长期以来，休斯顿火箭队始终与吉米·巴特勒存在交易传闻。美国媒体人的格雷格·斯沃茨认为巴特勒可能已经准备好回到他在德克萨斯州的家乡。2021 年 8 月，巴特勒与热火签下 4 年 1.84 亿美元的提前续约合同，2025-26 赛季拥有球员选项。续约合同从 2022-23 赛季开始生效，直到 2025-26 赛季，届时 36 岁的巴特勒拥有该赛季的球员选项。

据此前相关报道，吉米巴特勒经纪团队今年夏天一直在努力和热火管理层进行续约谈判，且极度渴望能与热火达成一份为期 2 年、价值 1.13 亿美元的顶薪续约合同。然而，热火对于续约巴特勒的态度较为复杂和多变，甚至可能谋求交易巴特勒。缘由在于，对于热火来说，此时若再与他顶薪续约，其薪资空间必然会被牢牢套住。与一位 35 岁的球员签订顶薪合同，此乃帕特-莱利所不愿为之的。

巴特勒在过去的五个赛季里，带领热火两次闯入 NBA 总决赛，且三次打进东部决赛。巴特勒因在关键时刻的出色表现而闻名，他常常能够于比赛的最后时刻肩负起球队的得分重任，带领球队取得胜利。巴特勒在过去的五个赛季里，引领热火两次闯入 NBA 总决赛，且三次打进东部决赛。巴特勒因在关键时刻的卓越表现而声名远扬，他常常能够于比赛的最后时刻肩负起得分的重任，率领球队斩获胜利。他的沉着与果敢，使他成为球队在关键时刻的可靠之选。

然而对于火箭而言，却也存在一些问题。首先，巴特勒的年龄已然成为一个难题。他在 NBA 的时光所剩无几，无论接下来他签订何种合同，大抵应是其最后一份合同。倘若火箭意欲交易巴特勒，就需承担极大的风险，球队的薪资空间亦会被束缚，其次还需舍弃至少“火箭七子”中的 1 到 2 人。倘若巴特勒选择执行他的球队选项，于火箭来说，其年龄更是一个重大问题。

巧合的是，在火箭队的“火箭七子”中，大部分成员将于明后两年结束他们的新秀合同，而火箭队的首要之务无疑是留住这些核心球员。倘若火箭无需担忧申京、格林以及其他年轻球员的续约事宜，那么巴特勒的年龄对于火箭而言便不会构成一个难题。

最为重要的是，巴特勒尚不具备使当下这支火箭队迅速成为总冠军有力竞争者的实力，毕竟这群年轻人甚至尚未参加过附加赛。伴随年龄的递增，巴特勒的运动能力与防守能力皆会呈现下滑态势，这是火箭队应当加以考虑的事。

巴特勒究竟能为火箭队带来何等程度的影响？鉴于他的年龄，以及火箭队所处的西部局势，实则不多。火箭队理应专注于培育这些年轻的核心成员。