一项新研究表明，午后小憩能提升大脑解决问题的能力，尤其是快速眼动(REM)睡眠阶段，这一阶段理论上与存储记忆和处理情绪相关。
德克萨斯州立大学的研究人员测试了类比问题解决能力，即大脑通过将成功解决过去类似问题的方法应用到新问题中来解决问题。他们发现，小睡一会儿的人在这种思维路径上表现更好。
“当一个问题看似无解时，‘睡一觉’这句话可能真的有道理，尤其是如果睡眠包括REM阶段，”研究人员在发表的论文中写道。
“这个睡眠阶段可能在充分利用过去的经验方面起着关键作用，通过建立和加强那些在我们清醒时不易察觉的联系。”
研究共有58名参与者，他们首先看到一系列问题及其解决方案。接着，他们被呈现另一组类似的问题，这次没有提供解决方案，但可以使用与第一批问题相同的思维过程来解决。
然后，参与者有两个小时的间隔，其中28人小睡了110分钟，而另外30人则被要求保持清醒。小睡组的REM睡眠时间通过EEG头戴设备进行了量化。
休息后，实验继续，所有参与者都有机会再次查看他们之前未能解决的问题。
结果发现，小睡的人在解决之前未能解决的问题时表现更好，而且他们的REM睡眠时间与解决这些问题的可能性相关。尽管小睡和未小睡的人在休息前的问题解决得分相似，但小睡的人在注意到第一组和第二组问题之间的相似性方面表现更好。
“这些结果表明，睡眠提高了解决最初无法解决的目标问题的能力，并且表明REM睡眠通过突出源问题和目标问题之间的共性，提高了类比转移的使用，而这些共性在小睡前可能没有被注意到，”研究人员写道。
虽然我们无法确定这是直接的因果关系，但这是一个强有力的联系。这些发现也与之前的研究一致，表明睡眠与更好的创造性问题解决能力和多方面的心理敏锐度有关。
至于REM睡眠的因素，研究人员认为，这一睡眠阶段帮助我们将新记忆与旧记忆联系起来，可能对这些类型的谜题有帮助，因为这些谜题需要回忆起现有的技能。
虽然让老板给你安排110分钟的午睡时间来提高下午的工作效率可能有点难，但这项研究表明，小睡一会儿确实能让我们成为更好的问题解决者。
“REM睡眠可能是促进问题解决的必要条件，特别是当问题解决需要主动重新组合问题元素时，就像在创造性问题解决中发生的那样，”研究人员写道。
本文译自 ScienceAlert，由BALI编辑发布。
