1938年初，南京国民政府退守到重庆后，继续指挥广大军民对日军作战。为了摧毁中国人民的抵抗意志，自1938年2月开始，日军依仗占绝对优势的空中力量，对重庆进行了大规模的狂轰滥炸，大量无辜民众死于日军飞机的炸弹之下。但是，这也吓不倒抗日军民，为抵御敌机，重庆方面组建了大批防空作战部队，他们用的武器中，有一部分是高射机枪。

当时我国没有专用的高射机枪，对空防御中只是将普通重机枪装到架子上，就成了高射机枪。抗战时期，前苏联向国民政府提供了低息贷款，以用于购买苏制武器装备，其中购入的机枪有1.4万挺。在这些机枪中，最被国军看重的是德什卡12.7毫米高射机枪，这是一种诞生于1933年，后来到1938年又进行了改进，性能优良的武器。因为年代久远，具体数量不详，现在这种高射机枪在抗战中的资料很少，所以应该数量不多。

有了这批武器之后，民国政府让第21兵工厂负责仿制，国产的高射机枪由三脚架支撑，高近1.4米，长有1.7米，口径仍然为12.7毫米，可用来射击800米高度以内的低空飞机，以及1500米距离内的空降伞兵。当时重庆防空部队仅有各式高射炮31门，士兵1700余人。这么单薄的防空火力，要担当重庆这样的大城市防空任务显然是顾此失彼，而有了这些高射机枪后，缓解了日益严峻的防空形势。

高射机枪部队布置在重庆南岸区的黄山、渝中区的虎头岩、广阳坝机场等6个阵地，对空防御火力得到加强。作战时高射机枪至少需要两名士兵操作，其中1人控制瞄准射击，另1人负责弹药供给。苏制高射机枪每分钟射速为500~600发，不过实战中却达不到设计要求，原因是我国当时工业落后，第21厂原材料以及工艺差等问题，造成机枪射击时震动过大，严重时能把人震得往后弹，因此实际射速只有每分钟80发左右。

尽管仿造的高射机枪性能有差距，但是，有总比没有强。当时日军对重庆轰炸的机型主要有三菱96式陆上攻击机、川崎99式轻型轰炸机、三菱一式攻击机、三菱97式重型轰炸机等，国军高射机枪的12.7毫米子弹虽然不能对这些轰炸机造成太大的伤害，但是数挺高射机枪组成的火力网，那就另当别论了，也会将日机给揍下来，让他们再也不敢肆无忌惮地降低高度投弹，而高空投弹准确性又大大降低，这就使日机轰炸造成的损失能减轻一些。

正是有了这些武器的阻击和抗日军民的浴血奋战，使日军想用大规模轰炸，而让中国人民屈服的图谋难以得逞。