在1988年6月7日晚上8点多，山城重秀某镇的添加旅店的阿祥和阿妹运气极佳，刚出门就碰到了一位客人。小润附近有个矿场，矿工们身强力壮，他们通常在晚上工作，但这位客人在早上出现，颇为少见。阿霞兴奋地引导客人从偏门进入，直接走进了她的卧室。几分钟后，李文发出了叫声。在屋外洗东西的阿菊和阿彩互相对视，脸上露出了诡异的笑容。然而，仅仅四五分钟后，那位男子就匆匆离开了卧室。

阿菊和阿彩开始觉得不对劲，他们觉得就算是快速脱衣再穿衣，也不可能在这么短的时间内完成。于是阿伞决定去阿霞的屋里看个究竟。他推开门一看，立刻跑了出来，一边跑一边大喊：“杀人啦！”在院子里打牌的楼板急忙跑过来，看到浑身是血、低声呻吟的阿翔，赶紧送往医院抢救。半路上，阿霞停止了呼吸。老板无奈，只能抱头痛哭。

十五分钟后，警车赶到现场。发廊面积大概五平米左右，里面有一张床、一张简陋的桌子，窗户上挂着布帘，环境十分简陋。屋内靠近床和三斗桌的地方有两片血迹，一大一小。目击者说，当时死者瘫在大片血迹中，地上还有乌毛。除了地上的血迹，三斗桌旁边的墙上糊着的报纸上也有点点血迹。桌上还放着一条白毛巾，上面有擦拭的痕迹。

警察随后扩大了搜索范围，在旅店外的路边发现了一张带血迹的残破报纸，上面提取到了三枚汗液指纹。尸检显示，被害人身上有五处刀伤，其中四刀致命，最后一刀刺中了右双腹。显然，被害人因失血过多而休克死亡。虽然店里的其他人以及路人都看到了那个男子，但他们都没有注意到对方的长相。大家都心照不宣，盯着人家看就纯属没事找茬。如果没有对嫌疑人的具体印象，破案的难度就会大大增加。刑侦队长高峰对这起案件非常熟悉，于是决定将破案的突破口放在那把水果刀上。

这把水果刀非常新，没有磨损和缺口，显然是专门为杀人而准备的，而且是在光天化日之下行凶，这说明凶手和死者之间可能存在着深仇大恨。在犯下罪行后，凶手能够从容逃离，说明他对周围环境非常熟悉。警方调查了山城某镇的所有日杂店，最终在一家店里找到了这种水果刀。

这种水果刀外形有点像藏刀，价格昂贵，只有少数人会购买。老板告诉警方，他只进货了八把，其中一把已经被卖出。幸运的是，老板清晰地记得他用旧报纸将刀包了起来，以防顾客受伤。刑侦队长高峰在案发现场找到的报纸与老板所用的报纸完全吻合。

高峰判断这家旅店就是案发现场。里面的服务员长相普通，这里的大部分居民都是务工人员和低收入人群，因此很有可能因为嫖资问题发生纠纷，导致对方愤而杀人。

警方发布了5000元的悬赏通告，在周围的几个县城寻找线索，但一无所获。他们并不气馁，将悬赏金额提高到1万块钱，这在当时是一笔巨款。重赏之下必有勇夫，公安局的电话很快就响了起来。

警察同志，我是龙潭振斗。在我们村有个叫梁厚道的人，之前在你们这儿打过工，但案发后突然回了家。接到我电话后，高峰同志立刻与同事前往了龙潭镇。他们了解到，梁厚道在嫖娼被公安机关处罚后仍不思悔改。梁浩还曾因为盗窃被抓过。因此，梁厚道有很大的嫌疑。警方采取了强制措施。当他被带上警车时，他大声喊着“我没有杀人”，经过两天两夜的审问，他终于交代了罪行。

他说，一次嫖娼后，因为超时和旅店老板田某发生争执，一气之下想报复，但田某那天在外人很多，于是他选择了阿霞作为报复对象。案件就此真相大白。然而，高峰队长心中仍有一个疑问，那就是刀子的指纹和梁厚道的对不上。讨论案情时，其他领导分析说，指纹可能是日杂店顾客留下的，而梁厚道当时可能戴着手套。于是旅店很快解封，案件移送法院审理。审理过程中，梁厚道翻供，但没有说明翻供理由，也没有提及遭受过刑讯逼供。最终，他因故意杀人罪被判处无期徒刑。此案看似已结，但高峰心中的疑问始终未解。那两枚指纹像悬在他心中的靴子，挥之不去。

他时常出差时到上级部门查询指纹库。随着指纹库联网，他终于可以足不出户进行比对。时间流逝，高峰仍在等待靴子落地的一刻。案件的证据或许无误，指纹确实是顾客留下的，但五年后，那只早已被遗忘的靴子揭开了真相。咬紧牙关的指纹与百里之外的牛某吻合，他曾在这个小镇短暂工作，后因猥亵老太太被捕入狱。然而，牛某的指纹为何出现在关键证物上？

三种可能浮出水面：牛某案发前到谷家，无意中触碰了包裹水果刀的报纸；牛某与梁某是同伙；或者牛某就是真凶。若牛某是元凶，这将成为一起大错特错的冤案。为查明真相，市局对牛某展开审讯。令人意外的是，牛某否认与梁某相识、否认去过案发现场，也否认自己是凶手。

这让警方陷入困境：一人承认杀人，但指纹不符；另一人指纹吻合，却否认涉案。真凶究竟是谁？案件陷入僵局。此时，公安部刑侦专家、中国首席大法医陈世行受邀来到这座城市。这位1936年出生的浙江籍法医权威，曾任公安部物证鉴定中心研究室主任、主任法医师，中国人民公安大学教授，一级警监。

市局领导抓住这个难得的机会，向陈世行发出邀请。一旦得到这位大师的协助，破案指日可待。然而，这位大人物真的会为这起案件出手吗？出乎意料的是，他竟然同意了。市局领导欣喜若狂，希望能借助这位专家的力量揭开真凶的身份。然而，这位大人物的参与是否意味着案件将迎来转机？

市局的领导为了邀请陈世翔，和他说道：“这个案子五年前已经定案了，但现在我们发现了一些新的线索，可能是个错误。但是，时隔多年，许多事情都难以确定，这确实非常棘手。”陈世翔非常喜欢挑战，越是复杂的案件，他就越有兴趣。当他听说办人员主动提出要复查这个案件时，他感到非常惊讶。这种自己查自己的行为是反常的。大多数人遇到这种情况会试图掩盖，能推脱就推脱，不敢面对真相。也正是这种态度导致许多简单的案子变得复杂，真相难以浮出水面。

如果查明这是一个错误的案件，那么办案的警方很有可能会承担责任。简单来说，这是一件吃力不讨好的事情。尽管如此，他们仍然愿意主动复查这个案件，这让陈世翔非常感动。因此，他主动提出要帮忙破案。

他很快就获得了此案的全部资料，带回了宾馆，开始深入研究。陈世翔有一个原则，那就是喜欢从关键点开始。对于这个密案来说，关键点首先是死因。如果死因不对，那么所有的努力都是徒劳的。根据法医的记录，地面有1000毫升的血迹，右胸腔积血2000毫升。一般来说，人体失去1/5的血量就会休克。死者的体重是45公斤，大约有3200毫升的血量。因此，出血量已经占到了总血量的1/3还多，这足够让死者休克。因此，死因很可能是出血性休克。这说明原来专案组得出的死者死于刀伤的结论是没有问题的。

然而，在损伤结论上，陈世翔却发现了问题。原来的结论是死者身上有五处创伤，凶手刺了四刀。但陈世翔仔细观看了所有资料后发现，凶手实际上刺了三刀。其中两刀在右上腹部，一刀在右上臂和右乳房上，这三个伤口距离很近，是一刀形成的。警方给的结论是四刀。梁某在交代的时候说的是三刀，这似乎是对上了后，说明梁某很可能没有被冤枉。

但在进一步分析血液形态时，陈世翔又有了新的发现。陈法医经过仔细分析，发现了一些关键线索。首先，他注意到现场有两片血迹，其中小片数滴是卤型虫痘，大片血迹则是叠加的。墙上的血迹呈现飞溅状，而毛巾上的血迹则是擦拭形成的。

据梁后交代，阿霞和梁后进入房间后，坐在窗窑上进行交易。然而，梁后却突然发难，用力将阿霞推倒在床上，并持刀刺向她。然后，梁后跌落在地。

但是，陈法医发现这个供词存在一些疑点。他注意到床单很窄，是铺在中间的，无法完全覆盖棉絮，外边露出了1/3。如果真的像梁后所说，阿霞是在床上被刺中并连续抖动，床上肯定会有大量血迹。但事实上，床上却一滴血也没有。

通过血迹分析，法医推断出凶手在进屋后从背后猛刺阿霞，鲜血随即流出并滴落在地上。这些血迹呈现巨齿状，并且伴有向外飞溅的小血滴。出血处距离地面大约60cm，地上的血迹面积小且分布集中。这说明阿霞在受伤后可能在这个位置停留了一段时间。

正常情况下，被刺的人会挣扎，地面上的血迹会呈现带状或遍布全身。然而，事实上血迹只有两片，这说明阿霞被刺后并没有倒地或向两侧移动。这只有一种解释：阿霞当时被凶手控制住了。此外，伤口的入口和出口都很小，这说明阿霞被刺时被凶手控制住了，只能进行小幅度挣扎。如果不是被控制住，刀伤的出口和入口面积不会有明显变化。

陈法医推断凶手很有可能是用左臂肘部勒住阿霞的颈部，并在衣服上留下了血迹。从这些线索中可以判断出，凶手的身高、体型和动作都与被害人有关。无论从以上哪点判断，被害人当时都不是坐在床上。因此，梁后的供述很可能是假的。市局专案组人员听完陈法医的汇报后，对案件有了更清晰的认识。因为被害人阿霞身高一米五五，而犯罪嫌疑人牛某身高一米八三，这使得牛某能轻易扼住阿霞的脖子，使她无法挣扎。这一发现与陈法医的推断相符，专案组立刻对牛某展开审讯。

起初，牛某拒不配合，但陈法医生动地描述了他的行凶过程，使牛某大为震惊。最终，他崩溃了，坦白了整个杀人过程。原来，牛某经常去一家旅店嫖娼，由于阿祥没有采取防护措施，他染上了性病。他怀疑是阿祥传染给他的，于是产生了报复心理。

牛某在杀人后，为了掩盖身上的血迹，他把上衣塞到了阿霞的床下。然而，当时公安人员在勘察现场时忽略了床下这一重要线索，导致案件一度陷入困境。

陈法医的专业知识和高峰队长等干警实事求是、追求真相、敢于担责的精神使得这起案件得以真相大白。