迹象，我相信她一定会康复的。我们一定要乐观面对，照顾好娘。”

李明感动地看着妻子，缓缓点头道：“多亏有你在，不然我一个人真的会应付不过来。月如，能娶到你真是我一生的福分。”

月如羞涩一笑，说：“我也很庆幸能嫁给你。我们夫妻本就是冤家路窄，这段姻缘注定契合。”

两人相视一笑，李明的心头大石也落了下来。他更加用心照顾母亲，并且学会了找月如商量汇报，不再独自承担一切。月如也尽心尽力照料婆婆，两人关系越来越密切。

终于，在两人的精心照料下，张氏的病情渐渐好转，身体也恢复了不少。她笑着对两人说：“多亏你们夫妻两人相互扶持，我这病才得以好转。你们要继续相亲相爱，以后定会幸福一辈子。”

李明和月如闻言激动不已，手牵着手望进对方眼中。他们确确实实深深相爱着，这段姻缘原本就是天注定。

一转眼李明和月如结婚已经一年了。这天两人一起去镇上采购，路过一家画坊，李明忽然有了主意。

他对月如说：“我们进去画幅画像纪念吧，用来祝福咱们白头偕老。”月如羞涩地点点头，跟着李明入了画坊。

很快，一幅生动传神的合影出来了。李明和月如的笑脸跃然画上，幸福美满。

他们把画像悬挂在自家墙上，每每看到双方的笑脸，都会感慨他们的姻缘原本就是注定。从相识到相知，再到相爱，每一步都那么自然顺理成章。

马六自从与李明断绝兄弟关系后，生活一落千丈。他不再受李明照拂，也失去了在王家做工的机会。整日无所事事的马六又重操旧业，沉迷赌博，不出几日就把身上剩余的家当全输得一干二净。

眼看家中没了积蓄，马六苦苦哀求李明给他再次机会，但李明对他已深恶痛绝，拒绝再与他来往。马六一怒之下又去找月如的麻烦，不料月如早已对他失望透顶，当即与他离婚断绝关系。

没了妻子，也失去了朋友，马六只能流落街头乞讨度日。他整日衣衫褴褛，饥一顿饱一顿，村里人见了他都避之唯恐不及，瞧不起他贪得无厌的品行。马六也从一个威风凛凛的壮汉变成了缩头缩脑的乞丐，时时刻刻提心吊胆，生活潦倒到了极点。

一日，马六听说李明要与月如在村里举行婚礼，高高兴兴地宣告二人正式成为夫妻。嫉妒的马六跑去婚礼现场想捣乱，却被李明一把架了出去，狠狠教训了一顿。马六灰溜溜离去，眼看着李家笙歌嘈杂热闹非凡，而自己沦落到如斯田地，内心懊悔不已。

马六此时才意识到，自己贪婪自私的所作所为导致失去一切。他后悔自己玩弄兄弟之情和妻子感情，现在只能眼睁睁看着李明和月如白头偕老；自己一时贪心，终致身败名裂，活该报应不爽。

虽然已经太晚，但马六还是决定从今往后重新做人，远离赌博恶习，谨记今生的教训，不再辜负他人的善意。他虽然注定要过着清苦的生活，但可以通过勤劳报答村人，赎清昔日所作所为的罪孽。