作为聚变反应堆转向器的面向等离子体材料(plasma facing material, PFM),W材料的机械性能仍然存在一些缺陷,即延脆性过渡温度(ductile-to-brittle transition temperature, DBTT)和再结晶引起的脆性。为了解决这些问题,在过去的十年里,在日本大学的合作研发下,开发了具有更好的热机械性能、中子辐照耐受性和微结构均匀性的大规模生产可能性的改性钨材料。
一项研究论文从短期和长期材料性能和现象的角度,包括中子辐照和高热负荷的影响,讨论了晶粒细化、K掺杂、La2O3颗粒的分散强化和Re合金化的效果,这些都是在实际聚变反应堆环境下应该考虑的。通过这次研发,K掺杂和Re添加显示了一些积极的效果。
三氧化钨图片
在新研发的材料中,掺K的W-3%Re热轧板可能是PFM的一个较好的解决方案,它从多个角度显示了优越的性能。然而,Re合金材料有一个内在的问题,即中子辐照引起的较高辐照硬化。因此,有专家指出,为了实现聚变反应堆的长期结构可靠性和使用寿命,需要对更高剂量中子辐照下的热机械性能进行研究。
未来聚变反应堆转向器的面向等离子体材料(PFMs)中的估计稳态热通量将约为5-10 MW/m2。然而,由于可能发生的非正常事件,出于安全考虑,必须考虑高达约20 MW/m2或更高的瞬时热负荷。在边缘局域模(edge-localized mode, ELMs)放电的情况下,稳态热负荷将被GW/m2范围内的短脉冲所叠加。根据具体的操作方案,有不同的可能退化过程,这将限制面向等离子体的转向器部件的寿命。例如,PFM的物理和机械性能的退化可能是由于表面改性、开裂、变形、老化、再结晶和熔化。
除了热负荷外,PFMs还会受到中子辐照的损害,其中可能包括位移损害(硬化、空隙膨胀、辐射引起的偏析或溶解等)以及嬗变损害(由于嬗变产物引起的相的形成等)。这些辐照效应大多会导致PFM性能的脆化和其他退化。因此,必须同时考虑热负荷情况和中子辐照,以评估分流器部件的运行极限。
纯钨(W)由于其高熔点、热传导性、抗溅射性和潜在的低氚滞留性,是聚变反应堆转向器区域高热通量部件的主要PFM候选材料。然而,仍然存在一些与热机械性能有关的缺点,例如,低温脆性、高延性-脆性转变温度(DBTT)、再结晶脆性和中子辐照脆性。
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使用W材料的转向器部件的操作温度的上限和下限将分别由再结晶温度和DBTT决定。然而,中子辐照可以增加DBTT,并有可能改变再结晶温度。因此,由再结晶温度和DBTT决定的操作温度范围可能因中子辐照而缩小。
参考来源:Nogami S, Hasegawa A, Fukuda M, et al. Mechanical properties of tungsten: recent research on modified tungsten materials in Japan[J]. Journal of Nuclear Materials, 2021, 543: 152506.