石榴云/新疆日报记者 黄兴
“这场比赛给自己打8.8分吧。”10月13日晚，完成自己作为主教练的首场CBA联赛后，刘炜在新闻发布会上笑着说，相比曾经执教新疆飞虎的恩师李秋平，刘炜在严谨之外，多了一份轻松和幽默。
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在比赛结束前11个小时，新疆男篮结束了赛前热身，身着一身运动服的刘炜就面带微笑预估了本场比赛的不易：“新赛季，每支球队在前三节都拥有双外援，这就造成一种局面，CBA将没有弱队，每场比赛都会充满变数，而我们的优势在于第四节。”
为了给国内球员上强度，提升竞争压力，新赛季CBA联赛采用了“4人4节7人次”的外援新政，这也使得前三节，所有球队都保持着双外援。和以往不同的是，外援的发挥，将直接决定比赛的走势。
这场比赛，正如刘炜的预计，新疆伊力特男篮经过四节鏖战，才以112:98战胜了江苏男篮。
作为上个赛季排名第18名的球队，江苏赛前并不被人看好。但是在这场比赛，他们给新疆男篮制造了不少困难——前三节双方一直比分焦灼，直到第四节结束前2分钟，新疆在不到两分钟内完成了一波11:0的得分潮，才将分差拉开到14分。
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虽然，队内没有中国球迷熟悉的球星，但是在崔晓龙、郑祺龙、闫实、吴羽佳实力不俗，他们与两位外援史密斯和汤普森的组合给新疆男篮制造了不少麻烦。尤其是史密斯，这位21岁的年轻后卫，上场27分钟，拿下了37分、7次助攻、5次抢断，其中前三次出手命中了三记三分球。
看到史密斯的出色表现，刘炜在第一节中段就派出了19岁小后卫葛浩然上场，来打组织后卫。防守见长的黑根斯角色转变，替换此前轮流盯防史密斯的伊力福拉提和齐麟，来贴身防守。此后，还派出防守出色的西尔扎提和黑根斯轮番盯防史密斯。
“开局时，我们在防守端有些放不开，对手4次犯规时，我们只有1次犯规。这也说明，我们的球队给的身体对抗太少，后来我们加强了防守的硬度，球队的防守就好了很多，一环扣一环，防守好了，进攻等其他环节也顺了。”作为球员时代的进攻万花筒，刘炜也很懂得防守的要诀。
曾经CBA众多球队就是通过不断身体接触，消耗刘炜的体能，从而达到影响他进攻效率和减少上场时间的目的。刘炜深谙这种防守对于控卫的消耗有多大。
从第一节后半段开始，体能下滑的史密斯的投篮命中率也锐减至25投9中，其中三分球9投3中。由于体力不济，只有两名外援的江苏每节都被迫换下史密斯休息几分钟，这也让新疆在对手单外援作战时，全力缩小分差。
这场比赛，史密斯在场上时，新疆输了14分，他下场休息时，新疆赢了28分。从第一节最多落后7分，到最后一节领先14分，刘炜极有针对性的防守，让新疆完成了一次飞虎特色的逆袭。黑根斯在比赛结束前3分40秒，制造了史密斯的第六次犯规，被罚下场，是这场比赛的转折点。
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全场紧逼的防守，频繁的身体对抗，需要充沛的体能为基础，才能在完成战术目的的同时避免不受伤。在整个夏天的休赛期，刘炜就开启了全队高强度的体能储备，在战术训练、力量训练、投篮训练之外，他特别重视跑步训练。
在休赛期，每周有三天的晨练，新疆飞虎的球员们就是在田径场上的8-10个400米间歇跑开始的。即使是在恢复期的队长阿不都沙拉木和体重最大的李炎哲也不例外。这样的体能训练的强度，在以往的CBA球队中是很少见的，但却早是很多世界级球队的初级体能标准。
为了激励和鞭策队员，已经44岁的刘炜会和队员们一起跑，这让退役多年的刘炜身材保持得比很多现役运动员还要出色。也正是众多年轻飞虎队员在训练中，表现出体能、技术的优势和积极努力的态度，让刘炜和俱乐部管理层对年轻一代球员充满信心。
刘炜用人很大胆，李炎哲、伊力福拉提、齐麟、黑根斯和劳森首发，五人平均年龄只有24.8岁，替补出场的艾孜麦提、西尔扎提、葛浩然、杨芮更年轻，四人平均年龄21.25岁，只有27岁的阿不都沙拉木、30岁的吴冠希和31岁的皮特森是新飞虎首秀阵中为数不多的老将。
重用年轻球员，比赛开局落后，队长阿不都沙拉木受伤离场，比分一直紧咬，这对于CBA主教练首秀的刘炜而言，压力不言而喻。
整场比赛，刘炜都是高度专注，轻松的笑容也变成了严肃的神情。从上午的一身运动服的轻松，到赛前身着崭新的西服的信心满满，到比赛中脱去外套轻装上阵，直到最后一身白衬衫庆祝胜利，这次首秀，刘炜经历了一次极限考验。
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天道酬勤，出色的体能和强硬的防守，让“飞虎青年军”在第四节通过2分钟的闪击致胜。当分差拉开到14分时，看着场上皮特森和齐麟、艾孜麦提、李炎哲、西尔扎提四位年轻热热情拥抱，灿烂的笑容再度在刘炜的脸上绽放。
赛后，他与同样精瘦的前国家队队友、江苏新任主帅易立来了一个热情的拥抱，其中，有感激，有共鸣，更是一种重压之后的释放。
一名教练员，能保持出色身材的背后，是严格自律和敬业的态度。 “这是我看CBA20多年来，见过的最瘦的一对主教练。”年过六旬的老球迷黄智勇看到这一幕笑呵呵地对记者说。
当然，新疆飞虎的重回总决赛的底气在于赵睿、朱旭航与球队重聚之后，在此之前，只能是三外援和阿不都沙拉木、齐麟、吴冠希带着七位00后小将一起成长。
江苏只是一支上赛季排名18名的球队，球队的主力球员和板凳深度都不足，两名外援也无法保证前三节同时双外援登场。更强的考验会来自10月15日与深圳的比赛。
刘炜也深知这场胶着的比赛有着“雪中炭”一般的锻炼价值：“非常感谢江苏队，他们给我制造了很多麻烦，球队有了很好的磨合，年轻队员得到了很好的锻炼机会。”
刘炜在球员时代就是国内最优秀的后卫球员，他和姚明等球员一起创造了中国男篮的一段黄金时代。在教练生涯，从上海青年队，到国家队助理教练，厚积薄发的刘炜在新疆有了施展才华的舞台。
“他对曾效力过的新疆男篮有着一种特殊的感情，更重要的是有带队夺取总冠军的梦想、信念、规划以及专注敬业的职业态度，这都是我们管理层高度认可的。”在刘炜刚接过教鞭之时，新疆广汇篮球俱乐部董事长郭舰就十分看好刘炜。
在CBA联赛30年的历史中，没有哪一支青年军成长为王者的道路会轻松，无论是曾经的广东，还是如今的辽宁都是经历了很多磨砺和失败才得以成熟。如今的飞虎，既然选择了青春之路，就需要所有支持者有足够的包容和耐心。
郭舰也期待着刘炜带领新疆年轻一代球员不断成长，将新疆飞虎打造成像曾经的广东男篮那样人才济济的CBA王朝球队。
“十几年来，新疆广汇篮球俱乐部用事实证明了，我们不只是一个有助于年轻球员成长的俱乐部，也是能帮助年轻教练快速成长的俱乐部。相信，刘炜多年的钻研和在国家队时期与世界名帅学习到的世界篮球先进理念，会给新疆伊力特男篮的长远发展带来全新的动力。”郭舰信心满满地说。
