古典小说中经常会用到预言诗，往往一首诗可以概括一个人一生中将会发生的大事。像《水浒传》中鲁智深在五台山的师父智真长老就给鲁智深下过判词：“遇林而起，遇山而富，遇州而迁，遇江而止。逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。”不但预测了鲁智深一生的大事，还预测了鲁智深最后圆寂时发生的事。所以诗词中另有玄机是许多古典小说都爱的套路，《封神演义》也不例外。

恰逢一千五百年的神仙杀劫，阐教教主元始天尊门下弟子犯了红尘之厄，又因为元始天尊承担了封神职责，所以元始天尊选定了姜子牙作为自己的代理人去主持封神大业。姜子牙入门时间并不长，前前后后才四十年的时间，而其他门人基本上都是千年起步，所以姜子牙在元始天尊一众弟子中算是年轻的小弟。元始天尊把姜子牙叫到面前吩咐：

“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。成汤数尽，周室当兴。你与我代劳封神，下山扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功，此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”

对于元始天尊的要求，姜子牙自然是不愿意答应的。辛辛苦苦四十年，姜子牙不甘心就这样付了流水。但对于师父的要求他又无力拒绝，所以他在下山前还是问了一下自己的前程。对此元始天尊以一首诗做了回答：

“二十年来窘迫联，耐心守分且安然；磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权，诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。”

那么元始天尊的这首诗又该如何解答呢？

诗中的第一句“二十年来窘迫联”到第六句“九三拜将握兵权”，说明姜子牙下山之后的前二十年一直处在危机之中，直到九十三岁金台拜将才由防御转为进攻。诗中的最后两句“诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年”表明姜子牙在九十八岁的开读封神榜完成了封神大业。根据这首诗我们就可以梳理一下《封神演义》这部书中的时间线。纣王七年商容提议去女娲宫进香，由于纣王作了一首让女娲娘娘大怒的诗，女娲娘娘想除掉纣王。

当女娲娘娘来到皇宫上空的时候，由于殷郊殷洪的出现，女娲娘娘算到纣王还有二十八年气数，所以女娲娘娘冷静了下来，没有直接出手。这样一算，封神世界里的纣王应该是纣王三十五年死去的。姜子牙在纣王三十五年是九十八岁，那么姜子牙七十二岁的时候就是纣王九年。纣王八年天下诸侯朝商，费仲尤浑把苏护的女儿妲己推荐给纣王导致苏护反商，纣王九年苏护无奈送女入宫。所以在妲己入宫的那一年，姜子牙也从昆仑山来到了朝歌。

同样是纣王九年，云中子在封神中第一次下山来到朝歌试图除掉狐妖，为挽救殷商做了最后的努力。在这一年，姜皇后被纣王纵容的费仲尤浑陷害，最后死于非命；在这一年殷商大臣杜元铣、梅伯、赵启、商容离世，成汤江山拆除了一根根支柱；在这一年，西伯侯姬昌从西岐启程前往朝歌，踏上了他的羑里七年之囚；在这一年，四大伯侯中的南伯侯鄂崇禹和东伯侯姜桓楚被纣王杀害，导致两人的儿子起兵造反，天下反了四百诸侯；同样是在这一年陈塘关的哪吒和燕山的雷震子出世。

所以虽然姜子牙下山是在书中第十五回上演，但之前殷商朝堂发生的种种惨状姜子牙都是旁观者，他就在朝歌城外亲眼目睹。为了完成封神大业，所有的事情都在纣王九年加速展开，该出世的，该除掉的，该入狱的，通通走到自己该在的位置。元始天尊让姜子牙下山是辅周灭商的，可姜子牙却先来到了朝歌，他应该是来探查敌情的。他目睹了纣王的倒行逆施和不知悔改，所以才会有后来的坚决反商。

姜子牙在纣王九年就来到了朝歌，他和妲己前后脚来到了朝歌可能许多人都想不到。姜子牙目睹了纣王从一个英明的帝王蜕变成了一个昏庸的帝王，目睹了殷商首都朝歌从人间天堂蜕变成了民众逃之不及的牢狱。这么多的事情都发生在纣王九年，让这一年成了封神世界里最神奇的一年，风云际会，封神的大戏就要上演。